segunda-feira, 27 de dezembro de 2010

«BAHAMA»


Navio de linha da armada espanhola, também conhecido pelo nome do seu patrono : San Cristóbal. Foi construído em 1784 no arsenal de Havana. Deslocava 2 800 toneladas e media 53,50 metros de comprimento por14 metros de boca. Estava armado com 74 bocas de fogo. Foi realizado segundo o conceito de Gautier (arquitecto naval francês), que consistia em construir navios mais longos e menos largos, com a finalidade de lhes proporcionar maior velocidade. Técnica que acabaria por não resultar e foi abandonada a favor do sistema espanhol, que revelou ser mais seguro e não menos veloz. No historial deste navio -pertencente à classe ‘San Ildefonso’- regista-se, em 1797, uma perseguição movida no Mediterrâneo (sem êxito) ao HMS «Minerva», de 38 canhões, então sob o mando do comodoro Horácio Nelson. «O «Bahama» esteve, depois, nas batalhas do cabo São Vicente e de Trafalgar, sendo, nesta última, superiormente comandado por Dionísio Alcalá Galiano. Durante este renhido e decisivo embate contra a marinha real britânica, o «Bahama» ajudou a combater os navios inimigos «Bellerophon» (74 canhões) e «Colossus» (armado com igual número de peças de artilharia). A acção do vaso de guerra espanhol foi brilhante, pois combateu até ao limite das suas possibilidades. A sua guarnição sofreu 100 mortos (entre os quais o seu capitão) e 150 feridos, mas infligiu ao «Colossus» um número de baixas, até então inédito num navio de guerra de Sua Majestade Britânica. Capturado pelos ingleses, o «Bahama» foi levado para a Grã-Bretanha com a intenção de ser reutilizado enquanto navio de combate; mas as suas feridas de guerra eram de tal monta, que os vencedores de Trafalgar acabaram por renunciar em fazê-lo. Terminou os seus dias como prisão flutuante, sendo desmantelado, em Chatham, no ano de 1814.

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