ALERNAVIOS

«DERFLLINGER»

2012-01-29T03:45:00.000-08:00

Cruzador de batalha alemão construído em 1913 nos estaleiros navais da empresa Blohm und Voss, de Hamburgo. Deu o seu nome a uma classe que compreendeu dois outros navios : o «Lützow» e o «Hindenburg».
O «Derfflinger» era uma unidade com 30 850 toneladas de deslocamento (em plena carga), medindo 210 metros de comprimento por 29 metros de boca e por 9,60 metros de calado. Movia-se graças a um sistema de turbinas a vapor (alimentadas por 14 caldeiras a carvão), que desenvolvia uma potência global de 63 000 shp. A sua velocidade máxima ultrapassava os 26 nós e o seu raio de acção era de 6 400 milhas náuticas. Estava fortemente blindado e o seu armamento principal era constituído por 8 canhões de 305 mm, distribuídos por quatro casamatas duplas. Do seu armamento dito secundário constavam 12 canhões de 150 mm, 2 outros de 88 mm e 4 tubos lança-torpedos de 597 mm. A guarnição do «Derfflinger» era constituída por 1 350 homens, incluindo o corpo de oficiais (em número de 44). Este poderoso navio teve intervenção directa na maior parte dos combates travados no mar do Norte, durante a Grande Guerra. Incluindo nas terríveis batalhas navais de Dogger Bank e da Jutlândia. O seu nome rendia homenagem ao marechal-de-campo Georg von Derfflinger, um dos mais notáveis chefes militares da Guerra dos Trinta Anos. Depois do armistício de 1918, este cruzador da marinha imperial foi conduzido -como tantas outras unidades da armada vencida- à grande base naval de Scapa Flow (na Escócia) e afundado, ali, pela ‘Royal Navy’.

«ARARÁ»

2012-01-29T02:41:00.000-08:00

Cargueiro da Companhia Serras de Navegação e Comércio Lda, construído em 1907 pelos estaleiros escoceses da empresa R. & W. Hawthorn Leslie & Cº.. O «Arará» era um modesto navio com 1 075 toneladas de arqueação bruta, que media 73,20 metros de comprimento por 10,70 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por 1 máquina a vapor de tripla expansão e por 1 hélice. A sua tripulação era constituída por uma trintena de homens. Navegava, geralmente, ao longo do litoral brasileiro, transportando carga diversa. Chamou-se, primitivamente, «Beshtau e pertenceu, em primeira mão, à Russian Steam Navigation and Trading Company. Em 1925 foi parar ao Brasil, país onde se chamou sucessivamente «Providência» (quando integrou a frota da Carbonífera Próspera) e «Serra Azul» (já na Serras de Navegação e Comércio), antes de receber o seu derradeiro nome de «Arará». No dia 17 de Agosto de 1942 (em plena 2ª Guerra Mundial e durante uma das suas rotineiras viagens) o «Arará» -que navegava de Salvador para Santos com um carregamento de sucata de ferro- respondeu a um desesperado pedido de socorro do «Itagiba», que havia sido atacado e afundado por um submersível alemão. Depois de ter recolhido alguns náufragos do navio agredido, o «Arará» prosseguiu a sua rota para sul, até que, na tarde desse fatídico dia, o navio da companhia Serras foi, ele próprio, torpedeado pelo mesmo submarino : o «U-507». Apesar de ter sido socorrido por várias embarcações mercantes (nomeadamente pelo «Aragipe» e pelo «Deus do mar») que por ali cruzavam, e de ter recebido apoio aéreo (por parte de aparelhos da F.A.B.) e naval (por parte do cruzador «Rio Grande do Sul»), o afundamento foi inevitável. No soçobro do «Arará» pereceram 20 dos seus tripulantes, para além de um número indeterminado de náufragos do «Itagiba», que haviam logrado salvar-se aquando do primeiro ataque. Os vários navios brasileiros, premeditadamente alvejados pelos submarinos hitlerianos nesse dia 17 de Agosto de 1942, determinaram o fim da neutralidade brasileira e a entrada em guerra do país ao lado as nações aliadas. Curiosidades : o «U-507» foi afundado (a 31 de Julho de 1943) ao largo da costa brasileira por um hidroavião ‘Catalina’ da F.A.B.. A esse aparelho bimotor foi dado o nome de «Arará» em homenagem ao malogrado navio do mesmo nome e às suas vítimas. 51% dos brasileiros mortos durante a 2ª Guerra Mundial pertenciam à marinha mercante do país irmão.

«SAN ILDEFONSO»

2012-01-26T10:12:00.000-08:00

Este navio -de 74 canhões- foi desenhado segundo as normas impostas pelo almirante Jorge Juan y Santacilia, que foi o grande renovador das armadas espanholas setecentistas. O «San Ildefonso» foi construído pelo arsenal de Cartagena, que o lançou ao mar no ano de 1785. Era um navio de 1 600 toneladas de deslocamento, que media 53 metros de longitude por 14 metros de boca e 7 metros de pontal. Com uma guarnição de 505 homens, o «San Ildefonso» (cabeça de série de uma classe de navios designados por ‘Ildefonsinos’) teve como primeiro comandante o capitão Ignacio Maria de Alava. Foi, inicialmente, integrado na esquadra que o almirante José de Mazarredo Salazar levou a Argel e que forçou o Bey a negociar um tratado de paz favorável a Espanha. Em 1793, este navio esteve, sucessivamente, na expedição à Sardenha e na tomada das ilhas itálicas de San Pietro e Sant'Antioco (no arquipélago de la Maddalena), de onde a sua guarnição expulsou os franceses; e, também, no assédio a Toulon e a Marselha. Em finais dos anos 90 do século XVIII, o «San Ildefonso» transportou tropas da metrópole para as colónias espanholas da América do sul e de lá trouxe 7 milhões de duros para os cofres reais. Curiosamente, nesse seu cruzeiro de regresso à Europa (1899), este navio teve na sua guarnição um jovem oficial de milícias que se tornaria numa das figuras gradas do futuro movimento independentista sul-americano : Simón Bolívar; que a sua família mandara a Espanha para estudar. Em 1805, o «San Ildefonso» participou na decisiva batalha de Trafalgar, integrado na esquadra combinada franco-espanhola. Apesar do desaire sofrido pela coligação, o navio sobreviveu, apesar das suas importantes baixas (34 mortos e 135 feridos) e foi capturado pelos britânicos; que o integraram na sua própria armada com o seu nome original. O «San Ildefonso» foi retirado do serviço activo em 1816 e desmantelado. Outra curiosidade : A bandeira espanhola deste navio (um estandarte com as descomunais medidas de 14,40 metros de comprimento por 9,80 metros de largura) faz parte do espólio do Museu Naval de Londres e esteve hasteada na catedral de São Paulo, durante as cerimónias religiosas que antecederam o enterro do ilustre almirante Horácio Nelson.

«CLUB MED 2»

2012-01-26T02:19:00.000-08:00

O «Club Med 2» é um paquete de cruzeiros de luxo construído pelos A.C.H., estaleiros navais da cidade do Havre (Normandia, França) no ano de 1992. É o 'sister ship' do «Wind Surf», que se chamou primitivamente «Club Med 1». O navio, de bandeira francesa, desloca 14 745 toneladas e mede 187 metros de comprimento por 20 metros de boca. A sua propulsão é garantida por 4 máquinas diesel (com 3 000 cv de potência) e por 2 hélices. O navio tem como principal característica externa os seus 5 mastros, que podem arvorar 7 velas totalizando uma superfície de 2 500 m2. A velocidade máxima do «Club Med 2» é de 15 nós. A sua equipagem é constituída por 222 membros e o número de passageiros recebidos a bordo -em condições dignas de um hotel de luxo- nunca ultrapassa os 372. Este navio, cujo armador é o grupo turístico Club Méditerranée, tem 8 convezes, 170 camarotes e zonas de lazer de primeiríssima categoria. Proporciona, igualmente, aos seus utentes embarcações de pequeno porte, que permitem realizar excursões junto à costa das terras visitadas. O «Club Med 2» opera, sobretudo, em áreas do oceano Pacífico reputadas pelas suas ilhas paradisíacas e pelas suas praias só acessíveis a gente afortunada. O navio está aliás registado em Mata Utu, no arquipélago francês de Wallis et Futuna, na Oceania.

«ALMIRANTE MAXIMIANO»

2012-01-26T01:24:00.000-08:00

Carinhosamente designado, na armada brasileira, pela alcunha de 'Tio Max', este navio polar (NPo) pertence à classe 'Theriot Offshore' e já navegou com os nomes de «Ocean Empress», «Naeraberg», «American Empress», «Maureen Sea», «Scotoil I» e «Theriot Offshore I». Foi adquirido pela marinha de guerra do Brasil, que o incorporou oficialmente nos seus efectivos a 3 de Fevereiro de 2009. Desloca 5 450 toneladas (carga máxima) e mede 93,40 metros de comprimento por 13,40 metros de boca. Tem um calado de 6,60 metros. A sua propulsão é assegurada por 2 máquinas diesel Caterpillar (desenvolvendo globalmente 8 524 bhp) e por 2 hélices de passo fixo. A sua velocidade máxima é de 13 nós, o seu raio de acção de 20 000 milhas náuticas e a sua autonomia de 90 dias. O «Almirante Maximiano» está desarmado, mas possui todo o equipamento moderno que lhe permite cumprir eficazmente a sua missão de navio científico. O navio abriga, inclusivamente, vários laboratórios de pesquisa, colocados à disposição dos 30 cientistas e equiparados que podem tomar lugar a bordo. Pode operar, simultaneamente, 2 helicópteros do tipo 'Esquilo', a versão brasileira do 'Ecureuil'. A guarnição do H41 (seu identificativo de amura) é de 76 militares. Este navio foi construído em 1974 no estaleiro Todd Pacific Shipyards Corporation, de Seattle, no estado de Washington. A armada do Brasil adquiriu-o em Bremerhaven (Alemanha) e, na sua viagem para a América do sul, fê-lo escalar os portos de Brest, Lisboa e Las Palmas. A sua primeira viagem à Antárctida -sua zona privilegiada de operações- ocorreu a 15 de Novembro de 2009. Curiosidade : o seu patrono é o almirante Maximiano Eduardo da Silva Fonseca, destacado hidrógrafo brasileiro e ministro da Marinha do seu país entre Março de 1979 e Março de 1984.

«ALASKA»

2012-01-26T00:01:00.001-08:00

Construído em 1881 nos estaleiros navais de John Elder & Cº, na Escócia, este navio de propulsão mista (vela/vapor) pertenceu à frota que o armador britânico Stephen Barker Guion colocou na linha Liverpool-Queenstown-Nova Iorque em finais do século XIX. O «Alaska» era um navio com 8 000 toneladas de deslocamento, medindo 158 metros de comprimento por 15,20 metros de boca. O seu moderno sistema propulsivo (turbina a vapor) desenvolvia uma potência capaz de lhe imprimir uma velocidade de cruzeiro de 16 nós. Para além deste meio, o «Alaska» dispunha, ainda, de um notável aparelho vélico montado nos seus 4 mastros, que envergavam pano redondo à vante e latino à popa. Vocacionado para o transporte de emigrantes (que embarcavam, geralmente, em Queenstown, e que se instalavam nos porões à razão de um máximo de 1 000 pessoas por viagem), este navio da Guion Line dispunha, no entanto, de camarotes de 1ª classe, capazes de acolher confortavelmente 350 passageiros mais afortunados. Aquando do seu lançamento, o «Alaska» -que iria concorrer com as mais prestigiosas unidades das frotas da Cunard, da White Star e da Inman- foi considerado o maior navio do mundo do seu tempo e apodado (pelo jornal «New York Times») de ‘navio-mamute’. O referido órgão de imprensa gabou-lhe, igualmente, as suas instalações e equipamentos, que considerou excelentes. O «Alaska», que foi o primeiro navio da carreira transatlântica a ligar o Novo Mundo à Europa em menos de uma semana de navegação (em 6 dias, 18 horas e 37 minutos, recorde estabelecido em Setembro de 1882), conquistou, por quatro vezes, a cobiçada ‘flâmula azul’. O seu primeiro armador abriu falência em 1894 (depois do «Alaska» ter efectuado uma centena de travessias do Atlântico) e, três anos mais tarde, o navio foi vendido à Compañia Transatlântica (espanhola), que lhe deu o novo nome de «Magallanes» em honra do primeiro circum-navegador da Terra : o português Fernão de Magalhães. O navio foi, depois, fretado ao Estado e utilizado como transporte de tropas. Em 1899 foi adquirido pelos estaleiros navais de Barrow, que se serviram dele como alojamento e o desmantelaram em 1902.

«PACIFIC PRINCESS»

2012-01-25T06:56:00.001-08:00

Paquete construído, em 1971, pelos estaleiros alemães Nordseewerke, de Emden. Até 1975, esteve registado no porto de Oslo, usou bandeira norueguesa e operou por conta da companhia Flagship Cruises com o nome de «Sea Venture». As suas áreas de trabalho preferenciais eram, então, os mares do leste dos E.U.A e os das ilhas Bermudas. Foi vendido, depois, à operadora turística Princess Cruises, que lhe deu o seu nome mais famoso : «Pacific Princess». Apresenta-se como um navio com 20 000 toneladas de arqueação bruta e com as seguintes dimensões : 167,75 metros de comprimento por 24,60 metros de boca. O seu calado é de 7,40 metros. Navega graças a um sistema propulsivo (4 máquinas diesel) desenvolvendo uma potência combinada de 13 240 kW e 2 hélices. A sua velocidade máxima é de 21,50 nós. Tem uma tripulação de 350 membros e pode acolher 750 passageiros. A sua história não teria sido diferente da da maioria dos paquetes seus contemporâneos, se, no ano de 1977, não tivesse sido escolhido para palco dos episódios da famosa série televisiva «O Barco do Amor» (‘The Love Boat’). Esse facto favorizou-o comercialmente (devido ao êxito mundial da dita série) e deu-lhe a fama de que ainda hoje usufrui nos meios turísticos. Este navio de cruzeiros ostenta, agora, bandeira das Bahamas e tem o seu porto de registo em Nassau. O seu prestígio foi algo afectado em 1998, quando a polícia grega apreendeu a bordo do navio (que, então, fazia escala no porto do Pireu) 25 quilogramas de heroína; a investigação apontou as culpas desse contrabando de droga a 2 dos seus tripulantes de origem filipina. Vários operadores turísticos têm utilizado o «Pacific Princess» nestes últimos anos, entre os quais se conta o brasileiro CVC.

