«MACAU»

..... A lorcha «Macau» é a réplica de um navio desse tipo, que navegou nos mares da China em finais do século XVI. Foi construída, na Cidade do Santo Nome de Deus, em 1986, por elementos ligados à Armada Portuguesa. Classificada como UAM (Unidade Auxiliar da Marinha), este navio tornou-se um verdadeiro embaixador itinerante de Portugal no Extremo-Oriente, ao visitar inúmeros portos dessa longínqua região. A sua primeira visita foi ao Japão, à ilha de Tanegashima, para participar no afamado Festival da Espingarda; evento que se comemora todos os anos e que serve para lembrar que foram os Portugueses quem introduziu essa arma de fogo no país dos samurais. A lorcha «Macau», que é um navio com 26,52 metros de comprimento fora a fora por 6,60 metros de boca e que tinha uma tripulação de 10 homens, também foi de visita a portos da China, da Coreia, de Singapura, da Malásia, etc. Em 1998 -ano da Exposição universal de Lisboa- foi trazida para a capital portuguesa, para participar nesse importante certame internacional. Após o fecho desse evento, foi abatida ao efectivo da marinha de guerra e oferecida à APORVELA. Posteriormente foi cedida por essa associação à Fundação Oriente, que assumiu a responsabilidade de a conservar. Curiosidade : a lorcha é um navio híbrido inventado pelos portugueses de Macau. O seu casco é fruto das técnicas de construção naval europeias e o seu velame é tipicamente chinês. É um navio rápido e de grande manobrabilidade, que foi adoptado por muitos navegadores da China e de outras nações do Oriente, nomeadamente por gente pouco recomendável, que, outrora, se entregou à prática da pirataria.