«KING PHILIP»

..... O «King Philip» foi um dos mais famosos 'clippers' que operou em mares americanos durante o século XIX. Foi construído no ano de 1856 no estaleiro de D. Weymouth, de Alna, no estado do Maine. Com casco em madeira, era um navio de 3 mastros, com 1 194 toneladas de porte, que media 55,50 metros de longitude por 11 metros de boca e que hasteou a bandeira dos armadores bostonianos Glidden & Williams. Durante os seus 22 anos de vida activa, o «King Philip» (nome que evoca um famoso chefe ameríndio do século XVII) especializou-se nas viagens com passagem pelo tempestuoso cabo Horn, quer para ir buscar nitratos naturais (guano) ao Chile, quer para levar emigrantes de Nova Iorque para a Califórnia (San Francisco). Este navio era reputado pela sua rapidez, pela sua robustez, pela sua fiabilidade. Mas teve um historial violento, marcado por duas rebeliões da sua equipagem; que, por duas vezes, o incendiaram. O seu fim, também foi dramático, visto ter encalhado, depois da morte acidental, a bordo, do seu capitão, no dia 25 de Janeiro de 1878. A ocorrência teve lugar em Ocean Beach, não muito longe da baía de San Francisco, de onde o veleiro zarpara (vazio) pouco antes, com destino a Port Gamble, no noroeste dos EUA. Este navio (do qual não se conhece iconografia) deu que falar aqui há uns anos atrás, quando, por ocasião de marés excepcionais, restos do seu casco ficaram a descoberto e puderam ser fotografados e filmados no local do acidente que o destruiu. Curiosidade : o cartaz aqui reproduzido publicitou as viagens comerciais do «King Philip» entre a costa leste dos 'states' e a Califórnia.