«MALAYA»

2012-01-25T05:47:00.000-08:00

Couraçado da marinha real britânica. Pertenceu à classe ‘Queen Elizabeth’. Foi lançado à água em Março de 1915 pelo estaleiro escocês da firma Armstrong Whitworth & Cº. Com mais de 36 500 toneladas de deslocamento (em plena carga), o «Malaya» media 196,82 metros de comprimento por 27,58 metros de boca. O seu sistema propulsivo desenvolvia uma potência global de 56 500 hp, força que lhe conferia uma velocidade máxima de 23,5 nós e uma autonomia de 4 400 milhas náuticas. O seu armamento principal era constituído por 8 canhões de 381 mm e por 20 de 114 mm. O «Malaya», que tinha uma guarnição de 1 000 homens, participou nos combates da Grande Guerra, nomeadamente na terrível batalha da Jutlândia, onde foi atingido oito vezes pelo fogo inimigo e sofreu 65 mortos. Depois de terminado o primeiro conflito generalizado, coube ao «Malaya» (em 1922) levar para o exílio o último soberano do império otomano -Mehemet VI- deposto pela revolução kemalista. Em Agosto/Setembro de 1938, o navio operou no Mediterrâneo oriental, onde, a partir do porto de Haifa, a sua guarnição participou na repressão da revolta árabe da Palestina, movimento antijudaico e hostil à presença britânica nessa região. O couraçado «Malaya» participou activamente, apesar a sua antiguidade, nos combates da 2ª Guerra Mundial. Por essa altura (início da década de 40), o navio já havia sofrido uma modernização, que lhe substituíra, por exemplo, as suas catapultas, gruas e hidroaviões por peças suplementares de artilharia antiaérea. Escoltou comboios de navios no Mediterrâneo e no Atlântico, integrou as forças da ‘Royal Navy’ presentes em Punta Stilo (1940), participou na defesa de Malta, esteve no bombardeamento de Génova (1941), foi torpedeado (pelo submarino tudesco U-106) ao largo do arquipélago de Cabo Verde (1941) e notabilizou-se noutras acções importantes da guerra contra o nazismo/fascismo. Em 1944, o «Malaya» foi considerado demasiado velho para enfrentar os desafios da guerra moderna e foi retirado do activo. Foi desmantelado quatro anos mais tarde, em 1948, num estaleiro de Faslane, no Reino Unido. Dele resta, simbolicamente, o sino de bordo, que é conservado no East Indias Club, de Londres. Curiosidade : o nome deste couraçado deve-se ao facto da sua construção ter sido financiada pela Confederação Malaia, que, nessa época, era um estado associado do Império Britânico.

«BROTHER JONATHAN»

2012-01-20T01:16:00.000-08:00

Navio de passageiros de propulsão mista (vapor/velas), construído num estaleiro da cota leste dos E.U.A. em 1851. O «Brother Jonathan», que media 67 metros de comprimento por 11 metros de boca, funcionava com uma máquina a vapor, que accionava duas rodas laterais de palhetas, e com mastros, que arvoravam pano redondo e latino. Operou, inicialmente e por conta do seu primeiro armador (a companhia Edward Mills, de Nova Iorque), na linha que ligava esta cidade a Chagres, na costa atlântica do Panamá; onde os seus passageiros, que se dirigiam maioritariamente para a Califórnia (onde havia sido descoberto ouro), atravessavam o istmo por variados meios até à costa do Pacífico. De onde prosseguiam viagem, por via marítima, até San Francisco. O «Brother Jonathan» foi vendido em 1852 à famosa casa Cornelius Vanderbilt, que o mandou modificar para poder transportar um maior número de passageiros. Mas o navio só permaneceu nessa companhia até 1856, devido a uma ruptura do contrato (exclusivo) que ela tinha com o governo da Nicarágua. Nesse ano, a embarcação foi adquirida a um certo capitão John Right, que lhe deu o nome de «Commodore» e passou a utilizá-lo (sempre como transporte de passageiros) em várias rotas costeiras do Pacífico, nomeadamente naquela que unia a Cidade da Porta Dourada a Vancouver, no Canadá. O «Brother Jonathan» representou um papel importante na História do Oregon, por ter sido o seu capitão que entregou (em 15 de Março de 1859) às autoridades de Portland a notificação oficial que fazia desse território do noroeste dos Estados Unidos um novo estado da União. Em 1861, o vapor recuperou o seu nome primitivo e passou a navegar com a bandeira da California Steamer Company, voltando à carreira San Francisco-Vancouver, mas agora com escala regular em Portland. Onde conquistou a reputação de ser o navio mais rápido dessa linha, que ele cobria em 69 horas de navegação. O «Brother Jonathan» perdeu-se -na sequência de uma violenta tempestade- nas imediações de Crescent City, perto da fronteira entre os estados da Califórnia e do Oregon. O desastre ocorreu em 30 de Julho de 1865 e nele pereceram 225 passageiros e tripulantes do desafortunado navio. No naufrágio do «Brother Jonathan» -do qual só escaparam 19 pessoas com vida- perdeu-se ouro (dos garimpeiros que o utilizavam amiúde nas suas deslocações) calculado, ao valor actual, em 50 milhões de dólares. Fortuna que nunca foi possível recuperar. Este navio deve o seu nome a uma popular figura personificando o americano comum. Uma espécie de Tio Sam daquele tempo…

«DIVONA»

2012-01-20T00:55:00.000-08:00

Paquete britânico construído nos estaleiros navais de Fairfield (Glásgua). Foi lançado à água a 29 de Setembro de 1886 com o primitivo nome de «Ormuz». O seu primeiro proprietário e utilizador foi a Orient Line Company, que o vendeu, em 1912, ao armador francês Compagnie de Navigation Sud Atlantique; sociedade que lhe substituiu o nome para «Divona» Era um navio com 6 812 toneladas de arqueação bruta, medindo 146,76 metros de comprimento por 15,92 metros de boca. Navegava graças a 1 máquina desenvolvendo 8 000 cv de potência e 1 hélice. A sua tripulação era constituída por 208 membros. Podia receber a bordo 108 passageiros de 1ª classe, 143 de 2ª e 330 emigrantes, alojados em condições de conforto algo precárias. A sua viagem inaugural -com bandeira francesa- iniciou-se a 19 de Outubro de 1912 e teve como destino Buenos Aires. Em Dezembro de 1915, já em plena guerra de 1914-18, o navio foi mobilizado no porto de Saint Nazaire e comissionado como navio-hospital. O que obrigou, obviamente, a transformações, que foram realizadas no arsenal de Toulon. Nessa sua nova configuração, o «Divona» recebeu 600 leitos e um corpo de pessoal sanitário adequado à sua nova condição. O navio passou, desde logo, a operar no Mediterrâneo, sobretudo entre Salónica e os portos de Bizerta (Tunísia) e Toulon, onde desembarcava os militares doentes e/ou feridos na frente do Levante. O «Divona» foi restituído ao seu armador no dia 1 de Abril de 1918, ainda antes de ter terminado a Grande Guerra. O regresso à vida civil obrigou o navio a novos trabalhos de reparação e de remodelação, que foram feitos num estaleiro de Marselha. Mas este paquete ainda não tinha terminado o seu serviço militar, visto ter sido, de novo e no imediato pós-guerra, requisitado pelo Ministério das Colónias para assegurar o transporte de tropas metropolitanas para a Argélia. Em 1919 este navio participou, também, no repatriamento de militares sérvios, que desembarcou no porto e Ragusa. Em 1920, o «Divona foi, desta vez definitivamente, dispensado de actividades parabélicas e recolheu a um estaleiro de Bordéus para, uma vez mais, beneficiar de melhoramentos. A sua carreira civil terminou, no entanto, em meados de 1922, quando foi vendido para a sucata e desmantelado no porto de Savona, Itália.

«BREMEN»

2012-01-19T00:16:00.001-08:00

Paquete misto (velas/vapor) de bandeira alemã. Foi lançado ao mar em 1858 pelos estaleiros britânicos Caird & Company, de Greenock. Pertenceu à frota do armador Lloyd Norddeutscher, que o utilizou na linha que manteve aberta entre a Europa e a cidade de Nova Iorque. Este «Bremen» era um elegante navio com 2 674 toneladas de arqueação bruta, medindo 101,50 metros de longitude por 11,90 metros de boca. Podia receber a bordo 1 000 toneladas de carga diversa (para além de 850 toneladas de carvão para consumo da sua própria máquina a vapor de 1 310 cv) e 571 passageiros distribuídos por três classes : 60 na 1ª, 110 na 2ª e 401 na 3ª. O navio estava equipado com grandes salões (nomeadamente com salões de fumo), com uma biblioteca e com outras instalações, que permitiam aos seus passageiros passar o tempo que permaneciam a bordo quase sem enfado; isto durante uma viagem que se prolongava para lá dos 10 dias de navegação. O recorde deste navio fixou-se, aliás, nos 12 dias e 6 horas, no trajecto Nova Iorque-Bremerhaven. Este elegante transatlântico possuía 3 mastros aparelhando essencialmente pano redondo. Tinha uma equipagem de 102 membros. O «Bremen» foi vendido, em Junho de 1874, ao armador britânico E. Bates & Cº, de Liverpool, para o qual navegou até 16 de Outubro de 1882, dia em que naufragou na costa californiana. Curiosidade : vários outros navios alemães, civis ou militares, usaram o nome da cidade de Bremen.

«PORTLAND»

2012-01-16T11:02:00.000-08:00

Construído em 1889 nos estaleiros da empresa New England Shipbuilding Cº, no Maine, o «Portland» era um vapor de rodas laterais com casco e superestruturas em madeira. Pertencia a uma empresa armadora com o seu nome (Portland Company) e assegurava uma carreira regular de passageiros entre as cidades de Boston (no estado do Massachusetts) e de Portland (no estado do Maine). Este navio executava esse trajecto em apenas 9 horas de navegação, fazendo jus à sua fama de «melhor navio a operar nas águas da costa leste dos Estados Unidos». O «Portland» deslocava 2 282 toneladas e media uns 86 metros de comprimento por uns 19 metros de boca. Os seus 800 passageiros (capacidade máxima) podiam acomodar-se em 168 camarotes e em diversos salões. O seu sistema propulsivo era composto por uma máquina a vapor desenvolvendo 1 500 cv, força que permitia ao «Portland» atingir a velocidade máxima de 13 nós. A sua equipagem normal era constituída por 65 membros. A (triste) fama do «Portland» advém-lhe do facto de ter sido o maior dos cerca de 140 navios afundados pela mais terrível das tempestades que jamais assolou a região do cabo Cod. Tempestade que, em homenagem a este navio, ficou conhecida por ‘Gale Portland’. A tragédia do «Portland» ocorreu ao largo de Gloucester (Massachusetts) na data de 26 de Novembro de 1898. Incapaz de resistir às ciclónicas rajadas de vento que o assaltaram, o navio foi a pique com a totalidade da sua tripulação e passageiros. O número de vítimas elevou-se a 192. Embora o lugar do naufrágio do «Portland» tenha sido assinalado em 1945, a verdade é que os seus destroços só foram oficialmente identificados (por cinco mergulhadores desportivos locais) no ano de 2008. Os restos do desafortunado navio repousam no fundo do oceano, a cerca de 140 metros de profundidade e estão protegidos da pilhagem por uma lei em vigor que protege os santuários marinhos.

«MAGICIENNE»

2012-01-16T10:46:00.000-08:00

Fragata setecentista de 32 canhões, pertencente às armadas francesas (real, republicana e imperial). Construída no arsenal de Toulon em 1778 -segundo os planos do arquitecto naval Joseph Marie Blaise Coulomb- a «Magicienne» foi o pimeiro de uma classe de 12 navios que tomou o seu nome. Deslocava 1 260 toneladas em plena carga e media 44,20 metros de comprimento por 11,20 metros de boca e por 5,20 metros de calado. As suas peças de artilharia estavam distribuídas por dois conveses e disparavam projécteis de 12 libras. Com o estandarte de Luís XVI, este navio participou, com sucesso, na guerra contra os corsários. Já depois da queda do último Bourbon, a «Magicienne» vi-se envolvida no conflito contra os Ingleses e foi por eles apresada no dia 2 de Julho de 1781 no combate do Cabo Ann. Nessa acção, esta fragata francesa foi vencida pelo HMS «Chatham», sofrendo 60 mortos e 40 feridos, ou seja mais de 1/3 do seu efectivo. Integrada na ‘Royal Navy’, a «Magicienne» (que conservou o seu nome de origem) foi destacada para águas americanas, onde foi utilizada na luta contra o comércio marítimo gaulês, capturando vários navios com géneros destinados à França metropolitana : açúcar, rum, etc. Ficaram famosos, entre outros) os seus combates contra o «Sybile» (1783) e contra o «Cerf Volant» (1796). Em 1806, já durante as guerras napoleónicas, a fragata «Magicienne» fez parte da esquadra britânica que venceu as forças francesas dos almirantes Leissègues e Willaumez na batalha naval de Santo Domingo, travada ao largo de Hispaniola no dia 6 de Fevereiro de 1806. Este navio continuou a somar sucessos em águas do Atlântico, até que, em 1809, foi transferido para o Índico, onde -na área das ilhas da Reunião/Maurícias- participou em vários combates, nomeadamente na batalha de Grand Port (1810), durante a qual a «Magicienne» foi muito maltratada pelo fogo dos seus adversários franceses. E ali se perdeu -a 24 de Agosto de 1810- depois da sua guarnição a ter incendiado para que não caísse nas mãos dos seus primitivos donos. Curiosidade : das 12 fragatas da classe ‘Magicienne’ (que se chamaram «Magicienne», Précieuse», «Sérieuse», Lutine», «Vestale», «Alcèste», «Iris», «Réunion», Modèste», «Sensible», «Topaze» e «Artémise») só a «Précieuse» terminou a sua carreira ao serviço da França. Todas as outras foram afundadas (2) em combate ou capturadas (9) pelos Ingleses e integradas na marinha de guerra de Sua Majestade Britânica ! O que ilustra bem a superioridade naval da ‘Royal Navy’ sobre os seus adversários do tempo.

