«GÉNÉRAL BONAPARTE»

Navio francês, pertencente à frota da companhia armadora Fraissinet (C.N.F.). Foi construído em 1923 pelos Chantiers et Ateliers de Provence, em Port de Bouc. Com 2 796 toneladas de arqueação bruta, o navio em apreço media 96,12 metros de comprimento por 13,63 metros de boca. Estava equipado com 1 máquina a vapor de tripla expansão, desenvolvendo uma potência de 434 nhp, que proporcionava ao «Général Bonaparte» a velocidade máxima de 16 nós. Destinado às ligações com a Córsega, cumpriu a sua missão -entre os portos de Nice e de Ajaccio- sem incidentes dignos de registo, até à ocupação -pelo exército alemão- da chamada Zona Livre. Passando, desde logo, a operar sob o controlo das tropas germânicas e, muitas vezes, em seu exclusivo proveito. No dia 19 de Maio de 1943, quando se encontrava a apenas 40 milhas náuticas de Nice, este navio francês foi torpedeado e afundado (eram 14 h 30 locais) pelo submarino britânico «Sportsman». O navio, que transportava carga geral e 199 passageiros -para além de 68 homens de equipagem- afundou-se em pouco tempo, facto que concorreu para que, do ataque, resultassem 136 mortos, incluindo o comandante Quéré, seu capitão. Os sobreviventes foram resgatados das águas do Mediterrâneo por dois torpedeiros nazis, que acudiram ao lugar da tragédia. Curiosidade : o submarino da 'Royal Navy' que afundou o «General Bonaparte» foi cedido, em 1951, à armada gaulesa, onde tomou o nome de «Sybille». Desapareceu, com toda a sua guarnição (47 homens), nas profundezas do mar Mediterrâneo, no dia 23 de Setembro do ano seguinte...