«GALEOTA GRANDE»

Construída na Ribeira das Naus (na capital do Reino) por encomenda do rei D. João V, a «Galeota Grande» foi uma das várias embarcações de parada realizadas, nesse histórico estaleiro, para uso exclusivo da casa real e dos seus ilustres convidados. Esta barca, guarnecida por 1 patrão, 1 cabo proeiro e 80 remadores, foi lançada à água em 1728 e a sua construção terá sido requisitada por ocasião dos matrimónios da infanta D. Maria Bárbara e do futuro rei D. José I. A «Galeota Grande» (hoje exposta no Museu de Marinha, aberto numa ala do mosteiro dos Jerónimos) é uma belíssima e requintada embarcação, que honra a indústria naval portuguesa setecentista. Distingue-se pela beleza apurada das suas linhas, pela riqueza dos seus adornos (tanto externos como internos) e pelo luxo da camarinha, onde -entre cortinados de damasco, panos de Arrás, alcatifas raras e almofadas bordadas a ouro- tomavam lugar os soberanos e os cortesãos de maior destaque. O casco desta embarcação ostenta um decorativo listão de folhagem renascentista e as duas faces do leme mostram um magnífico golfinho dourado. A «Galeota Grande» sofreu alterações ao longo dos tempos. Assim, no reinado de D. Maria I, as armas de D. João V foram substituídas no painel de popa pelas da soberana. Acontecendo o mesmo no reinado de D. Pedro V, por alturas do seu casamento com a rainha D. Estefânia em 1858. Esta galeota foi frequentemente utilizada pela corte, em passeios e paradas no Tejo. Em 1880, a «Galeota Grande» participou dos festejos em honra do poeta Camões, tendo transportado a urna com os supostos restos mortais do poeta até aos Jerónimos. E, em inícios do século XX, foi de novo usada em dois acontecimentos importantes : durante a visita oficial de Eduardo VII a Portugal, transportando o ministro da marinha, e aquando da visita do 'kaiser' Guilherme II, levando parte da sua comitiva, do navio imperial até ao Cais das Colunas. A sua última viagem realizou-se em 1934, quando participou no cortejo comemorativo das festas da cidade.