sábado, 15 de junho de 2013

«IVANHOE»

Contratorpedeiro da classe 'I', construído -para a 'Royal Navy'- nos estaleiros Yarrow Shipbuilders, de Scotstoun, Escócia. Foi lançado à água em Fevereiro de 1937. O seu deslocamento era de 1 888 toneladas em plena carga e as suas dimensões eram as seguintes : 98,50 metros de comprimento, 10,10 metros de boca, 3,80 metros de calado. O seu sistema propulsor desenvolvia uma potência de 34 000 shp, que lhe garantiam uma velocidade máxima de 36 nós e uma autonomia (com andamento reduzido) de 5 530 milhas. O seu armamento era constituído por 4 canhões de 120 mm, 8 metralhadoras de 12,70 mm, tubos lança-torpedos de 533 mm e 2 lançadores de cargas de profundidade abastecidos com 30 munições. Também foi preparado para lançar minas e equipado com um sistema de detecção (de submarinos) ASDIC. O «Ivanhoe», que tinha uma guarnição de 145 homens, pertenceu, inicialmente, à 3ª Flotilha de Destroyers estacionada no Mediterrâneo. Em 1936, quando rebentou a Guerra de Espanha, este navio foi enviado para a base de Gibraltar como medida de precaução, e, em Fevereiro e Março de 1939, esteve no porto de Cartagena com a missão de ali proteger os cidadãos e os interesses britânicos e de ajudar à evacuação de simpatizantes republicanos. Durante o segundo conflito generalizado, o «Ivanhoe» voltou ao Atlântico para participar nalgumas campanhas importantes : intervenção dos Aliados na Noruega, operação das ilhas Lofoten e evacuação de Dunquerque. Este navio foi seriamente danificado, por minas, na noite de 31 de Agosto para 1 de Setembro de 1940. O incidente teve lugar ao largo da costa holandesa de Texel e foi tão grave, que o comandante do «Ivanhoe» se viu obrigado a decidir da sua evacuação. A tripulação do navio foi recolhida por unidades da 'Royal Navy' operando na zona. Abandonado à sua sorte, este contratorpedeiro britânico acabou por ser alvejado por aviões alemães e atingido por um torpedo lançado pelo congénere germânico «Kelvin». O «Ivanhoe» afundou em poucos minutos. Este acto de guerra foi uma catástrofe para a armada britânica, que na operação em causa, perdeu dois navios e cerca de 400 combatentes : perto de 300 mortos e 100 feridos e/ou prisioneiros. Por essa razão, a operação que envolveu a perda do «Ivanhoe» está registada nos anais da 'Royal Navy' com o nome de Desastre de Texel.

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