segunda-feira, 20 de janeiro de 2014

«DIX»

Embarcação -destinada ao transporte de passageiros- construída, em 1904, pelo estaleiro Crawford & Reid, de Tacoma, estado de Washington. Pertencente à frota da Seattle and Alki Transportation Company, o «Dix» era um pequeno navio de 130 toneladas, medindo 31 metros de comprimento por 6 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por 1 máquina a vapor e por 1 hélice. O seu lançamento à água foi dos mais problemáticos e teve que ser apoiado (no dia seguinte ao previsto para essa cerimónia) por um rebocador. Considerado de mau augúrio pelos supersticiosos, este incidente seria, 'a posteriori', alvo de muitos comentários (nomeadamente da imprensa local), aquando do fim trágico do navio. Que ocorreu dois anos mais tarde -a 16 de Novembro de 1906- aquando de uma colisão acidental com o vapor «Jeanie», cargueiro com um tamanho dez vezes superior ao do «Dix». A infortunada embarcação  navegava nas águas do Puget Sound, entre Seattle e Port Blakeley, com 77 passageiros a bordo e terá sido afundada devido à imperícia de quem o pilotava, num momento de ausência do seu mestre. O «Dix» afundou-se imediatamente após o choque e, apesar de rapidamente terem surgido na zona do sinistro várias embarcações de socorro, 50 dos seus viajantes morreram afogados. Naquele que foi o mais dramático naufrágio de que há memória naquela região dos Estados Unidos da América. Em 1973 foi erigido um monumento em homenagem às vítimas do «Dix» no Duwamish Head Park, situado nas cercanias do lugar onde ocorreu a tragédia. Em 2011 descobriram-se destroços (a 180 metros de fundo), que se presumem ser os do navio afundado em 1906.

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