«KEDAH»

Paquete israelita pertencente à frota da companhia de navegação ZIM, sendo o primeiro navio dessa armadora. O «Kedah» foi adquirido em 1947, no ano que precedeu a fundação oficial do estado hebraico. Este navio foi utilizado no tráfego de passageiros (sobretudo emigrantes) até 1952, entre os portos de Marselha e de Génova e Israel. O «Kedah» -assim chamado em homenagem à província malaia do mesmo nome- hasteou primeiramente a bandeira da marinha mercante do Reino Unido; onde foi construído, em 1927, pelos estaleiros Vickers, de Barrow. O seu primeiro proprietário foi a companhia Straits Steanship (associada da Blue Funnel Line) e o navio operou, na fase inicial da sua carreira, nas águas do Índico, onde conquistou o sobrenome de ‘Pequena Rainha do Estreito de Malaca’. O «Kedah» apresentava 2 500 toneladas de arqueação bruta e media 97 metros de comprimento por 15 metros de boca. Estava equipado com turbinas a vapor e as suas acomodações permitiam-lhe receber cerca de mil passageiros, entre os quais 80 em 1ª classe. Com a eclosão da 2ª Guerra Mundial, este paquete foi mobilizado pela ‘Royal Navy’, transformado em cruzador auxiliar (com o designativo FY035) e armado com várias peças de artilharia de médio calibre, de defesa antiaérea e dispositivos de lançamento de cargas de profundidade. Também teve participação activa na evacuação de refugiados, nomeadamente de Singapura e de Batávia, antes da queda dessas duas colónias europeias. Danificado por ataques aéreos japoneses, o «FY035» foi reparado no porto de Colombo (Ceilão), onde se refugiou. Passou dois anos a cumprir missões no golfo de Bengala e, em 1945, foi o navio escolhido pelo estado-maior britânico para receber os oficiais que programaram a invasão final da Birmânia. A 5 de Setembro desse derradeiro ano de conflito, o «Kedah» foi um dos primeiros navios aliados a entrar no porto de Singapura. Depois do armistício ainda esteve uns tempos estacionado em Malta, sendo depois adquirido pelos fundadores do estado sionista.