Transatlântico misto (vapor/vela) de bandeira norte-americana. Deslocando 3 000 toneladas, este navio com casco em madeira e rodas laterais foi construído em 1850 por encomenda da companhia Collins Line, que o colocou na linha Nova Iorque-Liverpool-Nova Iorque. Carreira onde o «Arctic» era reputado pela sua rapidez e pelo grande conforto que proporcionava aos seus passageiros. Mas a sua celebridade advém-lhe do facto de ter colidido -a 27 de Setembro de 1854- com o vapor francês «Vesta» (uma embarcação 12 vezes mais pequena, mas com casco em ferro) ao largo da Terra Nova. O desastre ocorreu com nevoeiro espesso e provocou a morte de cerca de 350 passageiros e membros de equipagem do navio norte-americano. Número de vítimas impressionante para a época. Os jornais do tempo, servindo-se do testemunho de alguns dos náufragos, relataram histórias de negligência e de covardia protagonizados por membros da tripulação do «Arctic», que terão fugido com as baleeiras do navio, abandonando muitos dos passageiros à sua triste sorte. A verdade é que mais de 60 marinheiros e oficiais do vapor se salvaram (incluindo o seu comandante) e que nenhuma das mais de 80 mulheres e crianças que o navio transportava logrou sobreviver à tragédia. O doloroso drama provocado pelo naufrágio do «Arctic» permaneceu durante muito tempo na memória colectiva das gentes dos dois lados do Atlântico. A lembrar essa tragédia só resta, hoje, um monumento levantado à memória das vítimas do «Arctic» no cemitério Green Wood, localizado no bairro novaiorquino de Brooklyn.
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