«SORLANDET»

O seu nome significa ‘País do Sul’. O «Sorlandet» é um magnífico veleiro (três mastros galera) propriedade do município norueguês de Kristiansand, ao qual foi oferecido, em 1977, por um mecenas da família de armadores Skejelbred-Knudsen. O veleiro foi construído em 1927 e iniciou a sua carreira com o estatuto de navio-escola da marinha mercante norueguesa. Tem 65 metros de comprimento fora a fora, 9,60 metros de boca e 4,80 metros de calado. Desloca 568 toneladas e possui um aparelho constituído por 27 velas totalizando 1 166 m2 de pano. Dispõe, desde 1960, de motores auxiliares. A sua tripulação é constituída por 19 membros e o navio pode receber 70 estagiários de diferentes nacionalidades ou, ocasionalmente, cadetes da armada real norueguesa. O «Sorlandet» efectuou a sua primeira viagem transatlântica em 1933, para participar, em representação do seu país, na Exposição Universal de Chicago. Durante a Segunda Guerra Mundial, o navio foi capturado pelas forças nazis de ocupação da Noruega e transformado, sucessivamente, em prisão militar e (depois de ter sido afundado pelos russos e recuperado) em quartel para as tripulações dos submarinos alemães estacionados no país dos fiordes. Perfeitamente restaurado depois do conflito, o «Sorlandet» serviu como navio de instrução da armada local até 1973, tendo nesse período (em 1956), participado na grande regata Torbay-Lisboa. As suas actuais áreas de acção são, essencialmente, o Atlântico norte e o mar do Norte. O «Sorlandet» é conhecido dos admiradores de grandes veleiros, pelo facto de participar regularmente nos grandes eventos onde se concentram os maiores e mais emblemáticos navios da sua categoria. Refira-se, a título de exemplo, que este belo navio norueguês esteve presente em todas as ‘Armadas’ de Rouen (o mais prestigioso acontecimento mundial desse tipo) : em 1994, em 1999, em 2003 e em 2008.