«SOBRAL SANTOS»

2012-01-16T10:38:00.000-08:00

Construído em 1957 para o transporte de passageiros e frete no rio Amazonas, o «Sobral Santos» (segundo do nome) pertenceu à frota da Empresa de Navegação Onze de Maio, sedeada na capital da Amazónia. A operar na linha Santarém-Manaus, esta embarcação com casco de ferro (o que fazia dela, dizia-se, a mais segura da chamada hidrovia Solimões-Amazonas) estava autorizada a transportar 500 passageiros e 200 toneladas de carga. O «Sobral Santos» era um ‘gaiola’ sem história até que -pelas 19 horas do dia 18 de Setembro de 1981- foi o protagonista de um trágico naufrágio ocorrido no porto de Óbidos (estado do Pará), que provocou a morte de mais de 300 dos seus ocupantes. Segundo testemunhas presenciais do drama, o navio tinha sobrecarga de passageiros e, sobretudo, de mercadorias; que o desequilibraram e concorreram para o seu rápido afundamento, num sítio onde o rio Amazonas atinge profundidades da ordem dos 100 metros. O naufrágio do «Sobral Santos» foi, até hoje, aquele que maior número de vítimas causou no mais caudaloso rio do mundo. Reemergido 12 dias depois do seu afundamento, este típico ‘gaiola’ foi vendido ao empresário Isaac Hamoy, que, depois de o ter mandado restaurar, lhe deu o novo nome de «Cisne Branco. É com esse poético designativo, que a embarcação continua a navegar no Amazonas, agora com as cores da Empresa de Navegação AR Transporte; e com a sua capacidade reduzida (oficialmente) a 232 passageiros e a 160 toneladas de carga. Não nos foi possível recolher informações sobre as características básicas (comprimento, boca, calado, motorização, etc) desta embarcação fluvial brasileira com tão sombrio passado.

«SVALBARD»

2012-01-16T10:27:00.001-08:00

Navio da guarda costeira norueguesa, que, para além da sua função primária de patrulheiro, também pode intervir, nos mares árcticos, como quebra-gelos. O «Svalbard» foi lançado à água em 17 de Fevereiro de 2001 pelos estaleiros Langsten AS am Tangen Verft, de Kragero (Noruega). Desloca 6 375 toneladas e mede 103,70 metros de comprimento por 19,10 metros de boca. A sua propulsão é assegurada por engenhos Rolls-Royce (diesel) e por motores eléctricos, cuja potência lhe oferece uma velocidade máxima de 17,5 nós em mar aberto. Do armamento de bordo sobressaiem 1 peça de 57 mm e uma outra de 12,70 mm. Este patrulheiro tem sensores e sistemas de processamento de última geração e pode utilizar, simultaneamente, dois helicópteros. A guarnição do «Svalbard» -que é o navio de maior tonelagem da marinha real norueguesa- é constituída por 20 oficiais e por 45 sargentos e praças distribuídos por três turnos, dois dos quais se mantêm em permanência a bordo do navio. Esta moderna unidade inspirou a construção de navios similares para a armada do Canadá, cuja realização foi anunciada oficialmente, em seu devido tempo, pelo primeiro-ministro dessa nação da América do norte; cuja marinha militar tem -devido à situação geográfica e características climáticas do país- necessidades parecidas com as da armada real da Noruega.

«HIGHLAND WARRIOR»

2012-01-16T10:20:00.001-08:00

Paquete inglês, pertencente à frota da companhia de navegação Nelson Lines com sede em Liverpool. Construído em 1911 no estaleiro da firma Russell & Co, de Greenock (G.B.), este navio deslocava 7 800 toneladas e media 126,20 metros de comprimento por 17,20 metros de boca. Estava equipado com 1 máquina a vapor de tríplice expansão desenvolvendo uma potência de 837 nhp. A sua velocidade máxima era de 13 nós. Destinado ao comércio com a América do sul (muito em particular com a Argentina), o «Highland Warrior» foi um navio praticamente sem história, até que, no dia 3 de Outubro de 1915 -quando fazia uma viagem de rotina entre Londres e Buenos Aires, via Corunha- foi encalhar nos recifes da costa do Ferrol (Galiza), em frente da praia de Santa Comba. Este transatlântico inglês transportava 29 passageiros e preparava-se para embarcar outros viajantes no mais importante porto galego, sendo quase todos eles emigrantes com destino ao Brasil e à Argentina. Durante a última e fatídica viagem do «Highland Warrior» encontrava-se também a bordo do vapor a quantia de 200 000 libras esterlinas destinadas a clientes espanhóis do Banco de Inglaterra. Passageiros e valores foram retirados imediatamente do navio encalhado pelo «Camelle», embarcação pertencente à famosa Sociedade de Salvamentos Marítimos da Corunha, que rapidamente tomou a seu cargo essa delicada tarefa. 50 tripulantes do «Highland Warrior» foram evacuados no dia seguinte pelo vapor «Demerara», que os conduziu e desembarcou em Southampton. Aliviado de parte da sua carga (operação executada no areal de Cobas), o transatlântico ainda pôde afastar-se da costa, mas, devido ao enorme rombo aberto a estibordo, acabou por ir a pique -no dia 31de Outubro desse mesmo ano de 1915- em frente do cabo Prior. Curiosidade : uma foto do encalhe deste navio inglês ilustra a capa do excelente livro «Historia da Costa Galega e os Seus Naufraxios – Século XX», de Fernando Patricio Cortizo, que refere, de maneira clara e exaustiva, todos os desastres marítimos ocorridos no litoral noroeste de Espanha, de 1901 até ao desastre do petroleiro «Prestige»; que, como toda a gente se lembra, ali teve lugar em 2002. Esta obra está redigida em língua galega e é, por essa razão, perfeitamente acessível aos lusofalantes.

«ZAWISZA CZARNY»

2012-01-16T10:11:00.000-08:00

Esta bonita escuna (com 440 metros quadrados de superfície vélica) pertence ao Movimento dos Escuteiros Polacos e à associação humanitária do Programa Fome Zero. Ostenta o nome de um herói medieval polaco, que se bateu, vitoriosamente, na épica batalha de Grunwald contra a Ordem dos Cavaleiros Teutónicos. Foi construído, em 1952, num estaleiro da cidade de Gdansk com o estatuto de navio de pesca, usando o primitivo nome de «Cietrzew». Depois de ter sofrido substanciais modificações a nível do casco e mastreame, o navio recebeu também um motor auxiliar (um diesel de 390 hp) e passou a apresentar 164 toneladas de arqueação bruta. É um veleiro de três mastros, com casco em aço, que mede 42,70 metros de comprimento por 6,70 metros de boca. A sua actividade principal consiste em iniciar grupos de jovens na prática (formativa e/ou competitiva) da navegação à vela. O veleiro «Zawisza Czarny» deu nas vistas em 1984, quando -no mar das Caraíbas, durante uma tempestade- prestou socorro e salvou a tripulação de um dos seus congéneres em perdição. Tendo desembarcado os náufragos nas Bermudas, os membros da equipagem do navio polaco foram recebidos ali como verdadeiros heróis. Este navio (que pode acolher 52 pessoas a bordo) executou uma circum-navegação do globo em 1990 e realizou vários cruzeiros interoceânicos com passagem do Atlântico para o Pacífico através do dificultoso cabo Horn. Uma das viagens mais emblemáticas do «Zawisza Czarny» foi aquela que o veleiro executou com metade da sua tripulação constituída por invisuais. O navio foi modernizado no ano 2 000. Curiosidade : este navio é o segundo a usar o nome do tal cavaleiro da Polónia medieval. O primeiro «Zawisza Czarny» foi um veleiro com casco em madeira, que se afundou em 1949.

«UNTERWALDEN»

2012-01-16T10:05:00.000-08:00

Construído em 1901, o vapor de rodas laterais «Unterwalden» é um dos mais antigos navios lacustres de toda a Confederação Helvética; país da Europa que prima em conservar e manter em perfeito estado de funcionamento algumas relíquias do seu passado, como esta belíssima embarcação de 295 toneladas pertencente à frota (turística) da Companhia do Lago dos Quatro Cantões. Construído pelo estaleiro Escher Wyss, de Zurique, o «Unterwalden» mede 62 metros de comprimento por 6,80 metros de boca. O seu calado é de apenas 1,58 metros. Este barco recebeu vários melhoramentos ao longo do século XX. Assim, no início dos anos 20 foi dotado com uma casa do leme fechada; em 1942, a sua capacidade passou de 850 passageiros para 900; em 1949, a alimentação das suas máquinas passou do carvão para o petróleo; em 1961, a sua chaminé e os seus mastros tornaram-se telescópicos para permitir que o «Unterwalden» pudesse passar sob a ponte de Acheregg e atingir o chamado lago de Alpnacher. Em 1976, a sua companhia armadora substituiu-o pelo moderno «Europa» e o «Unterwalden» deveria ser desactivado e, quiçá, desmantelado. Um movimento contestatário levantou-se, porém, na cidade de Lucerna, contra a ideia da destruição do antigo ‘vapor’ de rodas e exigiu a preservação desta e de outras velhas embarcações do lago. E a verdade é que essas reivindicações fizeram o seu caminho. O «Unterwalden» foi restaurado (segundo o desenho de 1920) e navega de novo no lago dos Quatro Cantões, onde, até 2009, já havia percorrido mais de 1 700 000 km. Foi recentemente reconhecido como património nacional da Suiça.

«GIL EANNES»

2012-01-16T09:53:00.000-08:00

Depois do abate do navio-hospital seu homónimo, os pescadores portugueses de pesca longínqua ficaram sem apoio sanitário nos perigosos mares da Terra Nova e da Groenlândia. De modo que foi necessário construir de raiz uma unidade que substituísse o ex-«Lahneck», que, depois do seu apresamento no porto de Lisboa, em 1916, recebera o nome do notável navegador henriquino que havia vencido o cabo Bojador no longínquo ano de 1434. O novo hospital flutuante foi encomendado aos Estaleiros Navais de Viana do Castelo, que o lançaram ao mar no ano de 1955. O moderno «Gil Eannes» desloca 4 854 toneladas e mede 98,45 metros de comprimento por 13,70 metros de boca. Navegava com 2 máquinas desenvolvendo globalmente 2 800 bhp, que lhe permitiam alcançar a velocidade de cruzeiro de 12,5 nós. O navio desempenhou a sua missão humanitária junto da nossa frota bacalhoeira até 1963, assumindo posteriormente tarefas paralelas como as de navio-frigorífico, rebocador de alto mar, quebra-gelos, navio-correio e de abastecimento de víveres, de combustível, de água potável, de material de pesca, de isco, etc. Em 1973 efectuou a sua derradeira missão nos Grandes Bancos da Terra Nova, realizando nesse mesmo ano uma viagem de índole diplomática ao Brasil. Esteve inactivo (no porto de Lisboa) até 1977, ano em que foi vendido a um sucateiro para demolição. O «Gil Eannes» acabaria, no entanto, por ser resgatado pela comunidade de gente do mar (mas não só) vianense, que o adquiriu (por cerca de 250 000 euros) e salvou, assim, do camartelo. Recuperado no estaleiro que o havia construído, o navio -que pode ser visitado no cais do porto de Viana do Castelo, onde está atracado- é actualmente gerido pela Fundação Gil Eannes, que o transformou em museu e em Pousada da Juventude.

«BRITANNIA»

2012-01-16T09:45:00.001-08:00

Foi o primeiro de uma série de quatro navios com cascos de madeira encomendados por Samuel Cunard (aos estaleiros da firma Robert Duncan & Cº, de Greenock) para assegurar uma linha regular entre a Grã-Bretanha e a costa leste da América do norte. O «Britannia» era um navio misto (vapor/vela) de 1 150 toneladas, que media 69,50 metros de comprimento fora a fora por 10,50 metros de boca. A sua propulsão era garantida por 1 máquina a vapor com 740 cv de potência, que movimentava duas rodas de pás laterais, e por velas arvoradas nos seus 3 mastros. A velocidade máxima deste paquete, concebido para receber 115 passageiros, rondava os 10 nós. A viagem inaugural deste navio da British and North American Royal Mail Steam Packet Company (vulgo Cunard Line) começou em Liverpool no dia 4 de Julho de 1840. O «Britannia» levava 63 passageiros a bordo, que lograram atravessar o oceano (até Halifax), em 12 dias e 10 horas de navegação. Este paquete da Cunard foi o primeiro navio da companhia a ganhar (logo em 1841) a cobiçada Flâmula Azul, que premiava os mais velozes navios do tempo em serviço na carreira do Atlântico norte. Depois de ter feito -praticamente sem incidentes- umas quarenta viagens entre a Europa e os portos do Novo Mundo, este pioneiro da navegação a vapor foi vendido, em 1849, à Prússia; que, depois de o ter modificado e adaptado às suas necessidades militares, o integrou na sua marinha de guerra com o nome de «Barbarossa». Em 1880, o navio (já obsoleto) foi voluntariamente afundado por outra unidade prussiana no decorrer de um exercício de tiro.

«GRIPSHOLM»

2012-01-16T09:38:00.001-08:00

Foi um paquete da companhia sueca Svenska Amerika Linien, sedeada na cidade portuária de Gotemburgo. Foi construído, em 1925, pelos estaleiros britânicos Armstrong, Whitworth & Cº, de Newcastle-upon-Tyne. Com o nome de «Gripsholm», este navio assegurou carreiras (e cruzeiros) na linha das Américas : Nova Iorque, Caraíbas, Brasil. Isto até 1954, ano em que foi vendido ao armador alemão Norddeutscher Lloyd, que lhe deu o nome de «Berlin» e o manteve nas travessias transatlânticas. O «Gripsholm» era um navio de 18 800 toneladas, com 168,55 metros de comprimento por 22,67 metros de boca. Podia acolher 1 643 passageiros e atingir a velocidade de cruzeiro de 16 nós. A sua celebridade advém-lhe do facto de, durante e no imediato pós-guerra, ter feito varias dezenas de viagens humanitárias; sobretudo viagens de repatriamento de cidadãos de países anglo-saxónicos surpreendidos pelos trágicos acontecimentos em zonas de guerra e, a partir de 1945, com prisioneiros trocados entre as antigas nações beligerantes. As trocas de antigos combatentes (operações executadas sob a égide da Cruz Vermelha Internacional), ocorriam nos portos neutros de Estocolmo e de Lisboa, para a zona Europa, e nos portos de Lourenço Marques (a actual Maputo) e de Mormugão, na então Índia Portuguesa, para a zona do oceano Índico. O «Berlin» (ex-«Gripsholm») manteve-se no activo até meados dos anos 60 do século passado e foi desmantelado em 1966.

