«U-701»

Submarino da armada hitleriana, pertencente ao tipo VIIC. O «U-701» saíu dos estaleiros navais da firma H.C. Stucken und Sohn, de Hamburgo, em meados de Abril de 1941 e tornou-se operacional, em Julho desse mesmo ano, sob as ordens do capitão-tenente Horst Degen. Destacada para as águas do Atlântico norte, esta unidade submersível realizou apenas 3 patrulhas. Mas ilustrou-se durante as ditas, por ter afundado 5 mercantes dos Aliados (totalizando cerca de 26 000 toneladas) e por ter danificado 4 outros. É-lhe também atribuído a destruição total de 4 navios de guerra auxiliares e a destruição parcial de um contratorpedeiro. Em 1942, este submarino aventurou-se nas águas territoriais dos Estados Unidos. Descoberto pelos meios de vigilância aérea, o «U-701» foi bombardeado por um aparelho 'Hudson' do 396º esquadrão da USAAF e afundado -a 7 de Julho- ao largo do cabo Hatteras. Apenas sobreviveram 7 membros da equipagem, incluindo o seu capitão. Que, naturalmente, foram capturados pela Guarda Costeira e imediatamente internados num campo de prisioneiros. A carcaça do «U-701» só foi descoberta em 1989, por um mergulhador de nome Uwe Lovas, que (a pedido das autoridades locais) guardou o segredo do seu achado durante 15 anos. Hoje, os destroços deste submarino alemão (que jazem a 35 metros de profundidade) são visitados com alguma assiduidade por mergulhadores desportivos. O «U-701», como aliás todos os navios da sua classe, deslocava 871 toneladas em imersão e media 67,10 metros de comprimento por 6,20 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por 2 máquinas diesel e por 2 motores eléctricos. A  velocidade máxima do «U-701» era de 17,7 nós à superfície (7,6 nós em imersão) e este engenho podia operar a uma profundidade da ordem dos 200 metros. O armamento de bordo compreendia 5 tubos lança-torpedos de 533 mm, 1 canhão de 88 mm e várias peças antiaéreas. A tripulação dos VIIC variava entre 44 e 52 homens.