Este bonito veleiro era o antigo «Pola», da marinha mercante alemã, e foi parar a mãos gaulesas como parte das compensações devidas à França pelo prejuízo causado à sua frota comercial pelos submarinos do ‘kaiser’, durante a guerra de 1914-1918. Foi construído em Hamburgo, no ano de 1916, pelos estaleiros da casa Blohm und Voss. Deslocava 3 116 toneladas e media 98,50 metros de comprimento por 14,32 metros de boca. Os seus mastros elevavam-se de 50 metros acima do convés. A sua equipagem era composta por 4 oficiais, 1 médico e 29 marinheiros, aos quais e podiam juntar 15 alunos das escolas da marinha mercante, desejosos de juntar ao seu saber teórico um suplemento de instrução técnica e prática da navegação. Com bandeira tricolor (azul, branca, vermelha) desde 1924, ano em que também recebeu oficialmente o nome de «Richelieu», este navio fez duas viagens comerciais à Austrália e uma aos Estados Unidos. Isto, apesar do seu estatuto de navio-escola. Ou talvez por isso, visto os melhores ensinamentos serem os ministrados em situação de trabalho real. Aquando da viagem aos ‘states’, o «Richelieu», que partira de Brest no dia 5 e Novembro de 1926, escalou o porto de Baltimore para receber um carregamento de betume. Na noite de 4 de Janeiro do ano seguinte, durante as operações de enchimento dos porões, produziu-se uma explosão a bordo, que, por sua vez, originou violento incêndio. O navio inclinou-se para estibordo e soçobrou junto ao cais, onde as chamas acabaram por consumi-lo. No desastre, que ditou o fim do ex-«Pola», não houve vítimas a lamentar.
Sem comentários:
Enviar um comentário