Navio da armada francesa, pertencente à classe ‘Mistral’. O «Tonnerre» é um BPC (‘Bâtiment de Projection et de Commandement’), ou seja aquele tipo de navio que os anglo-saxónicos designam por LHD (Landing Helicopter Dock). Na realidade, esta unidade é um navio polivalente que combina (ou que pode combinar) várias valências, que vão do posto de comando de Estado-Maior, a porta-helicópteros, a plataforma de lançamento de operações anfíbias, a transporte de unidades de fuzileiros e de material blindado (inclusivamente de carros de combate pesados), a hospital de campanha, a navio-escola, etc, etc. O «Tonnerre» (segundo dos 3 navios do seu tipo a operar na armada gaulesa) foi lançado à água em 2005 e entrou em serviço no ano de 2007. Foi construído pela firma DCNS-Chantiers de l’Atlantique, no seu estaleiro de Toulon. Este navio (que usa o número de amura L9014) desloca 32 300 toneladas em plena carga e mede 199 metros de comprimento por 32 metros de boca. O seu calado é de 6,20 metros. O seu sistema propulsivo, que desenvolve uma potência global de 20 400 cv, permite-lhe atingir pontas de velocidade rondando os 19 nós e de dispor de um raio de acção de 19 800 milhas náuticas, com andamento limitado a 15 nós. Apesar de se fazer acompanhar sistematicamente por uma escolta de navios de combate, o «Tonnerre» (‘Trovão’, na nossa língua) está armado com 2 sistemas de lançamento de mísseis mar-ar, com 2 canhões de 30 mm e com 4 metralhadoras de 12,7 mm. Os seus equipamentos electrónicos (de todo o tipo) são de última geração. Este BPC pode acolher nos seus hangares 16 helicópteros. A guarnição permanente do «Tonnerre» é composta por perto de 200 homens (oficiais incluídos) e o navio pode embarcar 450 fuzileiros completamente equipados e/ou 200 oficiais de Estado-Maior. Neste navio cabem, igualmente, lanchas de desembarque de homens e de material (camiões, blindados ligeiros, tanques, etc ). O «Tonnerre» tem participado em manobras da armada francesa e em exercícios internacionais organizados no quadro da NATO e/ou em conjunto com marinhas de guerra de países amigos da França (Brasil, Marrocos…). Este navio e os seus helicópteros de combate participaram em 2011, no mar Mediterrâneo, nas operações militares que levaram à queda do coronel Khadafi. Curiosidades : a França possui, além do navio em apreço, duas outras unidades da mesma classe, que são o «Mistral» e o «Dixmude». Os estaleiros franceses receberam uma encomenda da Rússia para realizarem 4 navios do mesmo tipo para a sua marinha militar. Um deles (em curso de construção) já tem nome : «Vladivostok».
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