terça-feira, 28 de maio de 2013

«BLANCO ENCALADA»

Fragata blindada da armada chilena. Foi construída na Grã-Bretanha (pelos estaleiros Earl Ship Building Cº, de «Yorkshire) em 1875. Deslocava 3 560 toneladas, media 64 metros de comprimento por 14 metros de boca e era de propulsão mista. Os seus 3 mastros içavam pano redondo e áurico e as suas 2 máquinas a vapor desenvolviam uma potência global de 2 920 cv. A combinação dos meios de propulsão deste navio garantiam-lhe uma velocidade máxima que  rondava os 13 nós. Nas zonas mais sensíveis, a sua couraça podia atingir 230 mm. A «Blanco Encalada» estava armada com 10 peças de artilharia, de entre as quais se destacavam 6 canhões de 228 mm. A sua guarnição era composta por 242 homens, incluindo o corpo de oficiais. Este navio tinha na fragata «Almirante Cochrane» o seu 'sister ship'. Participou em vários conflitos internacionais e internos. Durante a chamada guerra do Pacífico, contra o Perú, hasteou as insígnias de navio-almirante da armada chilena e esteve presente no bloqueio do porto de Iquique e na falhada expedição contra El Callao. A sua acção foi primordial na captura do monitor «Huáscar» e da canhoneira «Pilcomayo» da frota inimiga. A fragata «Blanco Encalada» também teve participação activa na guerra civil de 1891, durante a qual tomou partido pelos Congressistas que derrotaram o presidente Balmaceda. Foi durante este conflito interno que este navio se perdeu, depois e ter sido alvejado -a 23 de Abril de 1891- pelos torpedeiros rivais «Almirante Lynch» e «Almirante Condell». A fragata blindada «Blanco Encalada» (atingida por um torpedo no casco, a meia nau) afundou-se em poucos minutos. No desastre pereceram 11 dos seus oficiais e 171 outros tripulantes. Na lista dos mortos constava o nome de um civil ilustre : o de Enrique Valdés Vergara, que era membro da Junta apoiada pelas forças congressistas. Os despojos deste histórico navio jazem a 18 metros de profundidade, na baía de Caldera. E, num cemitério de Laico de Caldera, onde repousam marinheiros do «Blanco Encalada», foi erigido um monumento em sua memória.

Sem comentários:

Enviar um comentário