Navio de exploração polar belga. Era o antigo «Patria», um navio baleeiro norueguês (de propulsão mista, vela/vapor) construído num estaleiro de Svelvig no ano de 1884. Deslocava 172 toneladas e media 34,60 metros de comprimento por 7,54 metros de boca. Foi adquirido em 1896 pelo comandante Adrien de Gerlache de Gomery e rebaptizado com o patriótico nome de «Belgica», a pensar numa expedição à Antárctida. O navio foi, para o efeito, submetido a trabalhos de restauro, durante os quais recebeu nova caldeira, novo hélice e viu reforçado o seu casco e o seu leme. Uma nova cabine foi construída, para servir de laboratório aos cientistas esperados a bordo. O «Belgica» e a sua tripulação foram os primeiros a invernar no sexto continente, onde permaneceram de 1897 a 1899. O navio sobreviveu às agruras da Grande Guerra, mas não pôde escapar às destruições do segundo conflito global. O antigo navio polar foi, com efeito, afundado a 19 de Maio de 1940 (em águas territoriais norueguesas) pela aviação hitleriana, aquando de um dos famosos combates de Narvik. Os seus restos foram localizados em 1990, no lugar do sinistro, a 22 metros de profundidade. A eventualidade da reemersão do «Belgica» foi estudada, mas a ideia foi logo abandonada, pelo facto do seu casco conter vários engenhos explosivos ainda activos.
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