«NEW YORK»

2012-01-16T09:30:00.000-08:00

Cruzador couraçado da armada dos Estados Unidos da América. Foi o quarto navio a usar este nome na marinha de guerra dos ‘states’. Foi lançado à água a 2 de Dezembro de 1891 pelos estaleiros William Cramp & Sons, de Filadélfia, que o construíram. O «New York» deslocava 8 280 toneladas em plena carga e media 117 metros de comprimento por 19,80 metros de boca. As suas máquinas a vapor proporcionavam-lhe uma velocidade máxima de 21 nós. Do seu armamento principal sobressaíam 8 peças de 200 mm, 12 de 100 mm e 3 tubos lança-torpedos de 360 mm. O cruzador «New York» operou na região das Caraíbas, no Atlântico norte e foi um dos navios que, em 1895, representou os E.U.A. na abertura do canal de Kiel (Alemanha). Durante a guerra hispano-americana, foi enviado para Cuba, onde participou nalgumas operações e combates decisivos desse conflito : Matanzas, San Juan, Morro Castle e, sobretudo, Santiago de Cuba, onde a frota espanhola sofreu um desaire definitivo. Depois deste sangrento conflito, o «New York» ainda cumpriu missões no Atlântico e nos mares asiáticos, com visitas aos portos de Manilha, Hong Kong, Vladivostok, etc. Regressou a águas americanas em 1904 e, no ano seguinte, entrou num estaleiro de Boston para ser modernizado. Voltou aos mares orientais em 1909, via canal de Suez. Em Fevereiro de 1911 (e isto já é outra história) recebeu o designativo de «Saratoga» e, anos mais tarde, em Dezembro de 1917, foi-lhe dado o seu derradeiro nome : «Rochester». O navio participou nos combates da Grande Guerra e sobreviveu até Dezembro de1941. O cruzador encontrava-se, nessa época, na base naval norte-americana de Subic Bay (Filipinas), onde foi afundado voluntariamente pela sua guarnição, para evitar a captura pelas forças japonesas que não tardariam a ocupar o país.

«POLTAVA»

2012-01-16T09:15:00.000-08:00

Navio de linha da marinha imperial russa, construído em 1712 nos arsenais do Almirantado, em São Petersburgo. Deslocava 1 200 toneladas (estimativa) e media cerca de 40 metros de comprimento por 11,70 metros de boca. Estava armado com 54 canhões de vários calibres e dispunha de uma guarnição máxima de 460 homens, entre marujos e fuzileiros. O seu nome era uma evocação da batalha de Poltava, ocorrida durante a Grande Guerra do Norte e durante a qual os russos venceram (em 8 de Julho de 1709) os exércitos suecos de Carlos XII. Este navio foi várias vezes visitado pelo czar Pedro I, o Grande, que tinha conhecimentos de carpintaria naval (adquiridos na sua juventude) e que, por isso, terá participado activamente na sua concepção e na sua construção. O «Poltava» foi integrado na esquadra do Báltico e participou em seis campanhas militares com as cores de Santo André, patrono das armadas russas. No final da sua carreira -que durou duas décadas- este navio de linha passou algum tempo na base de Kronstadt, na ilha de Kotlin, onde foi utilizado como escola flutuante de marinharia. O «Poltava» foi desactivado em 1732 e desmantelado pouco depois. Curiosidade : este navio teve particular importância no crescimento da marinha russa e foi, por essa razão, alvo da emissão de várias moedas e de selos postais comemorativos, tanto no tempo da Rússia imperial, como no da União Soviética.

«SOUTHERN CROSS»

2012-01-16T09:05:00.000-08:00

Transatlântico de bandeira inglesa, construído em 1892 pelo estaleiro Workman, Clark & Cº, de Belfast, para o armador Cooper W. & Son, sedeado em Kirkwall, porto do norte da Escócia. Apresentava 5 050 toneladas de arqueação bruta e media 122 metros de comprimento por 14,70 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por 1 máquina a vapor de tríplice expansão, que lhe facultava a velocidade de cruzeiro de 12 nós. A sua companhia mantinha-o na linha Liverpool-Bilbau-Santander-Vigo-Montevideu-Buenos Aires, quando -na véspera de Natal de 1909- o «Southern Cross» foi encalhar nos baixios de A Borneira, à entrada do porto de Vigo (Galiza). Para além da perda do navio -vocacionado para o transporte de emigrantes e de mercadorias diversas (nomeadamente carga frigorífica) com destino à América do sul- não houve a lamentar a morte de nenhum passageiro ou membro da tripulação, visto os socorros (solicitados por ‘very lights’) terem acorrido de imediato ao lugar do sinistro. Uma das embarcações que se notabilizou no resgate daqueles que viajavam no navio britânico foi o pequeno vapor «María», que assegurava o transporte de passageiros entre a localidade de Cangas e a cidade de Vigo. A primeira inspecção feita, por peritos, ao casco do «Southern Ligh» constatou que os estragos nele causados pelos fundos rochosos do sítio do encalhe tinham causado danos irreparáveis; e deram, de imediato, o navio como perdido. A carga do transatlântico (que contava, entre outras coisas de valor, material para a Exposição Mundial a realizar em 1910 na capital da Argentina) foi resgatada pela Sociedade de Salvamentos Marítimos da Corunha, que, nessa operação, colaborou com a companhia de seguros Lloyd’s. Mas, apesar da vigilância apertada em torno dos despojos do «Southern Cross», parte da sua carga foi pilhada pelas populações ribeirinhas da chamada ria de Vigo; que, nessa época, viviam com grandes dificuldades económicas. O transatlântico britânico acabou por ser desmantelado ‘in situ’. Atenção ! -Não é certo que a imagem anexada corresponda, verdadeiramente, à do navio descrito. Na realidade, houve -ao longo dos tempos- vários navios baptizados com o nome de «Southern Cross» ('Cruzeiro do Sul'). Será este aquele que naufragou na costa da Galiza em 1909 ?...

«LISBONENSE»

2012-01-16T08:59:00.000-08:00

Este moderno ‘ferry-boat’ foi o 4º com o nome de «Lisbonense» a assegurar o transporte de passageiros entre as duas margens do estuário do Tejo. Embarcação com uma arqueação bruta de 1 479 toneladas, 47,50 metros de comprimento, 16 metros de boca e 2,20 metros de calado, o «Lisbonense» é um catamarã de aço construído em Aveiro nos Estaleiros Navalria, do Grupo Martifer. O seu sistema propulsivo compreende 2 máquinas diesel de 850 hp de potência unitária -que lhe permitem navegar à velocidade máxima de 12 nós- e 1 hélice. Está equipado com um sistema de visão nocturna, que lhe permite navegar em segurança mesmo com nevoeiro espesso. O «Lisbonense» é, por outro lado, um navio ecológico, amigo do ambiente, já que apresenta índices de Co2 muito inferiores àqueles que a lei determina. Entrou ao serviço da Transtejo no mês de Fevereiro de 2011, na linha Lisboa Cais do Sodré-Cacilhas. Pode receber a bordo 360 passageiros e 30 veículos automóveis; estes no convés inferior. Apesar das viagens proporcionadas pelo «Lisbonense» serem de curta duração, este navio fluvial oferece aos seus utentes música ambiente, televisão, serviço de bar/bufete, instalações sanitárias e equipamento (elevadores nomeadamente) utilizável por passageiros com mobilidade reduzida. Este ‘ferry’ é irmão gémeo do «Almadense», de construção posterior.

«SANTIAGO»

2012-01-16T08:50:00.000-08:00

Petroleiro norte-americano do tipo P2, do qual foram construídos 481 exemplares em apenas três anos. As técnicas básicas que presidiram à realização destes navios foram as mesmas adoptadas, durante a Segunda Guerra Mundial, pelos construtores dos cargueiros do tipo ‘Liberty’ : montagem em série (e em regime de trabalho contínuo) e ausência de sofisticação. Muitos destes petroleiros sobreviveram ao conflito e tiveram uma vida activa que se prolongou até aos anos 60/70 do século XX. Foi aliás o que sucedeu ao «Santiago» -navio de 10 448 toneladas de arqueação bruta, com 159,60 metros de comprimento por 20,75 metros de boca- que, depois de ter servido com as cores da Comissão de Serviços Marítimos dos Estados Unidos, foi integrado, em 1947, na frota de uma conhecida companhia petrolífera com o nome de «Esso Manchester». À qual o navio prestou óptimos serviços até 1963. O «Santiago»/«Esso Manchester» foi construído nos estaleiros da firma Dom Shipbuilding & Drydock Cº, de Chester, Pensilvânia. A sua máquina turboeléctrica desenvolvia 6 000 cv de potência e oferecia ao navio a possibilidade de navegar à velocidade máxima de 14,5 nós. Este petroleiro, que manteve o seu desenho original inalterado, foi desmantelado na Escócia no ano da sua retirada do activo em 1963.

«VALERIAN»

2012-01-16T08:46:00.000-08:00

O HMS «Valerian» era um caça-minas britânico da classe ‘Arabis’. Foi construído em 1916 -para a marinha real- pelos estaleiros da casa Rennoldson J. P. & Sons, de South Shields. Era um navio de 1 250 toneladas de arqueação bruta e com 81,70 metros de comprimento por 10,20 metros de boca. O sistema propulsivo do navio era constituído 1 máquina a vapor de tríplice expansão e por 1 hélice, que lhe autorizavam uma velocidade máxima de 17 nós. Do seu armamento e equipamento constavam algumas armas de menor calibre -de entre as quais sobressaiam 6 peças antiaéreas de 47 mm- dispositivos para a captura de minas (sua principal função) e para o lançamento de cargas de profundidade. O HMS «Valerian», que tinha uma guarnição de 106 homens, sobreviveu à Grande Guerra; e, nos anos 20, executou missões de soberania no ultramar, sobretudo nas Antilhas (Bahamas, Bermudas, etc) e águas adjacentes. A carreira do caça-minas «Valerian» terminou de maneira trágica. Com efeito, em Outubro de 1926, o navio foi assaltado por uma violenta tempestade tropical quando fazia uma deslocação interilhas e afundou-se ao largo das Bermudas; desastre que causou a morte por afogamento de 86 dos seus tripulantes, entre os quais figuravam 4 oficiais. Os sobreviventes do «Valerian» salvaram-se graças à utilização das balsas de bordo e à oportuna intervenção do cruzador «Capetown», que os resgatou em pleno oceano. O infortúnio deste caça-minas provocou grande emoção nas Caraíbas e perdura na memória colectiva da população local. Facto que levou as diferentes administrações postais da região a emitir selos (como aquele -das ilhas Barbados- que ilustra este texto) evocativos do navio e do drama que ele protagonizou em 1926.

«AGULHAS»

2012-01-16T08:37:00.000-08:00

Navio de exploração polar ostentando bandeira sul-africana. Foi construído no Japão, em finais da década de 70 do século passado, nos estaleiros navais da empresa Mitsubishi Heavy Industries, de Shimonoseki. É um navio (com capacidades quebra-gelo) de 6 123 toneladas com 112 metros de comprimento por 18 metros de boca e com um calado de 6 metros. A sua motorização (2 engenhos Mirrlees Blackstone) proporcionam-lhe uma velocidade de cruzeiro da ordem dos 12,5 nós e uma autonomia de 15 000 milhas náuticas. A sua tripulação é constituída por 40 homens, mas o navio tem alojamentos para muitas mais pessoas, nomeadamente para os cientistas participantes nas expedições às terras que envolvem o Pólo Sul. Pode operar simultaneamente 2 helicópteros ‘Oryx’. No historial do «Agulhas» constam várias missões à Antárctida, bem como outras campanhas de carácter científico. Em 1991 o navio sofreu um acidente em águas do Sexto Continente, que lhe danificou o leme e o incapacitou de navegar de maneira autónoma. Foi socorrido, nesse transe, pelo navio de reabastecimento «Drakensberg», da armada sul-africana, que o rebocou até à Cidade do Cabo, onde foi reparado. Em 2002 foi a vez do «Agulhas» participar no resgate (que também contou com a participação de um navio argentino) do «Magdalena Oldendorff» preso na calote glaciar e que se teria perdido sem ajuda internacional. O «Agulhas» (cujo designativo faz referência ao cabo do mesmo nome, descoberto pelos navegadores portugueses de antanho) está em fim de carreira e deverá ser substituído, a breve trecho, por uma unidade de última geração (construída na Finlândia), que já recebeu o nome de «Agulhas II».

«SIDI-BEL-ABBÈS»

2012-01-16T08:29:00.000-08:00

Construído em 1929 pelos estaleiro da firma Swan, Hunter & Wigham, de Wallsend (G.B.), o paquete francês «Sidi-Bel-Abbès» pertenceu à frota da Société Générale des Transports Maritimes à Vapeur, sedeada em Marselha. Destinado à carreira entre as duas margens do Mediterrâneo ocidental, este navio cumpriu cabalmente a sua missão até à eclosão a Segunda Guerra Mundial; evento que determinou a sua mobilização pela armada francesa, que o armou e adaptou ao transporte de tropas. O «Sidi-Bel-Abbès» foi afundado pelo submarino alemão «U-563» no dia 20 de Abril de 1943, ao largo da cidade de Oran (Argélia), quando integrava um comboio de navios dos Aliados carregados com soldados, armas, munições, provisões, etc. O «Sidi», quanto a ele, transportava 1 200 soldados das tropas coloniais francesas (pertencentes a vários regimentos de Atiradores Senegaleses), a sua equipagem completa (constituída, em tempo de guerra, por 61 homens), 30 toneladas de munições e 500 toneladas de óleo de amendoim. A terrível explosão provocada pela detonação dos dois torpedos que atingiram o navio francês, causou o seu rápido afundamento e a morte de 834 homens. Em conformidade com as rígidas ordens recebidas, nenhum navio do comboio UGS7 (no qual se integrava o «Sidi-Bel-Abbès») parou ou reduziu o seu andamento para prestar socorro aos náufragos do navio torpedeado. Nesse transe, só a tripulação do petroleiro «Lorraine», que o seguia de perto, lançou aos sobreviventes algumas das suas próprias balsas. Este drama marítimo abalou a população francesa na sua generalidade, mas muito particularmente a comunidade ‘pied noir’ (colonos europeus do norte de África) da Argélia, que, em honra das vítimas do «Sidi-Bel-Abbès», lhes erigiu um monumento no cemitério do Petit Lac, em Oran. Este malogrado navio apresentava 4 421 toneladas de arqueação bruta e as seguintes dimensões : 112,16 metros de comprimento por 15,30 metros de boca. A sua propulsão fazia-se com a ajuda e duas máquinas desenvolvendo uma potência global de 4 820 cv e de 2 hélices, que lhe garantiam uma velocidade máxima de 17,5 nós. Curiosidade : um segundo paquete com o nome de «Sidi-Bel-Abbès» e pertencente, também ele, ao mesmo armador, foi lançado ao mar em 1948; navio com o qual o paquete aqui em apreço não deve ser confundido.

