«ARIHANT»

Primeiro submarino nuclear estratégico concebido e construído na Índia. O seu nome significa, em sânscrito (principal língua falada no país), ‘Exterminador de Inimigos’. Tem cerca de 6 000 toneladas de deslocamento e mede 111 metros de comprimento por 15 metros de boca. A natureza do combustível utilizado pelos seus propulsores oferece-lhe uma autonomia praticamente ilimitada. O «Arihant», que tem uma guarnição de 100 homens, pode operar a 300 metros de profundidade e atingir a velocidade de 30 nós em imersão. Este submarino –que entrará em serviço na armada indiana em finais do ano de 2012- foi dotado com equipamentos electrónicos de última geração e será armado com 12 mísseis balísticos de médio alcance (do tipo K-15 ‘Sagarika’), que poderão atingir alvos situados a 700 km de distância. Mas o submersível tem capacidades para receber, futuramente, engenhos balísticos do tipo Agni-3, com um alcance de 3 500 km. Do seu arsenal de armas convencionais constam 6 tubos lança-torpedos de 533 mm. Este navio de alta tecnologia foi construído no arsenal de Visakhapatnam, que recebeu a encomenda de mais duas unidades idênticas. O custo deste programa da marinha de guerra da Índia está orçado em 3 biliões de US dólares. No discurso da apresentação pública desta nova e poderosa unidade da sua armada, o primeiro-ministro indiano agradeceu «a colaboração constante e de valor inestimável» da Rússia, que facultou ao seu país a capacidade de disparar (em caso de conflito extremo) armas atómicas a partir de dispositivos terrestres, aéreos e navais. Com este equipamento e, sobretudo, com a aquisição da tecnologia que lhe está adstrita, a União Indiana tornou-se a sexta potência mundial capaz de produzir e de tornar operacionais estes discretos e intimidantes vectores de bombas nucleares.