sábado, 7 de abril de 2012

«SALAMANDER OF LEITH»


Navio de guerra do século XVI, construído na Europa continental (presumivelmente em França) em data e lugar indeterminados. Sabe-se que o seu mastro grande de origem foi substituído por um novo, em Março de 1537, num estaleiro de Honfleur (Normandia), antes do navio seguir para a Escócia. O «Salamander» constituíu parte do dote oferecido pelo rei Francisco I de França à sua filha Madeleine de Valois, que, nesse mesmo ano de 1537, se matrimoniou com Jaime V, soberano da Escócia. Integrado na marinha militar desse país independente do norte da Grã-Bretanha, o «Salamander» era um navio de 300 toneladas, armado com bocas de fogo e que tinha uma guarnição de 220 homens. Participou em várias operações bélicas contra as frotas inglesas (mercantes e militares), até que, em 1544, foi capturada pelo inimigo e integrada na armada rival. Já com a bandeira de São Jorge, o «Salamander of Leith» ajudou a evacuar as tropas do senhor de Hertford, que conquistaram e queimaram Edinburgo (em 1544) e a transportar para Inglaterra parte do saque dessa importante cidade escocesa. O «Salamander» -modificado e rearmado pelos ingleses- regressou à Escócia aquando da invasão de Agosto de 1547 e terá participado na famosa e decisiva batalha de Pinkie Cleugh, disputada no dia 10 de Setembro desse mesmo ano nas margens do rio Esk. Presume-se que este histórico navio tenha sobrevivido até 1574.
Curiosidades : o nome deste navio fazia referência à salamandra, uma das figuras armoriais do rei Francisco I de França. Uma das principais artérias da cidade de Leith (hoje um subúrbio de Edimburgo) ainda se chama Salamander Street, em honra do navio de Jaime V.

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