«GIULIO CESARE»

2011-12-21T01:00:00.000-08:00

O couraçado «Giulio Cesare» foi um dos três navios da classe 'Conte di Cavour', lançados à água no início da segunda década do século XX. Foi construído no estaleiro Ansaldo, de Sestri Ponente (Génova), e integrou a lista dos navios da armada italiana no dia 14 de Maio de 1914. A sua acção durante a Grande Guerra foi mínima, resumindo-se a duas missões realizadas no Mediterrâneo, durante as quais não chegou a conhecer o baptismo de fogo. No período de entre duas guerras o «Giulio Cesare» e a sua guarnição ocuparam Corfú, na sequência do incidente diplomático italo-greco de Ioannina, cumpriu várias missões diplomáticas, visitando Istambul e alguns outros portos do Império Otomano e serviu como navio-escola. Nos anos 30, o navio estava tecnicamente ultrapassado, de modo que recolheu ao estaleiro genovês Cantiere del Tirreno para aí se submeter (entre 1933 e 1937) a uma modernização profunda, que lhe alterou a silhueta, mas também o sistema de propulsão e o armamento. Na sua nova configuração, o «Giulio Cesare» passou a deslocar 29 000 toneladas em plena carga e a medir 186,40 metros de comprimento por 28 metros de boca. O seu sistema propulsivo, dotado de novas máquinas, passou a desenvolver uma potência de 93 000 cv, força que lhe permitia navegar à velocidade máxima de 28 nós e lhe autorizava uma autonomia de 12 000 km, com andamento reduzido a 13 nós. Do seu armamento principal sobressaiam 10 canhões de 320 mm, 12 de 120 mm, 8 peças antiaéreas de 100 mm e 12 de 37 mm. O casco do «Giulio Cesare» dispunha de uma couraça envolvente de 254 mm, os reparos de artilharia de 260 mm e o posto de comando de 280 mm. Este navio, que tinha uma guarnição de 1 235 homens, participou activamente nos combates da Segunda Guerra Mundial, nomeadamente nas operações de apoio à invasão da Albânia, na batalha de Punta Stilo (da qual saíu danificado por um obus de 381 mm disparado do HMS «Warspite»), no assédio à ilha de Malta, na batalha do golfo de Sirta, etc. No total, o navio cumpriu (entre Junho de 1940 e Setembro de 1943) 38 missões de guerra e percorreu cerca de 17 000 milhas náuticas. Aquando da queda do 'duce' e da reviravolta políca operada em Itália, o navio refugiou-se (com a autorização dos Aliados) em Malta e, posteriormente, no porto de Tarento, onde ficou inactivo até ao fim da guerra. Depois do armistício, este couraçado foi entregue à armada soviética a título de indemnizações de guerra. Foi repabtizado (na URSS) com o novo nome de «Novorossiysk» e encaminhado para a frota do mar Negro. Serviu aí até 1955, ano em que foi afundado por uma mina na baía de Sebastopol.

«PENINSULAR»

2011-12-19T23:45:00.000-08:00

Navio a vapor -de 2 744 toneladas- pertencente à frota da Empresa Insulana de Navegação, que o adquiriu em segunda mão à Blue Anchor Line. Foi construído em 1887, na Grã-Bretanha, pela firma J. L. Thompson & Sons, de Sunderland, e navegou -até 1893- com o nome de «Murrumbidgee». Tinha casco de aço e media 99,10 metros de comprimento por 12,20 metros de boca. A propulsão deste vapor era assegurada por 1 máquina de tríplice expansão, que desenvolvia 400 cv de potência. A sua tripulação era constituída por 70 homens e o número máximo de passageiros que podia receber a bordo era de 730. A Empresa Insulana de Navegação colocou o «Peninsular» na carreira Lisboa-Cádiz-Açores-Boston-Nova Iorque, da qual o navio era retirado ocasionalmente, em função dos interesses comerciais da companhia armadora. Foi o que aconteceu em 1895, quando o vapor «Peninsular» foi alugado ao Estado, para assegurar o transporte de um troço de tropas da expedição a Lourenço Marques. Essa viagem -que marcou a história do «Peninsular»- correu pessimamente e o navio viu-se em sérias dificuldades (quando já havia dobrado o cabo de São Vicente) devido a uma tempestade que o tornou incontrolável. As notícias sobre a tormentosa odisseia do navio português alarmou Lisboa e o resto do país (em Abril de 1895), até ao momento em que, finalmente, o «Peninsular» pôde transpor, são e salvo, a barra do Tejo, a reboque do vapor francês «Ville de Dunkerque», que lhe prestara socorro no momento oportuno. O «Peninsular» fez dezenas de viagens transatlânticas (sobretudo com emigrantes), até que, em 1908, vítima da concorrência das companhias estrangeiras, foi retirado desse serviço e vendido à Empresa Nacional de Navegação. Manteve-se ao serviço desta companhia até 1923, ano em que foi desmantelado.

«AKITSUKI»

2011-12-19T23:08:00.000-08:00

Este navio -um inovador contratorpedeiro da armada imperial japonesa- deu o seu nome a uma classe que compreendeu 12 unidades. Considerado por muitos peritos como sendo o melhor 'destroyer' que operou em todas as marinhas durante a 2ª Guerra Mundial, o «Akitsuki» deslocava 3 700 toneladas em plena carga e media 134,20 metros de longitude por 11,60 metros de boca. Construído no arsenal de Maizuru -que o lançou à água a 2 de Julho de 1941- este navio fora especialmente estudado para assegurar a protecção dos porta-aviões no seio das esquadras nipónicas. Estava armado com 8 canhões de 100 mm, 4 de 25 mm, com 4 tubos lança-torpedos e com um dispositivo para arremessar cargas de profundidade. O seu sistema propulsivo desenvolvia 52 000 cv de potência, que conferia ao navio a velocidade máxima de 33 nós e uma autonomia de 14 800 km com andamento reduzido a 20 nós. O «Akitsuki» navegava com uma guarnição de 300 homens. Este contratorpedeiro foi destruído durante a batalha de Leyte -em data do 25 de Outubro de 1944- por uma formação da aeronaval norte-americana. Curiosidade : seis navios da classe 'Akitsuki' sobreviveram ao conflito; coisa rara numa marinha que foi quase completamente dizimada pelo inimigo entre 1941 e 1945.

«COLONIAL»

2011-12-17T02:57:00.000-08:00

Lançado à água no dia 3 de Maio de 1908, este navio (de carga e passageiros) foi construído nos estaleiros Germania (da Krupp) em Kiel, por encomenda da companhia HAPAG, de Hamburgo. Navegou, entre essa data e 1919, com bandeira alemã e com o nome de «Ypiranga». Foi utilizado pelo seu armador na linha do México, tendo sido protagonista de um transporte de armas destinado ao presidente Huerta; facto que originou um incidente com as autoridades norte-americanas que, por essa época (1914), ocupavam o porto de Vera Cruz e chegaram a arrestá-lo, em virtude da existência de um embargo sobre o tráfico de tal mercadoria. Em 1919, depois da assinatura do Tratado de Versalhes, o navio foi entregue à Grã-Bretanha como parte da indemnização de guerra devida pela Alemanha a esse país. O navio passou, desde logo, a operar sob as cores da White Star Line na operação que devolveu à Austrália os combatentes da ilha-continente que se bateram durante a Grande Guerra. Desactivada entre 1920 e1921, o navio acabou por ser adquirido pela Anchor Line, que o restaurou e lhe deu o novo nome de «Assyria». Colocado na linha de Nova Iorque, este navio também fez, até 1929, a carreira da Índia; território onde se encontrava quando foi adquirido pela Companhia Colonial de Navegação, que lhe deu a bandeira portuguesa e o nome pelo qual é mais conhecido. O «Colonial» foi remetido para a carreira de África (Angola e Moçambique, principalmente), fazendo viagens ocasionais até à longínqua Timor. Em meados de 1939, foi a bordo do «Colonial» que o presidente da república, o então general Óscar Fragoso Carmona, empreendeu uma viagem oficial à África portuguesa e à África do Sul; viagem que culminou com o regresso a Lisboa a 12 de Setembro desse mesmo ano. Com a eclosão da 2ª Guerra Mundial, o «Colonial» teve ocasião de partilhar a linha de África com viagens ao Brasil. Julgado obsoleto pela C.C.N., o navio foi vendido à firma britânica British Iron & Steel (Setembro de 1950), que o mandou para um dos seus estaleiro de desmantelamento nesse mesmo ano. O «Colonial» era um navio com 8 103 toneladas de arqueação bruta, que media 138,20 metros de comprimento por 16,76 metros e boca. Movia-se graças a 2 máquinas a vapor de quádrupla expansão (4 800 cv) e a 2 hélices. A sua velocidade máxima ultrapassava os 13 nós. O navio funcionava com uma tripulação permanente de 136 membros e podia receber a bordo 1 311 passageiros distribuídos por três classes distintas. Curiosidade : tinha um ‘sister ship’, o «Corcovado», também ele adquirido pela C. C. N., no seio da qual operou com o nome de «Mousinho».

«OOSTERDAM»

2011-12-16T22:19:00.001-08:00

Este gigantesco e sumptuoso palácio flutuante (de bandeira neerlandesa), pertence à classe 'Vista' e foi construído em 2003 pelos estaleiros Fincantieri, de Itália. O «Oosterdam» pertence à frota da companhia de cruzeiros Holland America Line (uma divisão da Carnival Corporation), que, neste navio, colocou 812 membros de equipagem para garantir a segurança e o prazer dos seus viajantes; cujo número pode oscilar, segundo as ocasiões, entre os 1 848 e os 2 388. O navio desloca 85 000 toneladas e mede 254 metros de comprimento por 32,20 metros de boca. Tem 11 'decks' abertos aos passageiros, nos quais funcionam os camarotes, as áreas de lazer e de desporto, os espaços comerciais, etc, etc. O poderoso sistema de propulsão do «Oosterdam» permite-lhe navegar à velocidade máxima de 24 nós. Este navio, que é considerado -nos meios turísticos internacionais- como um dos melhores da sua categoria, opera, geralmente, nas águas cálidas da Riviera Mexicana (e do Hawai, a partir de 2011) durante o inverno, e nos mares do Alasca durante o Verão. Foi baptizado -pela princesa Margaret dos Países Baixos- no porto de Roterdão, na data (29/07/2003) em que o seu armador perfez 130 anos de existência. O «Oosterdam» tem três gémeos : os navios «Noordam», «Westerdam» e «Zuiderdam».

«KAIYO»

2011-12-16T21:37:00.000-08:00

Este navio da marinha imperial japonesa foi, originalmente, o paquete «Argentina Maru», propriedade da companhia de navegação O. S. K.; que, depois de ter sido requisitado pela armada e de ter sido utilizado -no início da 2ª Guerra Mundial- como transporte de tropas, foi seleccionado para ser transformado em porta-aviões. Construído em 1938 nos estaleiros Mitsubishi, de Nagasaqui, o navio foi modificado entre Dezembro de 1942 e Novembro de 1943, passando, depois dessa trabalhosa operação, a apresentar as seguintes características : 16 750 toneladas de deslocamento; 166,45 metros de comprimento; 21,90 metros de boca. A propulsão do novo porta-aviões era assegurada por 2 grupos de turbinas, 4 caldeiras (52 000 cv) e 2 hélices. A sua velocidade máxima ultrapassava os 23 nós. O entretanto denominado «Kaiyo» -que tinha uma guarnição de 829 homens- foi armado com 8 canhões AA de 127 mm e com 24 metralhadoras AA de 25 mm, distribuídas, estas, por 8 reparos triplos. O número destas últimas armas subiria para 44 no penúltimo ano de guerra. Este navio serviu de base a 24 aeronaves de vários tipos e valências; que, a bordo do «Kaiyo» dispuseram dos serviços de 2 ascensores. Pertencente à categoria dos porta-aviões de escolta, esta unidade da armada nipónica especializou-se (sem grande êxito, ao que se sabe) na luta anti-submarina. O «Kaiyo» teve um papel secundaríssimo no conflito contra os Estados Unidos e foi afundado -a 10 de Agosto de 1945- por aviões norte-americanos pertencentes à 'Task Force 38'. A sua carcaça foi desmantelada 'in situ' em 1947/1948.

«NAVARRA»

2011-12-16T10:34:00.000-08:00

Cruzador espanhol da classe ‘Aragón’, da qual foram construídas três unidades; as já citadas, mais o «Castilla», que foi afundado na batalha de Cavite, em 1898, durante a guerra Hispano-Americana. O «Navarra» foi realizado pelos estaleiros do Ferrol (Galiza) no ano de 1881. Tal como os seus gémeos, deslocava 3 300 toneladas e media 74 metros de comprimento por 13,50 metros de boca. Dotado de propulsão mista (vela/vapor), este cruzador estava equipado com 1 máquina de 1 100 cv, 1 hélice e com três mastros que arvoravam (essencialmente) panos redondos e áuricos. A utilização simultânea do binómio vapor/força eólica conferiam ao «Navarra» uma velocidade máxima de 15 nós. O armamento do navio integrava 4 canhões de 150 mm, 2 outros de 120 mm e 2 tubos lança-torpedos, para além de artilharia de menor calibre. Do seu historial não ressaltam factos de grande importância e de grande prestígio. Podem referir-se uma viagem de cortesia a Barcelona, aquando da Exposição Universal de 1888; e uma estadia nas águas de Cuba em missão de soberania. De regresso à Europa, este cruzador (com casco de madeira protegido por uma couraça metálica) ainda foi utilizado como escola de marinheiros, antes de terminar a sua carreira -no ano de 1899- como navio-depósito de material. Quando se encontrava no activo, na qualidade de unidade de combate, o «Navarra» tinha uma guarnição de 390 homens. Curiosidade : os navios da classe ‘Aragón’ foram inicialmente concebidos como corvetas para o serviço colonial. Mas, o almirantado espanhol acabou, no entanto, por mudar de ideias e por sugerir a sua transformação em cruzadores, mais rápidos e mais poderosamente armados.

«PISAGUA»

2011-12-16T10:29:00.000-08:00

Magnífico veleiro alemão com quatro mastros aparelhados em barca. Foi construído em Geestemünd (Hamburgo), no estaleiro da firma JC Tecklenborg, que o lançou à água em 23 de Setembro de 1892. Fez parte da prestigiosa frota do armador F. Laeisz até 1912, frequentando paragens tão longínquas como o Chile, a Índia, a América do norte, o Japão ou a Austrália; lugares onde este navio se distinguiu pela sua elegância e pela sua velocidade. A 12 de Março de 1992, no canal da Mancha, o «Pisagua» viu-se envolvido numa colisão com o vapor britânico «Oceana», da companhia P. & O., que lhe ocasionou prejuízos substanciais. O acidente (que provocou 9 mortos no navio de passageiros inglês) deu origem a um processo judicial. Os juízes encarregados de julgar o caso, reconheceram ter o vapor «Oceana» e o seu capitão violado um dos princípios do direito marítimo internacional, que concedia a prioridade de passagem ao veleiro alemão. Reparada num estaleiro naval de Dover, a barca alemã acabou por ser vendida, nesse mesmo ano, ao armador norueguês A/S Örnen; que, por sua vez, o alugou à sociedade (também ela norueguesa) L. Sören, que mandou o navio para as ilhas subantárcticas das Shetland do Sul, onde esta firma se dedicava à caça de baleias e de outros cetáceos. Foi nessas inóspitas paragens que -em data de 13 de Fevereiro de 1913- o navio encalhou desastrosamente e se perdeu. O «Pisagua» era um navio com 2 902 toneladas de arqueação bruta, que media 113 metros de comprimento fora a fora por 13,58 metros de boca. O mais altaneiro dos seus mastros elevava-se a 52,50 metros de altura (a contar da linha de água) e suportava, com os demais, 3 500 m2 de superfície vélica. Curiosidade : o «Pisagua» deve o seu nome a um porto homónimo do norte do Chile, que foi, durante todo o século XIX, um grande exportador de nitratos. E que foi, por essa razão, muito frequentado pelos navios europeus (mas não só) do tempo.

