«USYSKIN»

Esta canhoneira fluvial da União Soviética, utilizada pela Flotilha do Volga contra as forças nazis que assediaram Estalinegrado, é fruto da transformação -efectuada no início dos anos 40- de um rebocador (um vapor de rodas laterais) que navegara com o nome de «Gromov». Deslocava 400 toneladas e media 56,40 metros de comprimento por 17,10 metros de boca. O seu calado era de, apenas, 1,20 metro, o que lhe permitia aceder a sítios inacessíveis a outras embarcações. A sua propulsão era assegurada por 1 máquina a vapor desenvolvendo uma potência de 480 cv, que lhe outorgava uma velocidade de 8,5 nós. A canhoneira «Usyskin» foi artilhada com 2 peças de 45 mm e com 1 metralhadora de 7,62 mm. A sua acção heróica durante a Grande Guerra Nacional (é assim que os soviéticos, e agora os Russos, se referiram e referem aos combates do segundo conflito generalizado), valeu-lhe uma prestigiosa condecoração : a da Ordem da Bandeira Vermelha. Já depois da vitória contra as tropas nazis em Estalinegrado, esta embarcação sofreu avarias importantes -a 5 de Abril de 1943- devido ao choque com uma mina inimiga. A «Usyskin» sobreviveu até 1961, ano em que foi desmantelada. Curiosidade : o selo (de 20 rublos) dos correios russos que ilustra este texto, foi emitido em 2013, integra-se numa colecção consagrada ao tema 'Armas da Vitória' e foi lançado para celebrar o 68º aniversário da reconquista da cidade que agora se chama Volgogrado.