«U-118»

Submersível da marinha imperial alemã, que teve participação activa nas operações navais da Grande Guerra. Pertenceu à classe 'UE II' e especializou-se no lançamento de minas nas águas costeiras da Europa cruzadas pelas esquadras inimigas. O «U-118» foi construído em Fevereiro de 1918 pelos estaleiros AG Vulkan de Hamburgo. Deslocava 1 536 toneladas (em imersão) e media 81,50 metros de longitude por 7,42 metros de boca. Navegava graças a uma motorização diesel/eléctrica, que lhe facultava velocidades de 11,5 nós à superfície e 7 nós em configuração de mergulho. O seu armamento era constituído por tubos lança-torpedos (6) e por 2 armas de convés. Podia carregar até 42 minas. A equipagem do «U-118» era constituída por 40 homens, incluindo 4 oficiais. No escasso tempo em que se manteve operacional, esta unidade pertenceu à I Flotilha do Atlântico Oriental, esteve sob o mando do capitão-tenente Herbert Stohwasser e afundou dois navios dos Aliados : o «Wellington» e o «Arca», ambos de bandeira britânica. A fama do «U-118» adveio-lhe do facto de -já depois da vitória dos inimigos da Alemanha- o navio ter sido intimado a dirigir-se para a base de Scapa Flow, onde seria (como tantos dos seus congéneres) desmantelado. Uma tempestade rompeu, porém, as amarras do seu reboque e o submersível tudesco foi arrastado pelas correntes até à praia de Hastings (Sussex), onde encalhou -em frente do Queens Hotel, no dia 15 de Abril de 1919- perante a admiração dos basbaques. Seria desmantelado, 'in situ', pouco tempo depois desse inesperado acontecimento; que atraiu àquela cidade balnear do sul de Inglaterra um sem-número de curiosos.