«CACHEMIRE»

2011-12-16T09:58:00.000-08:00

Construído (em ferro e aço) nos estaleiros de La Seyne (França), pela sociedade Forges et Chantiers de la Méditerranée, o «Cachemire» foi lançado ao mar no dia 29 de Dezembro de 1883. Era um paquete misto (vapor/vela) com 3 360 toneladas de arqueação bruta e com 105 metros de comprimento por 12,50 metros de boca. Tinha uma chaminé (situada a meia nau) e dois mastros, que arvoravam pano redondo. Destinado, essencialmente, ao transporte de emigrantes, o «Cachemire» podia receber uns 700 passageiros e transportá-los à velocidade de cruzeiro de 11 nós. Este navio iniciou-se na linha Marselha-Nápoles-Nova Iorque. Fez (até 1894) 14 viagens transatlânticas de ida e volta ao serviço da Compagnie Nationale de Navigation, a sua primeira proprietária. O «Cachemire» foi vendido, em 1902, à casa armadora Paquet, de Marselha, que lhe alterou o nome para «Bithynie» e continuou a utilizá-lo até 1907. Nesse ano, o navio foi julgado obsoleto e vendido como ferro velho a um sucateiro italiano. Foi desmantelado no porto de Génova.

«LYBSKA SVAN»

2011-12-16T02:17:00.000-08:00

Antigo navio da Liga Hanseática, comprado em 1522 pelos suecos (então politicamente dependentes do Reino da Dinamarca) a comerciantes de Lubeck; daí o seu nome significar literalmente ‘Cisne de Lübeck’. Este veleiro foi o navio-almirante de toda uma frota de 12 embarcações com a mesma origem. Frota colocada à disposição de Gustav Eriksson Vasa, líder independentista, que haveria de fundar a nação sueca e a instituir no seu país a primeira dinastia hereditária. A importância do «Lybska Svan» tem a ver com o facto de ser a bordo deste navio que foram assinados os acordos históricos que selaram a separação definitiva dos dois países nórdicos. Desconhecem-se as características técnicas desta nau e outras informações úteis sobre o «Lybska Svan», que naufragou no ano de 1525 ao largo da ilha de Öland, situada a escassos quilómetros da cidade de Estocolmo. Sítio onde, aqui há anos, uma equipa de arqueólogos submarinos pretendeu encontrar os seus restos; o que, a ser cientificamente comprovado, teria um interesse tão importante (ou mais) como o do achado do famoso «Vasa», cujos despojos têm um museu próprio na capital da Suécia. O desenho que acompanha este texto é, apenas, uma tentativa de reconstituição do navio em causa, que, como se pode observar, teria algumas afinidades com as naus portuguesas de 500, suas contemporâneas.

«GRANJA»

2011-12-16T02:14:00.001-08:00

Este lugre bacalhoeiro de três mastros foi construído em 1919, na Figueira da Foz, por Sebastião Gonçalves Amaro. O seu comanditário e primeiro armador foi a Empresa Nunes Guerra & Cª Lda, de Ílhavo, que o utilizou -com o nome de «Guerra II»- até 1930. Foi vendido no início da década de 30 (do passado século, obviamente) à Parceria Geral de Pescarias, de Lisboa, que o mandou aos Grandes Bancos a partir da campanha de 1933 com um novo designativo : «Corça». No ano de 1936 o lugre mudou novamente de proprietário e de nome, passando para posse da Companhia Transatlântica, Lda, empresa sedeada na chamada Cidade Invicta. Este armador, que lhe chamou «Granja», procedeu a várias modificações a bordo do navio, sendo a instalação de um motor a principal inovação realizada no bacalhoeiro. Participou nas campanhas de pesca longínqua de 1937, 1938 e 1939, passando, em 1940 -já com a guerra declarada entre os Aliados e os países do Eixo- a operar como transporte comercial em zonas menos expostas. Em 1941 voltou à Terra Nova, não como pesqueiro, mas para carregar bacalhau. Nunca chegou ao seu porto de destino, pelo facto de se ter perdido -em 1941- por encalhe, nuns baixios situados ao norte do cabo St. Francis, já em águas territoriais canadianas.

«SAINT ESPRIT»

2011-12-16T02:07:00.000-08:00

Este navio de linha francês -armado com 80 canhões- foi realizado pelo arsenal de Brest no ano de 1765. Deslocava 1 754 toneladas e media 59,80 metros de comprimento por 15,70 metros de boca. Da sua guarnição faziam parte 970 homens, marinheiros e soldados. Pago (como outros navios do tempo) com os dinheiros de uma subscrição pública, lançada pelo duque de Choiseul, então secretário de estado da Marinha, este poderoso vaso de guerra recebeu o seu nome da Ordem do Espírito Santo, instituição que contribuiu com uma quantia substancial para a sua construção. Dois outros navios foram arquitectados segundo os planos do «Saint Esprit», para servirem como plataformas de comando : os denominados «Couronne» e o «Languedoc», este último construído no arsenal de Toulon. Aquando da guerra pela independência dos Estados Unidos da América, o «Saint Esprit» tomou parte na indecisiva batalha naval de Ouessant, que se desenrolou a 27 de Julho de 1778 e durante a qual o navio esteve sob as ordens do ainda capitão La Motte-Picquet. Mais tarde, a 5 de Setembro de 1781, este poderoso vaso de guerra das armadas de Luís XVI afrontou, de novo (e desta vez vitoriosamente), os Ingleses na batalha naval da baía de Chesapeake. Depois do triunfo da Revolução Francesa, o navio passou a chamar-se «Scipion», em honra do grande cabo de guerra da Roma antiga Cipião, o Africano. Em 1794, este navio -então com 40 anos de vida- ainda se bateu contra a ‘Royal Navy’ na batalha de Prairial (travada no dia 1º de Junho), onde foi severamente castigado pelo fogo inimigo. Mais precisamente pela artilharia do HMS «Glory», que lhe destroçou todos os mastros e respectivo velame. O «Scipion» foi reparado e ainda teve tempo de participar na chamada Campanha do Grande Inverno, que se iniciou no dia 24 de Dezembro de 1795. Mas, fustigado, no golfo de Gasconha, por uma sucessão de tempestades, o velho navio acabou por naufragar a 20 de Janeiro de 1796. A sua guarnição salvou-se do desastre, graças à oportuna intervenção do navio «Trente-et-Un Mai», que a recolheu.

«ALMIRANTE OQUENDO»

2011-12-16T02:02:00.000-08:00

Cruzador protegido da marinha de guerra espanhola. Pertencia à classe ‘Infanta María Teresa’, que contou com três unidades : os navios já referidos e o «Viscaya». O «Almirante Oquendo» foi construído pela Sociedad Astilleros del Nervión (Bilbau) e lançado ao mar a 3 de Outubro de 1891. A sua integração oficial na armada só se verificou, no entanto, em 1895. Deslocava 6 890 toneladas e media 110,90 de comprimento por 19,90 metros de boca. Estava protegido por uma blindagem que envolvia a cintura e outros pontos vulneráveis do navio, tais como a coberta, etc. O seu sistema propulsor era composto por máquinas de tripla expansão vertical, que desenvolviam uma potência de 13 700 cv e por 2 hélices. Equipamento que permitia ao cruzador «Almirante Oquendo» navegar à velocidade máxima de 20,25 nós e de dispor de uma autonomia de 9 700 milhas náuticas (com andamento reduzido a 10 nós). Do seu armamento principal destacavam-se 2 canhões de 280 mm, 10 de 140 mm, 8 peças de tiro rápido de 57 mm e 8 tubo lança-torpedos de 365 mm. A guarnição do navio era de 497 homens. Em 1898, o «Almirante Oquendo» estava integrado na esquadra do almirante Cervera e, quando rebentou a guerra hispano-americana, recebeu ordens para rumar a Cuba e assegurar a defesa da ilha. A 3 de Julho desse mesmo ano, o vaso de guerra espanhol atingiu Santiago de Cuba e entrou em contacto com o inimigo, afrontando em combate directo o couraçado USS «Iowa». Que se aproveitou da sua superioridade para levar a melhor nesse renhido recontro, durante o qual o «Almirante Oquendo» encaixou várias dezenas de devastadores impactos de artilharia. O cruzador espanhol -que sofreu 80 mortos, entre os quais o seu comandante, o capitão Lazaga- afundou-se na praia de Juan González, situada a cerca de 13 km da cidade de Santiago. Curiosidade : o patrono deste navio era Antonio de Oquendo (1577-1640), que, aquando da união entre estados ibéricos, foi um dos oficiais espanhóis que participaram (em 1633) na vitória naval de Pernambuco contra uma esquadra holandesa. Mais tarde, Oquendo foi seriamente ferido na batalha das Dunas contra a frota de Tromp (ilustre almirante neerlandês) e acabou por morrer na Corunha, no ano em que Portugal empreendeu a luta para restaurar a sua independência.

«COSPATRICK»

2011-12-16T01:54:00.000-08:00

Galera de três mastros, com casco em madeira. Foi construída em 1856 na Índia, ao tempo colónia inglesa, por encomenda do famoso armador londrino Duncan Dunbar; e vendida depois da sua morte, ocorrida em 1862, à Smith, Fleming & Cº, firma também ela sedeada na capital do império britânico. Este veleiro (com 58 m de comprimento por 10 m de boca) navegou, essencialmente, entre a Grã-Bretanha e o Oriente, transportando carga diversa, passageiros civis e tropas dos exércitos de Sua Majestade. Em 1863 foi contratado para participar, com outros navios, no lançamento do cabo submarino do golfo Pérsico. Converteu-se, pouco tempo depois, em transporte de emigrantes, fazendo várias viagens entre a Europa e a Austrália. Em 1873, o «Cospatrick» foi comprado pelos armadores Shaw, Savill & Cº, de Londres, e utilizado como transporte de emigrantes para um novo destino : a Nova Zelândia. Numa dessas suas viagens (a derradeira), o «Cospatrick» saiu de Gravesend a 11 de Setembro de 1874 com destino a Auckland, sob o comando do capitão Alexander Elmslie, quando -a cerca de 250 milhas náuticas a sudoeste do cabo da Boa Esperança- se declarou um incêndio a bordo, talvez provocado pela negligência de um dos seus passageiros. Na impossibilidade de circunscrever o fogo, alguns passageiros e tripulantes do veleiro abandonaram o navio nos poucos botes salva-vidas disponíveis a bordo. No desastre acabaram por perecer todos os tripulantes (44 marinheiros) e todos os passageiros do «Cospatrick» (433 homens, mulheres e crianças), à excepção de 5 pessoas, mais tarde resgatadas pelo navio britânico «Scepter», a 500 milhas a nordeste do lugar onde o veleiro se afundou. Dois desses náufragos acabariam por falecer a bordo do navio que lhes prestou socorro. Apesar desta tragédia ter ocorrido a muitos milhares de quilómetros das costas da Nova Zelândia, o facto é que esse país da Oceania ainda hoje comemora a data deste triste evento como se ele fizesse parte da sua História.

«YAPEYU»

2011-12-10T00:29:00.000-08:00

Transatlântico que pertenceu inicialmente à frota da Compañia Argentina de Navegación Dodero. Foi construído de raíz (em 1951) para essa conhecida casa armadora sul-ameriana nos estaleiros holandeses Van der Giessen & Zonens. A sua arqueação bruta elevava-se a 11 450 toneladas e as suas dimensões eram as seguintes : 459,50 metros de comprimento fora a fora e 19,57 metros de boca. Navegava graças à potência dos 10 000 hp desenvolvidos pelas suas 2 máquinas diesel, que lhe permitiam atingir a velocidade de cruzeiro de 17 nós. A tripulação do «Yapeyu» era constituída por 150 membros (oficiais, marinheiros e pessoal do serviço de bordo) e o paquete podia receber 788 passageiros, 13 dos quais em 1ª classe. Este navio especializou-se no transporte de emigrantes europeus (sobretudo ibéricos) para os países americanos do cone sul, especialmente Brasil, Uruguai e Argentina. A sua primeira carreira (na qual o navio se manteve durante nove anos) levava-o da capital argentina até Hamburgo, via Santos, Rio de Janeiro, Lisboa, Vigo e Amsterdão. Passaria depois a navegar para o sul da Europa, numa linha que começava em Buenos Aires e tinha o seu término em Génova; com escalas nos portos de Santos, Rio de Janeiro, Funchal, Lisboa, Barcelona e Nápoles. O «Yapeyu» foi um navio seguro, com uma história praticamente isenta de precalços. Em 1957, este transatlântico passou para a posse da nova companhia Flota Argentina de Navegación de Ultramar (FANU), que lhe conservou o nome e o manteve na sua ligação regular com o Velho Continente. Mas, nos anos 60 do século transacto, as companhias de navegação começaram a perder passageiros (e dinheiro) para a aviação comercial, o que deu origem, no país dos gaúchos, à fusão de várias casas armadoras, que, tal como a FANU, se reagruparam na Empresa Lineas Maritimas Argentinas. Mas essas operações não foram suficientes para as salvar e as ditas começaram a vender os seus navios de passageiros. Assim, o «Yapeyu» acabou por passar de mão em mão e a usar, sucessivamente, os nomes de «Petrel», «Cremona» e «Iran Cremona». Acabou os seus dias num estaleiro do porto de Kaohsiung (Taiwan), onde foi desmantelado no ano de 1980.

