«REWA»

Paquete britânico da companhia da B.I.S.N. Co. (British India), de Glásgua. Foi construído em Dumbarton, nos estaleiros William Denny & Brothers, que o lançaram ao mar no dia 14 de Fevereiro de 1906. Era um navio com 7 308 toneladas de arqueação bruta e com 139 metros de comprimento por 17 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por turbinas a vapor, que desenvolviam uma potência de 9 344 shp; força que lhe permitia navegar à velocidade máxima de 18 nós. Destinado à carreira do Oriente (via canal de Suez), este paquete cumpriu a sua missão com regularidade e sem incidentes dignos de menção; até 1914, ano em rebentou a Grande Guerra e o «Rewa» foi requisitado pelo governo de Sua Majestade e entregue à 'Navy', que o transformou em navio-hospital. Operou, no desempenho dessas suas novas funções, alternativamente no Atlântico e no Mediterrâneo. Foi torpedeado e afundado pelo submarino alemão «U-55, que se encontrava sob as ordens de um oficial de nome Wilhelm Werner. O navio-hospital -que regressava da Grécia com feridos- fizera escalas técnicas em Malta e Gibraltar. Dirigia-se para Cardiff e soçobrou no estreito de Bristol perto da meia-noite de 4 de Janeiro de 1918. No momento do ataque germânico, o «Rewa» navegava com as luzes acesas e ostentava todas as marcas exigidas pela Convenção da Haia e não atravessara a pretensa zona perigosa, delimitada unilateralmente pelo governo alemão em 29 de Janeiro de 1917. O seu afundamento pode, pois, considerar-se criminoso aos olhos das leis da guerra. No naufrágio do «Rewa» apenas pereceram 3 membros da sua equipagem, sendo os restantes ocupantes -marinheiros, pessoal de saúde e feridos- salvos por navios (nomeadamente de guerra) que apareceram no local do desastre. Os destroços do «Rewa» foram descobertos por uma equipa de mergulhadores em Setembro de 2003. Repousam a 60 metros de profundidade, a 33 milhas náuticas de Newquay, na costa norte das Cornualhas. Alguns dos objectos recuperados do seu bojo foram decisivos na identificação do navio-hospital.