«BLUMENAU»

Construído na Alemanha em 1894, o «Bumenau» foi uma pequena embarcação a vapor, que -durante meio século- assegurou a ligação regular entre a sua cidade-madrinha e Itajaí. Ambas localizadas no estado brasileiro de Santa Cararina. Este vapor, que muito contribuíu para o progresso regional, fazia o referido trajecto (com escalas em Gaspar e Ilhota) em apenas 6 horas na viagem de ida e em 8 horas no regresso, devido à força da corrente do rio Itajaí Açú. O «Blumenau» estava equipado com 1 máquina de 80 cv de potência, mede 28 metros de comprimento por 4,40 metros de boca e navegava (inicalmente) com o auxílio de 2 rodas laterais de paletas. Mas, nas fotografias recentes deste vapor (transformado em atracção turística num jardim público da cidade), pode ver-se 1 hélice; o que pressupõe, naturalmente, uma transformação do seu aparelho propulsor. Durante a sua viagem inaugural -que ocorreu, depois da sua montagem em Itajaí, no ano de 1895- o «Blumenau» transportou Hercílio Luz, então governador do estado de Santa Catarina. Esta embarcação perdeu utilidade com a construcção de uma ferrovia, que, como era de esperar, lhe roubou passageiros e carga comercial. O «Blumenau» foi desactivado na década de 50 (do passado século) e abandonado. Até que, há alguns anos atrás, um grupo de cidadãos de Blumenau e várias associações locais se viraram interessados para este património e decidiram salvá-lo. A sua exposição no sítio da Prainha tem sido, no entanto, sujeita às críticas de alguns santacatarinenses, que garantem não ser aquele lugar (aberto às intempéries) o sítio ideal para preservar o «Blumenau». E reclamam, para o velho vapor, a construção de um museu melhor adaptado à sua preservação.