«NORTHERN LIGHT»

2011-12-09T23:32:00.001-08:00

«Northern Light» (nome que, na nossa língua, se traduz por 'Aurora Boreal') era uma modesta embarcação canadiana de 401 toneladas. Dotada de capacidades quebra-gelos, foi construída em 1876 no estaleiro de E. W. Sewell, da cidade de Levis (Quebeque), para assegurar o serviço invernal entre o continente e a ilha do Príncipe Eduardo, no leste do país. Este navio a vapor, movido por uma máquina de 700 cv (também ela fabricada em Levis, pela empresa Carrier, Lane & Cº), entrou, oficialmente, em serviço no dia 7 de Dezembro de 1876 e rapidamente deu provas de ser inadequado para operar nas condições climáticas extremas típicas daquela região da foz do rio São Lourenço. No seu primeiro ano de actividade, o «Northern Light» sofreu várias avarias graves (leme quebrado, hélice torcida, etc), que o imobilizaram e provocaram o isolamento e a insatisfação dos seus utentes. O navio, que ainda usou velas, permaneceria, no entanto, uma dúzia de anos na linha Georgetown-Pictou, até à chegada, em 1888, do «Stanley», vapor muito mais poderoso. O «Northern Light» -que ficou na História por ter sido o primeiro quebra-gelos canadiano- tinha casco de madeira, media cerca de 44 metros de comprimento e podia navegar à velocidade e 14 nós. Por falta de documentação elucidativa, ignoramos muitas das suas outras características, assim como não temos informação sobre o seu destino, depois de 1888. Curiosidade : O «Northern Light» está ilustrado num selo emitido pela administração postal do Canadá; que, assim, reconheceu a sua importância na história marítima desse grande país da América do norte.

«AZOV»

2011-12-09T21:18:00.000-08:00

Em Novembro de 1824, o porto militar de Kronstadt -principal base da marinha imperial russa no mar Báltico- foi devastado por inundações calamitosas, que destruiram mais de uma vintena de navios de guerra ali fundeados. Foi para substituir essas unidades perdidas que Nicolau I, czar de todas as Rússias, lançou um programa de urgência que previa a construção de outros tantos navios, que deveriam restituir à sua armada o poderio e o brilho de outrora. Uma dessas novas unidades foi o «Azov», fabricado em 1826 no arsenal de Arkhangelsk. Este poderoso navio de linha deslocava 3 000 toneladas e media 54,50 metros de comprimento por 14,70 metros de boca. Estava armado com 74 bocas de fogo de vários calibres e dispunha de uma guarnição de 600 homens. O seu primeiro comandante foi o distinto oficial Mikhail Lazarev, grande explorador polar e primeiro marinheiro russo a circum-navegar a Terra. Em 1827 -aquando da guerra pela independência da Grécia- o «Azov» foi enviado para o Mediterrâneo, onde se juntou às esquadras da Grã-Bretanha e de França, aliadas da marinha do czar Nicolau I. A 20 de Outubro desse mesmo ano de 1827, o «Azov» (que hasteava as insígnias do Almirante Entrar Petrovitch Geiden) participou na grande batalha de Navarino, que terminou com a derrota de uma frota combinada turco-egípcia. Este navio de linha russo (que em Navarino sofrera danos materiais importantes e ali perdera 24 mortos e mais de 60 feridos), continuou mais algum tempo no Mediterrâneo para participar no bloqueio do estreito dos Dardanelos. Regressou -no início de 1830- à sua base de Kronstadt, onde permaneceu inactivo até 1831; ano em que foi desmantelado. A fraca duração do navio teve a ver com o apodrecimento prematuro das madeiras do seu casco, que, devido à urgência que presidiu à sua construção, não foram seleccionadas criteriosamente. O «Azov», que, de maneira precipitada, chegou a ser considerado «o melhor navio da marinha russa», serviu de modelo a onze outros veleiros construídos nos anos 20 do século XIX para a frota imperial.

«DOM CARLOS I»

2011-12-09T01:16:00.000-08:00

Navio de pesquisa hidrográfica da Armada Portuguesa. Proveio da marinha de guerra dos Estados Unidos da América, na qual se chamou USS «Audacious» e onde exerceu as funções de navio de vigilância e detecção anti-submarinas. Foi oficialmente incluído no efectivo da nossa marinha militar no ano de 1995 e está na origem de uma classe com o seu nome, que inclui também o navio «Almirante Gago Coutinho», de idêntica origem. O «Dom Carlos I» foi construído nos estaleiros da firma Tacoma Boat Building, que o lançaram à água em 1985. Desloca 2 285 toneladas e mede 68,30 metros de comprimento por 13,10 metros de boca. Calado : 4,60 metros. A sua motorização é assegurada por 2 poderosas máquinas diesel, por 4 geradores e por 1 propulsor de proa. Este navio, que tem uma tripulação de 34 membros, dos quais 6 são oficiais, foi modificado e adaptado às necessidades da nossa armada pelo Arsenal do Alfeite. Enquanto navio de guerra, o «Dom Carlos I» está armado com peças de artilharia (de 40 mm), com um ouriço anti-submarino, com calhas para lançar cargas de profundidade e com morteiros. Atinge a velocidade máxima de 11 nós e tem uma autonomia de 4 000 milhas náuticas. Este navio de pesquisa científica dispõe de todo o equipamento moderno indispensável à execução da sua missão, que tem consistido, essencialmente, em levantamentos hidrográficos, estudos geofísicos de fundos marinhos, apoio ambiental, etc, etc. Curiosidade : os navios hidrográficos da classe ‘Dom Carlos I’ receberam os nomes de dois ilustres cientistas portugueses no domínio marítimo : o do penúltimo rei de Portugal e o do almirante Gago Coutinho.

«FORTEVIOT»

2011-12-08T10:18:00.000-08:00

Magnífica barca britânica de quatro mastros e casco de aço. Foi construída -em 1891- no estaleiro da firma W.H. Potter & Sons, de Liverpool, para os armadores MacVicar, Marshall and Cº, da mesma cidade. Vocacionado para o transporte de passageiros e mercadorias diversas, este navio tinha 3 145 toneladas de arqueação bruta e media 96,70 metros de comprimento por 14 metros de boca. Em 1896, ilustrou-se ao bater o recorde de velocidade entre Nova Iorque e Melbourne, cidades que o «Forteviot» (sob as ordens do capitão J. N. Jackson) uniu em 102 dias de navegação. Em 1908, este veleiro sofreu um desastre no Mediterrâneo (perto da ilha de Elba), que lhe provocou avarias e custou a vida a cinco marinheiros dos rebocadores que lhe deram assistência. Em 1910, mudou de companhia (ao integrar a frota da C.E. Schramm & Co, de Bremen), de bandeira (alemã) e de nome, já que passou a usar o de «Werner Vinnen». Em 1914, já com o planeta em guerra, o navio foi capturado por uma força naval britânica ao largo de Cabo Verde e conduzido a Freetown, na Serra Leoa. Depois desse incidente, o veleiro mudou várias vezes de armador e de designativo e continuou a navegar por todos os mares do mundo. Em 1922, chamava-se «Yawry», usava pavilhão da Noruega e pertencia ao armador A. Monsen, de Trönsberg. Com 35 anos de carreira, o venerável ex-«Forteviot» foi desmantelado em Blyth, na Inglaterra, durante o ano de 1926. Na década de 30 do século passado, a sua figura de proa ainda podia ser admirada nas instalações do Hotel Ferry Rock, de Cheshire, no Reino Unido. Curiosidade : para além do seu primeiro nome de baptismo, que usou entre 1891 e 1910,este extraordinário veleiro de trabalho chamou-se, sucessivamente, «Werner Vinnen» (1910-1915), «Yawry» (1915-1916), «Bellands» (1916-1922) e, de novo, «Yawry» (1922-1926).

«NARVAL»

2011-12-08T09:25:00.000-08:00

Submarino da famosa classe ‘S’, construída no Reino Unido durante a 2ª Guerra Mundial. Três desses navios, entre os quais se encontrava o futuro NRP «Narval», foram adquiridos pela Armada Portuguesa depois do armistício. Este submersível chamou-se primitivamente «Spur». Foi realizado nos estaleiros da empresa Cammell Laird & Cº Ltd, de Birkenhead, que o lançou à água no dia 17 de Novembro de 1944. Participou nos derradeiros combates da 2ª Guerra Mundial e é-lhe atribuída a destruição de 11 juncos no estreito de Malaca, quando esteve destacado em águas do Extremo Oriente. Já no nosso país, o «Narval» foi integrado -em 1948- com os seus gémeos «Náutilo» (ex-HMS «Saga») e «Neptuno» (ex-HMS «Spearhead») na 3ª Esquadrilha de Submarinos. O «Narval» era um navio com 715 toneladas (cerca de 1 000 t em imersão) e com as seguintes dimensões : 61,75 metros de comprimento; 7,31 metros de boca máxima; 3,20 metros de pontal. O seu sistema propulsor compreendia 4 motores diesel de 1 150 cv de potência unitária e 2 motores eléctricos, que desenvolviam uma força global de 2 600 cv. O «Narval» atingia um velocidade de 14 nós à superfíciee de 10 nós em imersão. O seu armamento era composto por 1 peça de 75 mm, 1 metralhadora de 20 mm e 6 tubos lança-torpedos. Tinha uma guarnição de 48 homens, oficiais incluídos. Surgido na marinha de guerra portuguesa em tempo de paz, o «Narval» (e os seus congéneres da 3ª Esquadrilha) limitou-se a desempenhar missões de patrulhamento da nossa costa e a participar em manobras militares, tanto nacionais como conjuntamente com as armadas das outras nações da NATO. O «Narval» foi desactivado em 1969, sendo substituído, nessa época, por um engenho de origem francesa da classe 'Daphnée' (classe 'Albacora' em Portugal).

«BOIELDIEU»

2011-12-08T02:59:00.001-08:00

Veleiro francês de três mastros aparelhado em barca. Foi construído em 1902 nos estaleiros de Chantenay, Nantes, para a casa armadora Société Nouvelle d’Armement, também ela com escritórios na dita cidade do sul da Bretanha. O «Boieldieu» foi assim baptizado em honra de um grande compositor do mesmo nome (autor, entre outras obras, das óperas «O Califa de Bagdad» e «A Dama Branca»), nascido em Ruão, capital da Normandia. Elegante navio de 3 100 tonéis, o «Boieldieu» tinha casco de aço e media 69,20 metros de comprimento por 12,20 metros de boca. Destinado à carga geral, este magnífico veleiro cruzou os mares mais longínquos e mais inclementes do mundo e efectuou várias passagens pelo temível cabo Horn. Os episódios mais salientes do seu historial do período pré-guerra foram, certamente, a temível tempestade que afrontou em 1904 e que o deixou vários dias à deriva (com o leme quebrado) no oceano Pacífico e o incêndio, em 1905, de um cais do porto de Oakland (Califórnia) que se propagou ao navio, causando-lhe avarias de monta. Em 1917, durante o 1º conflito generalizado, o «Boieldieu» (que estava armado, já que fora requisitado para o serviço de guerra pela armada gaulesa) foi protagonista de um curioso episódio : navegava no Atlântico, de conserva com outros navios amigos, quando foi abalroado acidentalmente pelo «Crillon». O veleiro desgarrou-se então do comboio que integrava, para ir reparar as avarias no porto dos Aliados mais próximo. No fim do dia, a sua guarnição foi informada de que quatro dos navios da formação que integrara foram metidos a pique por um submarino alemão. Tendo regressado à vida e actividade civis, o pouco sortudo «Boieldieu» sofreu novo desaire, quando -a 18 de Março de 1919- navegava no delta do Mississippi e se preparava para ganhar as águas livres do golfo do México. Esse acidente aconteceu quando rebentou o cabo do rebocador que o assistia, o que o fez derivar e ir encalhar num banco de areia, onde o navio francês permaneceu vários dias. Uma semana mais tarde, depois de o safarem da sua incómoda posição, o «Boieldieu», que vogava no canal da Florida, foi chocar com um recife chamado pelos locais Alligator Reef. Sem consequências graves. Este veleiro fez a sua derradeira viagem comercial em 1921. Nesse ano, foi conduzido ao canal de La Martinière, próximo de Granville, para ser desarmado. Foi desmantelado em 1927, depois de ter permanecido seis anos nesse autêntico cemitério de navios.

«NIAGARA»

2011-12-08T00:17:00.000-08:00

Este paquete britânico de duas chaminés foi construído, na Escócia, pelos estaleiros da famosa firma John Brown e integrado na frota da companhia Union Stemship, sedeada em Auckland, na Nova Zelândia. Com 13 415 toneladas de arqueação bruta, o «Niagara» (que foi lançado à água a 17 de Agosto de 1912) media 165,50 metros de comprimento por 20,20 metros de boca. Podia alcançar a velocidade máxima de 17 nós. Este navio estava equipado com 290 camarotes reservados à 1ª classe, com 223 para os passageiros de 2ª e com 191 para o pessoal da 3ª classe. Este paquete teve uma carreira normal, quase sem precalços, entre a sua entrada em serviço e os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial. O facto mais marcante verificado neste longo espaço de tempo que decorreu entre os dois conflitos maiores da História, foi o de o «Niagara» ter sido um dos navios implicados no transporte de passageiros infectados com a gripe pneumónica, doença viral e muito contagiosa que, só na Nova Zelândia, causou a morte de mais de 6 500 pessoas. Em 19 de Junho de 1940, quando navegava na sua rota habitual -Auckland-Suva-Vancouver- o «Niagara» chocou com uma mina largada pelo corsário alemão «Orion». O navio acabou por afundar-se, lentamente e ainda perto da costa norte do arquipélago, factores que determinaram o salvamento de todos os tripulantes (203) e passageiros (146) do paquete. No seu naufrágio (ocorrido na posição 35º 51' 50''S - 174º 56' 38'') perdeu-se, no entanto, um tesouro : um carregamento de lingotes de ouro pertencentes ao Banco de Inglaterra. O ouro em questão correspondia ao preço a pagar pela Grã-Bretanha aos E.U.A. (ainda país neutro) pela venda de um importante lote de munições. A 2 de Fevereiro de 1941, os destroços do navio foram localizados a 125 metros de profundidade. Uma equipa de mergulhadores locais, porvida de meios rudimentares, realizou a proeza de extrair do «Niagara» 555 lingotes e levá-los para bordo do «Claymore», a sua velha embarcação de apoio. Mais de uma década depois, em 1953, foram retirados do navio afundado mais 30 dessas preciosas barras de ouro; de modo que, na carcaça do «Niagara» só permaneceram (e ainda lá estão) cinco ligotes do tesouro inicialmente perdido...

