«RAINHA DOS ANJOS»

A nau portuguesa «Rainha dos Anjos», de 54 canhões, foi construída em 1716. Em 1722 embarcou no porto de Macau valioso carregamento, do qual fazia parte um lote de objectos artísticos em vidro esmaltado da era Kangxi, enviado como presente ao rei de Portugal D. João V e ao papa Clemente XI; cuja amizade e respeito o imperador da China queria conquistar. No seu regresso à Europa, o capitão do navio optou pela chamada ‘volta larga’, que compreendia uma escala técnica no Rio de Janeiro. Na noite de 17 de Junho de 1722, a «Rainha dos Anjos» estava fundeada na baía da Guanabara, quando, no seu paiol, se produziu uma medonha explosão, que a destroçou e afundou, matando muitos dos seus tripulantes. O desastre deu-se num local próximo da ilha das Cobras e foi muito comentado (existem relatos desse tempo) pela população local. Depois caiu -durante quase três séculos- no esquecimento total. Aqui há uns anos atrás, um grupo de mergulhadores brasileiros trouxe à superfície restos de madeira susceptíveis de terem pertencido ao casco da nau portuguesa. Especialistas (internacionais) do assunto interessaram-se pelo naufrágio acidental da «Rainha dos Anjos» e propalaram a notícia de que o valor actual da sua carga ascenderia a 1 bilião de dólares. O que, sendo verdade, faria da exploração dos restos da infortunada nau um negócio dos mais rendosos. Mas, até agora, o governo do Brasil tem fechado a porta aos caçadores de tesouros e protegido esse sítio arqueológico de grande valor histórico. E traça planos para que, futuramente, ele se abra aos peritos sob o severo controle das autoridades oficiais.