«SHINKAI 6500»

..... O «Shinkai 6500» é um submersível japonês de pesquisa científica dos fundos oceânicos, que pode operar a profundidades da ordem dos 6 500 metros. É único no seu género. Está em serviço desde 1990 e a sua utilização e gestão são da responsabilidade de uma agência estatal denominada JAMSTEC. O seu navio-mãe é o «Yokusaka». Este singular engenho -de alta tecnologia- mede 9,50 metros de comprimento por 2,70 metros de boca. Desloca-se (mais do que navega) graças a 1 motor eléctrico e 1 hélice que lhe imprimem uma velocidade máxima de 2,5 nós. Tem uma tripulação de 3 elementos -2 pilotos e 1 cientista- que dispõem de uma autonomia máxima de sobrevivência de 129 horas. Embora o tempo das missões raramente se prologarem para além das 8 horas. Os tripulantes do «Shinkai 6500» operam num habitáculo de forma esférica com 2 metros de diâmetro. Para poder resistir à forte pressão das profundezas, a esfera foi realizada em litânio. Tem uma espessura de 73,50 mm. As observações são feitas através de 3 vigias -de 14 cm de diâmetro e realizadas com um material particularmente resistente e transparente- posicionadas frontalmente (1) e lateralmente (2). E as amostras (necessárias ao estudo científico) são recolhidas com a ajuda de 2 braços articulados. A flutuabilidade deste mini-submarino é assegurada por espuma sintáctica, um material compósito muito utilizado no enchimento das asas dos aviões modernos. Equipado com várias e 'performantes' câmaras de vídeo, ficou a dever-se a este engenho e à sua tripulação a primeira transmissão televisiva em directo de imagens provenientes de 5 000 metros de profundidade. Facto que ocorreu no dia 23 de Junho de 2013.