«SÃO TOMÉ»

Nau portuguesa do século XVI. Ignoram-se a sua tonelagem e principais características físicas; que não seriam, no entanto, muito diferentes das dos demais navios construídos, nessa época, em grande série pelos nossos estaleiros navais para a carreira do Oriente. A «São Tomé» integrou a esquadra de Martim Afonso (constituída por 1 galeão, 2 naus e 2 caravelas), que, em 1531, foi mandada pelo rei de Portugal para águas sul-americanas para ali combater o tráfico de pau-brasil montado por contrabandistas franceses. Aquando dessa sua missão, este navio das armadas de D. João III esteve sob o mando de João de Souza, um familiar próximo do capitão-mor. O naufrágio da nau «São Tomé» ocorreu (depois de muitos anos de leais serviços) em 1589 nas costas da África oriental, entre o actual Moçambique e o cabo da Boa Esperança; quando, em proveniência da Índia e já no tempo de Filipe I, navegava para Lisboa carregada com produtos locais. O desastre foi relatado pelo piloto Gaspar Ferreira Reimão (que fora seu tripulante) na sua famosa obra «Navegação da Carreira da Índia»; que seria editada, pela primeira vez, em 1612. Esse naufrágio também foi referido na «História Trágico-Marítima», colectânea de relatos compilada pelo erudito Bernardo Gomes de Brito. Nota final : a imagem que ilustra este texto não representa a nau «São Tomé», mas um navio do seu tipo e da sua época.