«TRINCOMALEE»

Construída num estaleiro de Bombaim (Índia) em finais da segunda década do século XIX, esta fragata da armada real britânica foi lançada à água no dia 12 de Outubro de 1917. Pertenceu à classe 'Leda', que se inspirou na tecnologia de um navio francês capturado aquando das guerras napoleónicas. A fragata «Trincomalee» tem casco executado em teca e é um navio de 3 mastros com 1 065 toneladas. Mede 45,83 metros de comprimento por 12,17 metros de boca. Do seu armamento pesado constam 38 peças de artilharia. No tempo em que navegava, o HMS «Trincomalee» -cujo nome evoca uma batalha naval vencida pelos ingleses ao largo de Ceilão- dispunha de uma guarnição composta por 315 homens. Após a sua construção, este navio rumou para a Europa e tomou Portsmouth como porto de abrigo. Depois, serviu durante dez anos (entre 1847 e 1857) nas Américas, em cujas águas exerceu missões de soberania, das Índias Ocidentais até ao Canadá. Também participou em operações contra a pirataria esclavagista. Após uma breve estadia no Reino Unido, voltou ao Novo Mundo integrada no Esquadrão do Pacífico. Colocada na reserva naval em 1895, a fragata «Trincomalee» foi vendida dois anos mais tarde (como sucata) a um particular, que lhe chamou «Foudroyant» em recordação do navio da 'Royal Navy' no qual servira. Depois de muitos anos atribulados, durante os quais o navio serviu de alojamento colectivo, escola e base de férias, a velha fragata «Trincomalee» foi recuperada pelo estado e restaurada. Hoje, faz parte da chamada Frota Histórica Nacional e é a peça fulcral de um museu naval aberto ao público em Hartlepool, cidade do nordeste de Inglaterra.

«REBORN»

Este luxuoso iate 2 200 toneladas foi construído em 1999 (nos estaleiros Amel Yachts, de La Rochelle, França) e lançado ao mar com o primitivo nome de «Boadicea». O seu primeiro proprietário foi o magnata da imprensa australiana Reg Grundy, que terá pago por este magnífico navio 30 milhões de dólares. Este autêntico mini-paquete, que  mede 76 metros de comprimento, está equipado com 2 máquinas diesel, que desenvolvem uma potência global de 3 868 kW. A sua velocidade máxima é de 14 nós. Tem 5 cobertas com 14 cabines e todas as condições para acolher 12 privilegiados passageiros. A equipagem é composta por 31 membros. Este iate foi comprado, em 2010, por Bernard Tapie (conhecido homem de negócios gaulês) por 40 milhões de euros. Foi ele que lhe substituiu o nome para «Reborn» e mandou proceder a trabalhos de alongamento (mais 5 metros) do navio. Vendido em meados de 2014 (por 44 milhões de euros, segundo os jornais) a uma companhia do ramo turístico, este sumptuoso navio é alugado a milionário por 500 000 euros/semana.

«U-23»

Submarino da armada imperial austro-húngara. Foi construído nos estaleiros UBAG de Fiume, que o lançaram à água no dia 5 de Janeiro de 1917. Este submersível inspirou-se numa classe de congéneres dinamarqueses realizados nos mesmos estaleiros, mas já obsoletos nessa fase final da Grande Guerra.  O «U-23» teve três navios gémeos. A sua participação nos combates foi escassa e pouco proveitosa quanto aos resultados. O «U-23» deslocava 210 toneladas em imersão e media 38,76 metros de longitude por 4 metros de boca. Era, naturalmente, de propulsão diesel/eléctrica. A sua velocidade máxima era de 12 nós à superfície e de 9 nós em configuração de mergulho e a sua autonomia era de 1 400 milhas náuticas. Estava armado com 1 canhão de 66 mm, com 1 metralhadora de 8 mm e com 2 torpedos de 450 mm. A guarnição do «U-23» era constituída por 18 homens, oficiais incluídos. A 21 de Fevereiro de 1918, quando se encontrava sob o comando do capitão Klemens Ritter von Bézard e operava no estreito de Otranto, foi surpreendido pelo torpedeiro italiano «Airone» quando se preparava para atacar o transporte «Memfi», de mesma nacionalidade. Depois de uma tentativa falhada para o abalroar, a equipagem do navio de guerra transalpino acabou por depositar no submarino inimigo uma carga explosiva, que só detonou com ele em imersão. O rebentamento subsequente destruiu a unidade austro-húngaro e matou toda a sua tripulação.