«COLE»

Navio de guerra da armada estadunidense. É um ‘destroyer’ da classe ‘Arleigh Burke’, construído no início dos anos 90 (do século XX) pelos estaleiros Ingalls Shipbuilding Inc. (ramo naval da firma Northrop-Grumman) de Pescagoula, Mississippi. Recebeu o seu nome em honra do sargento dos fuzileiros Samuel D. Cole, herói de Iwo Jima. Integrado na lista dos navios da armada dos E.U.A. em Junho de 1996, o «Cole» é um navio de 9 000 toneladas com as seguintes dimensões : 156 metros de comprimento por 20 metros de boca. Desloca-se mercê da potência (de 100 000 cv) desenvolvida por 4 turbinas a gás, que lhe facultam uma velocidade máxima de 31 nós e um raio de acção de 4 400 km, com os índices de rapidez estabilizados a 20 nós. O seu armamento compreende uma vasta e impressionante panóplia de mísseis, um canhão de 127 mm, 6 tubos lança-torpedos e 2 helicópteros. O «Cole» é um dos 70 navios da sua classe encomendados (e já quase todos entregues) pela marinha de guerra norte-americana. Fazia parte do grupo aeronaval do USS «George Washington», então a operar no Índico, quando -a 12 de Outubro do ano 2000- foi alvo (no porto de Aden, no Iémene) de um atentado bombista, perpetrado por um grupo islâmico integrista. Esse ataque (executado com o auxílio de uma lancha rápida, carregada de explosivos), perfurou o casco do navio, matou 17 dos seus marinheiros e feriu gravemente outros 50 homens da guarnição do ‘destroyer’. O «Cole», seriamente danificado, foi levado para os Estados Unidos e reparado no estaleiro onde fora construído. Em finais de 2003, o navio estava de novo operacional e fazia parte da força permanente da NATO destacada no mar Mediterrâneo.