domingo, 5 de junho de 2016
«IWO JIMA»
Navio de assalto anfíbio da armada dos Estados Unidos, também conhecido pelo seu indicativo de amura, LPH-2. Foi a primeira de todas as unidades do seu tipo a ser criada de raiz para desempenhar tal função. Está na origem de uma classe, que compreendeu mais 6 navios : o «Okinawa», o «Guadalcanal», o «Guam», o «John F. Kennedy», o «Tripoli» e o «New Orleans». Uma outra unidade, o «Inchon», acabaria por ser convertido, em definitivo, em navio de luta anti-minas. O «Iwo Jima» foi lançado ao mar em 1960 pelos estaleiros de Puget Bay, que o construiram. Deslocava (em plena carga) 18 474 toneladas e media 180 metros de comprimento por 26 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por um sistema (compreendendo caldeiras e turbinas) desenvolvendo 22 000 cv e acoplado a 2 hélices. O que lhe proporcionava uma velocidade máxima de 22 nós e uma autonomia de 6 000 milhas náuticas, com andamento reduzido a 18 nós. Estava armado com artilharia convencional e com rampas de lançamento de mísseis. Podia carregar 25 helicópteros de vários tipos e valências e material específico à acção dos fuzileiros : lanchas de desembarque, veículos blindados, etc. A sua guarnição era constituída por 667 homens. O «Iwo Jima» -que teve vida operacional até Junho de 1993- esteve implicado em várias e importantes operações da armada estadunidense, nomeadamente na prolongada guerra do Vietnam, à qual forneceu combatentes e abundante material bélico. Em 17 de Abril de 1970, foi o «Iwo Jima» que recuperou, nas águas do oceano Pacífico, a cápsula da famosa e abortada missão Apollo 13. Este navio esteve também no Líbano em 1983, aquando do horrível ataque terrorista que custou a vida a 241 soldados norte-americanos. Outro episódio dramático da vida deste navio ocorreu no golfo Pérsico, a 30 de Outubro de 1990, quando o rebentamento acidental de uma caldeira ceifou a vida a 10 membros da sua tripulação. O «Iwo Jima» (primeiro do nome) foi desactivado em 1993, vendido para a sucata dois anos mais tarde e seguidamente desmantelado.
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