«IOWA»

Couraçado da armada dos Estados Unidos. Foi construído pelos estaleiros New York Naval Yard, de Brooklyn, que o lançaram à água no dia 27 de Agosto de 1942, com a bênção de uma madrinha ilustre : a senhora Eleanor Roosevelt, primeira-dama dos E.U.A.. Foi o primeiro dos quatro navios da classe que tomou o seu nome. Os três outros foram os couraçados «New Jersey», «Missouri» e «Wisconsin». O «Iowa» esteve no serviço activo da ‘US Navy’ entre 1943 e 1990. Devido à sua excepcional longevidade, este navio sofreu (durante a sua carreira) várias modernizações, sendo de todas a mais radical aquela que, em 1980, o dotou de mísseis ‘Tomahawk’ e ‘Harpoon’. No início da sua vida, o «Iowa» deslocava 57 600 toneladas em plena carga e media 271 metros de comprimento, 32,90 metros de boca e 10,90 metros de calado. O seu sistema de propulsão (4 turbinas, 8 caldeiras, 4 hélices) facultavam-lhe 33 nós de velocidade máxima. Este navio estava, então, equipado com aeronaves (hidros) de reconhecimento e com o indispensável dispositivo de catapultagem, que se situava à popa. Durante a 2ª Guerra Mundial, a sua guarnição era composta por 134 oficiais e por 2 400 sargentos e praças. Poderosamente blindado, o «Iowa» dispunha de uma panóplia de armas impressionante, da qual se destacavam 9 canhões de 406 mm (distribuídos por 3 reparos), 20 canhões de 127 mm e mais de uma centena de peças de artilharia antiaérea. Em 1943, este possante navio (um dos mais temíveis do seu tempo) transportou o presidente Franklin D. Roosevelt até Casablanca, quando este estava a caminho de Teerão, onde conferenciou com Churchill e Estaline sobre os destinos do mundo em guerra. O «Iowa» foi o único dos grandes couraçados da sua classe a servir no teatro de operações do Atlântico; mas, em 1944, foi transferido para a frota do Pacífico, onde se ilustrou na luta contra as forças do império japonês, apoiando as acções militares dos E.U.A. até à vitória final. Em Setembro de 1945 esteve na baía de Tóquio, como representante da 3ª Frota (chefiada pelo almirante Halsey), enquanto a cerimónia de rendição dos nipónicos se desenrolava na coberta do seu gémeo «Missouri». O «Iowa» viu-se implicado, nos anos 50, na guerra da Coreia. Depois foi desactivado, permanecendo na reserva até à década de 80, altura em que foi reactivado para fazer face à modernização da frota soviética. Presentemente é um navio-museu. Está imobilizado no porto de Los Angeles, onde recebe (desde o Verão de 2012) a visita do público; de gente interessada pela sua história de veterano da Segunda Guerra Mundial ou de simples curiosos. Nota final : este navio foi a quarta unidade da armada dos 'states' a receber o nome de «Iowa».