terça-feira, 12 de abril de 2016

«VILLE DU HAVRE»

Paquete francês de propulsão mista (velas/vapor) construído, em 1865, nos estaleiros da firma Thames Iron Works, de Blackwall (Inglaterra), por encomenda da Compagnie Générale Transatlantique. Colocado na carreira das Américas, este vapor de rodas laterais, chegou a usar os nomes de «Napoléon III» e de «Invasion III», antes de adoptar a derradeira designação de «Ville du Havre», com a qual navegou entre 1871 e 1873. A sua viagem inaugural iniciou-se a 26 de Abril de 1866 no Havre e terminou 14 dias mais tarde em Nova Iorque, tendo realizado o percurso à velocidade média de 13,22 nós. Uma decepção para o seu armador, pois o novo navio da linha transatlântica demonstrara que era o mais lento de toda a sua frota. Em 1871, este navio deu entrada no estaleiro Leslie, de Habburn-on-the-Tyne (Reino Unido), onde sofreu transformações de monta. Assim, o seu casco de aço foi alongado de 17 metros, passando a medir 128,50 metros (a boca era de 14 metros) e a sua arqueação bruta passou das 3 376 para 5 065 toneladas. As rodas de paletas foram substituídas por 1 hélice accionado por nova máquina, uma 'compound' de 4 cilindros, desenvolvendo uma potência de 4200 cv. O navio, que então recebeu o seu último nome, também aumentou a sua capacidade de carga, passado a poder receber a bordo 170 passageiros de 1ª classe, 100 de 2ª e 50 de 3ª. Recolocado na linha de Nova Iorque -a mais prestigiosa das carreiras transatlânticas- o «Ville du Havre» cumpriu rigorosamente a sua missão, até que, na madrugada de 22 de Novembro de 1873, quando navegava, com tempo calmo e luzes de bordo acesas (inclusive as de sinalização), na posição de 47º de latitude  Norte e de 38º de longitude Oeste,  foi incompreensivelmente abalroado pelo veleiro britânico (de 1 800 toneladas) «Loch Earn»; que, lançado a toda velocidade, lhe abriu enorme e fatal rombo. Que afundou o paquete francês -que transportava 313 passageiros- nuns curtos 12 minutos. Na catástrofe pereceram 226 pessoas. Sobreviveram 61 viajantes e 26 membros da tripulação, que foram resgatados das chalupas pela equipagem do navio norte-americano «Tremountain», que, horas depois, acudiu aos pedidos de socorro emitidos pelos náufragos. Um drama desta envergadura provocou, naturalmente, grande emoção em França, mas também em todos os países de onde eram oriundos os passageiros do malogrado «Ville du Havre».

Sem comentários:

Enviar um comentário