«YAMASHIRO»

Couraçado japonês da classe 'Fuso', lançado à água pelos estaleiros navais de Yokosuka a 3 de Novembro de 1915. Era um navio de 30 600 toneladas, que após uma reconstrução que durou mais de quatro anos e terminou em 1935, passou a deslocar cerca de 40 000 toneladas em plena carga. O «Yamashiro» media 213 metros de comprimento por 30,60 metros de boca. O seu sistema propulsivo, que combinava máquinas a vapor e a fuel, foi substituído (em 1930-35) por 6 caldeiras alimentadas exclusivamente com carburante líquido; que forneciam ao navio 75 000 cavalos de energia e lhe permitiam atingir uma velocidade máxima da ordem dos 25 nós. O armamento principal deste couraçado da marinha imperial era constituído por 12 canhões de 256 mm, por 16 de 152 mm e por 6 tubos lança-torpedos de 533 mm. A sua defesa antiaérea era assegurada por 8 peças de 127 mm, 96 de 25 mm e por 16 metralhadoras de 13 mm. O navio levava a bordo 3 hidraviões de ligação, observação e regulação de tiro. A sua equipagem normal contava 1 400 homens. Durante a 2ª Guerra Mundial, o «Yamashiro» foi suplantado por navios mais modernos e afastado dos combates de primeira linha. A sua acção limitou-se praticamente a cumprir missões de defesa costeira e a dar treino e formação a oficiais e marinheiros. O seu baptismo de fogo, e única intervenção directa contra o inimigo norte-americano, teve lugar durante a batalha do Estreito de Surigao, ocorrida na noite de 25 de Outubro de 1944. O «Yanashiro» não pôde resistir ao ataque de vários navios da 'USS Navy' (entre os quais se encontrava o seu congénere «West Virginia») e soçobrou, depois de ter encaixado quatro torpedos e uma chuva de obuses de 356 e de 406 mm. Da sua tripulação salvaram-se 3 homens. Segundo o testemunho de vários combatentes americanos, mais de 150 náufragos do couraçado nipónico recusaram os socorros do inimigo e acabaram por morrer afogados. Curiosidade : o «Fuso», irmão gémeo do «Yamashiro», foi destruído no decorrer da mesma batalha.