Cargueiro francês de 6 900 toneladas de deslocamento, construído num estaleiro de Glásgua com o primitivo nome de «Irrawaddy». Foi adquirido em 1938 pela Compagnie Générale Transatlantique à sua congénere British & Burmese Cº e colocado em serviço no Mediterrâneo, no transporte de vinhos provenientes do norte de África. Media 116,70 metros de comprimento por 15,54 metros e boca e era propulsionado por uma máquina de tríplice expansão desenvolvendo 2 000 cv de potência. A sua velocidade era de 11 nós. Tinha uma tripulação de 34 homens. Quando rebentou a guerra de 1939-1945, o navio foi armado com 2 peças de 90 mm e recebeu a bordo 5 artilheiros ligados ao A.M.B.C. (Armement Militaire des Bâtiments de Commerce), de Brest. O «Loire» é conhecido por ter desaparecido misteriosamente na noite de 12 para 13 de Novembro de 1939, quando navegava entre o porto de Oran (na Argélia) e Gibraltar; onde deveria integrar o comboio de navios HG7 com destino aos portos franceses e britânicos do Atlântico e da Mancha. O «Loire», que seguia para Nantes com cerca de 5 600 toneladas de pirite e com 416 toneladas de vinho e de mercadorias diversas, naufragou, deixando apenas alguns destroços recolhidos, no dia seguinte, pelos navios «La Marseillaise» e «Alcyon», ambos e bandeira francesa. Especulou-se, durante muitas décadas, sobre as causas do naufrágio do malogrado cargueiro, que poderia ter sido vítima do mau tempo, do choque com uma mina derivante ou do fatal encontro com um submersível alemão. Só em data do 22 de Janeiro de 2008, o Ministério (francês) da Defesa reconheceu -na base de informações indesmentíveis fornecidas pelo familiar de uma das vítimas do «Loire», que teve acesso ao diário de bordo do submarino «U-26»- que o navio fora alvo de um acto de guerra e torpedeado pelo citado submersível. Curiosidade : O «U-26» foi o primeiro submersível da ‘Kriegsmarine’ a entrar no mar Mediterrâneo, depois da eclosão do conflito entre a Alemanha hitleriana e as potências aliadas.
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