Durante a chamada Guerra de Secessão (1861-1865), que devastou a América do norte, a marinha de guerra da Confederação dos Estados do Sul desenvolveu vários projectos de submarinos. Engenhos que, presumiam os sulistas, poderiam romper o bloqueio feito aos seus portos pelos navios federais. Entre esses projectos surgiu o do «Pioneer», um submarino desenhado por J. R. McLintock, construído nos estaleiros New Bassin, da Nova Orleães e lançado à água em Fevereiro de 1862. Esse submersível, de forma oval, deslocava 4 toneladas (à superfície) e media 10,30 metros de comprimento por 1,20 metros de diâmetro máximo. Deslocava-se graças a um hélice accionado manualmente por 2 dos 3 homens que constituíam a sua equipagem. O CSS «Pionner» estava armado com um pequeno e rudimentar engenho explosivo (activado por um mecanismo de relojoaria), que uma comprida vara permitia (teoricamente) fixar no casco dos navios inimigos. Aos homens da guarnição deste submersível foi prometido, pelo governo da Confederação, um prémio de risco equivalente a 20 % do valor estimado dos vasos de guerra nortistas afundados. Aconteceu, porém, que o «Pioneer» nunca teve vida operacional efectiva. Este primitivo submarino foi afundado pelos seus próprios tripulantes, no ‘bayou’ Saint John, em vésperas da conquista da cidade de Nova Orleães pelas tropas federais. A sua carcaça foi localizada em 1952 e recuperada por especialistas em arqueologia submarina. E está, actualmente exposta no Museu Estatal da Luisiana.
Sem comentários:
Enviar um comentário