«WESTFALEN»

Navio couraçado da marinha imperial alemã. Foi construído em Bremen, pelo estaleiro AG Weser, que o lançou à água em 1908. Pertenceu à classe 'Nassau', que compreendeu quatro unidades (o «Nassau», o «Westfalen», o «Rheinland» e o «Posen»). O «Westfalen» deslocava 20 535 toneladas (em plena carga) e media 146,10 metros de comprimento por 26,90 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por máquinas a vapor (desenvolvendo uma potência de 22 000 ihp) e por 3 hélices, que lhe autorizavam uma velocidade máxima de 20,2 nós. O «Westfalen» estava razoavelmente blindado e dispunha do seguinte armamento : 12 peças de 280 mm, 12 outras de 150 mm, mais 16 de 88 mm e 5 tubos lança-torpedos de 450 mm. A sua guarnição rondava os 1 000 homens. Durante o primeiro conflito generalizado, participou na batalha do Golfo de Riga (em 1915, contra a Rússia czarista)e foi um dos intervenientes germânicos na sangrenta batalha de Jutlândia (1916), contra a frota britânica. Várias vezes alvejado, reagiu participando, colectivamente, no afundamento de alguns navios ingleses. Mas recebeu um torpedo no bojo, disparado do submarino «E23», que o obrigou a recolher a Wilhelmshaven para reparar os danos causados. Depois, passou a integrar a frota do Báltico, tendo participado na operação Albion (bloqueio de Apenrad). No início do ano de 1918, esteve em operações dirigidas contra a Rússia Soviética, apoiando a facção dos Brancos. Implicou-se, também, na guerra civil finlandesa (1918), participando nas operações navais que levaram à ocupação temporária de Helsínquia. Depois de consumada a vitória aliada (11 de Novembro de 1918), o «Westfalen» ainda chegou a ser entregue aos finlandeses, numa tentativa gorada para o fazer escapar ao confisco dos vencedores. Mas os adversários da Alemanha exigiram a sua entrega -depois da assinatura do Tratado de Versalhes- e o navio em apreço acabou por ser desmantelado, em 1924, num estaleiro de Birkenhead, Inglaterra, cemitério de tantos navios das esquadras do 'kaiser'.