«U-1277»

Submarino da armada hitleriana, pertencente ao tipo VII C41. Foi construído em 1943 pelo estaleiro Vulcan, de Bremen e colocado sob as ordens do então tenente Peter-Ehrenreich Stever. Deslocava 871 toneladas (quando submerso) e media 67,20 metros de longitude, 4,75 metros de boca e 9,55 de altura máxima. Podia operar a uma profundidade operacional próxima dos 250 metros e dispunha de um raio de acção de 8 500 milhas náuticas com andamento limitado a 10 nós e em navegação superficial.  O seu sistema propulsor compreendia 2 máquinas diesel e 2 motores eléctricos, que lhe conferiam as velocidades máximas de 17,6 nós à superfície e de 7,6 nós em imersão. Estava armado com 4 tubos lança-torpedos de 533 mm, 1 canhão de 37 mm e 4 metralhadoras (em 2 reparos distintos) de 20 mm. A guarnição do «U-1277» avizinhava os 50 homens, incluindo os oficiais. Este submersível estreou-se (na 8ª Flotilha) como navio de instrução, sendo pouco depois afectado à 11ª Flotimha de combate estacionada em Bergen, na Noruega ocupada. Cumpriu missões no mar do Norte, no Atlântico setentrional e no canal da Mancha, zonas particularmente perigosas para a 'Kriegsmarine' nos derradeiros anos do conflito. A última patrulha do «U-1277» iniciou-se no dia 22 de Abril de 1945, a escassos dias da rendição incondicional da Alemanha nazi. Após a capitulação dos tudescos, este submarino e a sua equipagem (então sob as ordens do recém-promovido capitão-tenente Stever) receberam directivas para se dirigirem a Kiel (grande base naval do norte da Alemanha) e para ali se renderem às forças Aliadas. Mas, temendo que esse porto estivesse em poder do Exército Vermelho, Stever desobedeceu deliberadamente às ordens recebidas e rumou à Galiza, onde esperava entregar-se às autoridades espanholas. Devido, provavelmente, a um erro e navegação, o «U-1277» arribou às costas do norte de Portugal, onde o submarino foi voluntariamente afundado e os seus homens se renderam aos Portugueses; que, pouco depois da sua prisão, os remeteram aos Britânicos, que, por sua vez, os internaram num dos seus campos de prisioneiros. Em 1973, na região do Porto, vários mergulhadores ouviram as queixas dos pescadores locais, que perdiam, com frequência, as suas redes numa zona da costa situada a 2,5 milhas do Cabo do Mundo (Angeiras, Leça da Palmeira). Foi então que, ali, esses praticantes descobriram a carcaça do «U-1277», que repousava, num banco de areia, a 31 metros de profundidade. Apesar dos restos do submarino germânico se encontrarem muito deteriorados e cobertos de sedimentos, o sítio deste naufrágio é considerado excepcional e um dos pontos mais interessantes do norte e Portugal para a prática do mergulho desportivo.