«NOTRE-DAME DE LA MER»

2011-12-07T08:38:00.000-08:00

Arrastão francês de 450 tonéis construído nos estaleiros dos Ateliers et Chantiers de Bretagne, localizados em Nantes. Foi lançado à água (a 15 de Março de 1911) com o nome de «Occident» e integrado na frota da casa armadora Compagnie Française de Pêche. Media 43,30 metros de comprimnto por 8,19 metros de boca. Estava equipado com uma máquina a vapor que desenvolvia uma potência de 700 cv. Em finais do ano da sua construção foi adquirido, por falência do seu proprietário, pela Société des Oeuvres de Mer (uma associação de benemerência ligada à indústria das pescas), graças ao dom de uma senhora rica, que assim quis prestar homenagem a um seu irmão desaparecido no mar. Baptizado com o novo nome de «Notre-Dame de la Mer», o navio foi modificado e guarnecido com instalações médico-sanitárias e com uma enfermaria de 14 leitos. A sua tripulação (incluindo o pessoal clínico e de enfermagem) era constituída por 22 membros. O seu porto de abrigo ficou estabelecido em Boulogne-sur-Mer, no norte do canal da Mancha. Deu assistência médica -entre 1911 e 1914- aos pescadores bacalhoeiros franceses a fainar no Atlântico norte, principalmente nas águas da Islândia. Quando rebentou a Grande Guerra, este navio-hospital foi mobilizado pela armada francesa e enviado para o arsenal de Brest, onde recebeu a designação de navio-patrulha e onde foi armado com peças de artilharia ligeira, meios de detecção e cargas anti-submarinas. Em 1919, depois de ter terminado o primeiro conflito generalizado, ao qual sobreviveu, o pequeno navio foi devolvido à S.O.M., seu legítimo proprietário; que estimou as modificações a fazer no «Notre-Dame de la Mer» muito onerosas. E que, por essa razão, o vendeu em 1920. Não sabemos em que ano foi desmantelado.

«AURORA AUSTRALIS»

2011-12-07T07:12:00.000-08:00

Navio científico e quebra-gelos da companhia P & O Polar. Construído -em 1989- nos estaleiros Carrington Slipways, de Newcastle, na Nova Gales do Sul (Australia), o «Aurora Australis» está registado no porto de Hobart. Identificável pela cor vermelha, que, geralmente, caracteriza os navios polares, esta unidade desloca 3 911 toneladas e mede 94,91 metros de comprimento por 20,30 metros de boca. A sua motorização é assegurada por 2 poderosas máquinas diesel e por 3 propulsores de manobra, situando-se um deles à proa e dois outros à popa. A velocidade máxima do «Aurora Australis» é de 16,8 nós em mar aberto. Funciona com 24 membros de equipagem e tem um volume de carga de 1 700 m3. Pode receber 116 passageiros, que são, por norma, membros da comunidade científica. Tem capacidade para operar, simultaneamente, 3 helicópteros. Este navio é regularmente fretado pela Divisão Australiana de Estudos Antárcticos, que o utiliza para efectuar pesquisas nos mares adjacentes do 6º continente e para abastecer as suas bases do Pólo Sul. Outro dos operadores frequentes da P & O Polar, no que a este navio diz respeito, é a marinha de guerra australiana, que o usa aquando de operações humanitárias ou de desastres naturais; sobretudo quando o seu navio especializado HMAS «Tobruk» está indisponível par assegurar esse tipo de missões.

«WESTWARD HO !»

2011-12-06T10:53:00.000-08:00

Este 'clipper' de bandeira norte-americana foi construído pelos estaleiros de Donald McKay, de East Boston (Massachusetts); que o lançaram ao mar no dia 24 de Setembro de 1852. Navio com casco de madeira (carvalho branco e pinho), o «Westward Ho !» deslocava 1 650 toneladas e media 67 metros de comprimento por 12,20 metros de boca. Este elegante 'clipper', reconhecível pelo guerreiro pele-vermelha que lhe adornava a proa, arvorava, nos seus três altaneiros mastros, um velame configurado em galera. O seu primeiro armador -a casa Sampson & Tappan, sedeada em Boston- quis oferecer aos seus mais ilustres e endinheirados passageiros um luxo ofuscante, pondo à sua disposição camarotes realizados com madeiras preciosas (jacarandá e mogno) e decorados com esculturas, ornamentos dourados e vitrais venezianos. Essas acomodações e respectivos recheios contrastavam, naturalmente, com a sobriedade dos porões reservados ao transporte de emigrantes e de outros passageiros de condição social inferior. Colocado na carreira da Califórnia, com partida de Boston e passagem obrigatória pelo cabo Horn, o «Westward Ho !» chegou a fazer essa longa e algo perigosa viagem, até San Francisco, em apenas 100 dias de navegação. O que, nesse tempo, era uma verdadeira proeza. No seu historial consta uma famosa corrida -efectuada nesse trajecto- contra o seu veloz congénere «Neptune's Car». Este género de competição (sujeito a apostas, entre passageiros e tripulações) era frequente entre os grandes veleiros da segunda metade do século XIX. O soberbo «Westward Ho !» foi vendido em 1857 ao armador peruano Juan de Ugarte, que o utilizou no comércio de guano (muito abundante no seu país) e no transporte dos trabalhadores chineses, que, às centenas, trabalharam nos locais de produção desse fertilizante natural. Mão-de-obra barata que era necessário ir buscar ao Oriente. O navio perdeu-se no dia 24 de Fevereiro de 1864, na sequência de um incêndio inestinguível, que se declarou a bordo, quando o «Westward Ho !» (que nunca trocou de nome) se encontrava fundeado no porto de Callao.

«RENASCER»

2011-12-06T10:31:00.000-08:00

Navio-motor com casco e superestruturas de madeira, construído no ano de 1917 num estaleiro da então vila de Olhão. Concebida como rebocador, esta modesta embarcação interrompeu essa sua primeira actividade em inícios dos anos 50 para ser transformada em transporte de passageiros. Isto, depois de ter sido vendida à empresa Jerónimo Rodrigues Durão, Lda, de Cacilhas, que a colocou nas ligações entre a sua terra e Lisboa, nomeadamente o Terreiro do Paço. Na sua qualidade de cacilheiro, o «Renascer» -que tinha uma arqueação bruta de 56 toneladas e media 22,66 metros de comprimento por 5,50 metros de boca- funcionava com 4 membros de equipagem e podia receber a bordo uma lotação máxima de 250 passageiros. O «Renascer» estava registado no porto de Lisboa com o número oficial LX-3107-TL. O seu motor diesel desenvolvia 225 hp de potência, o que lhe permitia navegar à velocidade de cruzeiro de 8 nós. Em 1975 foi, como os outros cacilheiros, integrado na frota da Transtejo, mantendo-se no activo até finais dessa década. Em Abril de 1979 o velho «Renascer» foi vendido a um particular, que, em data que desconhecemos, o mandou desmantelar.

«REINA REGENTE»

2011-12-05T10:14:00.001-08:00

Cruzador protegido da armada espanhola. Construído na Escócia (num estaleiro do Clydebank pertencente à firma James & George Thompson), este navio deu o seu nome a uma classe que compreendeu mais duas outras unidades : os cruzadores «Alfonso XIII» e «Lepanto». O «Reina Regente» foi incorporado na armada do país vizinho no dia 1º de Janeiro de 1888. Deslocava 4 664 toneladas e media 97,30 metros de comprimento por 15,40 metros de boca. Estava razoavelmente couraçado, nomeadamente nas zonas que envolviam as caldeiras (90 mm) e os paióis (125 mm). O seu sistema motor contava com 2 máquinas de tripla expansão, 4 caldeiras e 2 hélices, engenhos que lhe facultavam uma velocidade máxima de 20 nós. Do armamento do «Reina Regente» (que não se deve confundir com um navio homónimo arregimentado em 1910) constavam 4 canhões de 240 mm, 6 de 120 mm, 6 canhões de 57 mm, 2 metralhadoras e 5 tubos lança-torpedos. Este cruzador protegido esteve em Génova no mês de Setembro de 1892 -em representação oficial de Espanha- aquando das comemorações do IV Centenário do Descobrimento da América; e, no ano seguinte, levou a reboque do porto de Havana para os E.U.A. uma réplica da nau «Santa Maria», para a revista naval internacional, que zarpou de Hampton Roads perante muitos milhares de curiosos. A 9 de Março de 1895, durante aquela que deveria ser a sua derradeira missão, o «Reina Regente» partiu de Cádiz para Tânger, quando -em pleno temporal, no estreito de Gibraltar- o cruzador se afundou. Não houve sobreviventes e só alguns restos do navio deram à costa nas praias de Tarifa e de Algeciras. Chegou a aventar-se a hipótese de que foram as quatro peças de maior calibre do navio (que tinha uma guarnição de 420 homens) que o desequilibraram e provocaram o seu dramático fim. O naufrágio do «Reina Regina» foi um dos mais funestos de toda a história moderna da marinha de guerra espanhola.

«LA TOURAINE»

2011-12-05T08:45:00.000-08:00

Quando entrou em serviço no ano de 1891, o transatlântico «La Touraine» era o maior paquete navegando com pavilhão francês e um dos cinco mais importantes navios do mundo do seu tipo a cruzar mares e oceanos. Foi construído pelos estaleiros de Saint Nazaire-Penhoët por encomenda da Compagnie Générale Transatlantique, que começou por colocá-lo na linha Havre-Nova Iorque. Este paquete, que, no início da sua carreira, ainda utilizou velas distribuídas por três mastros, apresentava-se como um navio de 7 122 toneladas de arqueação bruta, com 157,50 metros de comprimento por 17 metros de boca. A conjugação dos seus dois sistemas propulsores (eólico e a vapor) permitia que o «La Touraine» navegasse à velocidade máxima de 19 nós. Mas, em Julho de 1892, durante uma das suas viagens transatlânticas, o navio pôde atingir a velocidade excepcional (e não homologada) de 21,2 nós. No ano de 1894, este paquete da C.G.T. participou no seu primeiro cruzeiro, passeando uma clientela afortunada do Mediterrâneo oriental (Constantinopla) até Nova Iorque. O navio esteve imobilizado entre 1900 e 1902 para se sujeitar a trabalhos de modernização, durante os quais o «La Touraine» perdeu um mastro e o seu aparelho vélico. Até à eclosão da Grande Guerra e à sua mobilização como cruzador auxiliar da armada francesa, a história do navio ficou marcada pelo fogo que se declarou a bordo em 1903, e que obrigou o seu armador a efectuar trabalhos de restauro, e pela sua participação no resgate de 42 náufragos do seu congénere italiano «Volturno», que se incendiou em pleno oceano Atlântico. Entre Junho e Agosto e 1923, quando se desenrolava a grande Feira-Exposição de Gotemburgo, o navio esteve na Suécia, onde serviu como unidade hoteleira flutuante. De regresso a França, o navio foi desactivado (após mais de 30 anos de serviço) e desmantelado -nesse mesmo ano de 1923- num estaleiro da cidade de Dunkerque.

«CONTE DI SAVOIA»

2011-12-05T08:38:00.001-08:00

Paquete italiano construído em 1931 pelos Cantieri Riuniti del Adriatico, de Monfalcone, Trieste. Começou a ser utilizado pelo seu armador -Italia Flotte Riuniti- a 30 de Novembro de 1932 (data de partida da sua viagem inaugural) na linha Génova-Nova Iorque. Este sumptuoso navio deslocava 48 500 toneladas e media 248,25 metros de comprimento por 29,30 metros de boca. O seu sistema de propulsão, constituído por turbinas a vapor (desenvolvendo uma potência de 100 000 cv) e por 4 hélices, proporcionava-lhe uma velocidade de cruzeiro de 27 nós. O «Conte di Savoia» tinha uma tripulação de 786 membros e podia acolher 2 200 passageiros em quatro classes distintas : 500 em 1ª, 366 em 2ª, 412 em classe turística e 922 em 3ª. Este belo navio rivalizou no luxo oferecido aos passageiros da linha da América do norte com o «Rex», que é apontado pelos peritos como seu falso irmão, devido a algumas características comuns. Mas o «Conte di Savoia» foi mais confortável, pelo facto de ter sido o primeiro navio de passageiros do mundo a oferecer aos viajantes as vantagens proporcionadas por três estabilizadores giroscópicos, que garantiam um melhor equilíbrio do casco face aos inconvenientes de um mar agitado. A viagem inaugural deste paquete italiano não se fez sob os melhores auspícios, já que, durante a travessia, o rebentamento de uma válvula de segurança provocou um rombo no casco a nível da casa das máquinas. Incidente que só não causou a perda do «Conte di Savoia», graças à habilidade de um dos seus marinheiros, que resolveu o problema colmatando a perigosa brecha com… cimento rápido. O paquete foi reparado no porto de Nova Iorque, para onde continuou a navegar, com grande satisfação dos seus passageiros (alguns deles célebres), até 1940. Nesse ano, devido à beligerância da Itália mussouliniana no maior conflito do século XX, o navio viu-se obrigado a interromper as suas viagens para os Estados Unidos e foi procurar refúgio num discreto recanto da vasta ria de Veneza. Foi ali que, no dia 11 de Setembro de 1943, o «Conte di Savoia» foi surpreendido por um bombardeiro dos Aliados, que o alvejou e afundou. O navio foi reemergido no imediato pós-guerra, mas já não regressou à sua actividade comercial. Acabou por ser desmantelado, em 1950, nos estaleiros triestinos de Monfalcone, onde fora construído perto de vinte anos antes. Curiosidade : a Italia Flotte Riuniti, armadora do navio, foi constituída -por vontade expressa do ‘Duce’- com a fusão das companhias de transporte marítimo Lloyd Sabaudo, Navigazione Generale Italiana e Cosulich. Ganhou fama, já depois do segundo conflito mundial, com o nome de Italian Line.

«ONRUST»

2011-12-03T05:01:00.000-08:00

Embarcação ligeira construída em 1614 na ilha de Manhattan (situada na então colónia batava da Nova Holanda) pelo capitão Adriaan Block e pelos marinheiros do «Tyger»; o navio que os levara à América do norte em viagem de exploração e que ali se incendiou acidentalmente. O «Onrust» -que é considerado o primeiro navio arquitectado e construído por europeus na região da actual Nova Iorque- foi executado segundo o modelo dos iates fluviais/costeiros construídos nos Países Baixos nos séculos XVI e XVII. Foi com esta modesta embarcação, capaz de carregar 16 toneladas, que o capitão holandês e alguns dos seus homens se aventuraram na exploração do East River, descobrindo o sítio denominado, desde então, Block Island. Estes holandeses foram também os primeiros europeus a internar-se no rio Connecticut, que exploraram até Enfield, a 60 milhas da sua foz. O rio Delaware também foi visitado e, como os precedentes, devidamente mapeado e alvo de minucioso relatório. Estas viagens serviram, igualmente, para que o capitão Adiaan Block estabelecesse relações de boa convivência com os autóctones e para que, com eles, criasse uma proveitosa rede comercial. Isto dito, percebe-se a importância que teve o «Onrust» na História do lugar do Novo Mundo, onde, cerca de 2 séculos mais tarde, iriam nascer os Estados Unidos da América. Curiosidade : entre 2006 e 2009, na região de Nova Iorque, um grupo de apaixonados pela história local construíu uma réplica do «Onrust», segundo as técnicas utilizadas no século XVII.

«YUBARI»

2011-12-03T01:57:00.001-08:00

Cruzador ligeiro da armada nipónica. Foi construído no início dos anos 20 do século passado (1922-1923) no arsenal de Sasebo. Era um navio de 3 140 toneladas (plena carga), medindo 139 metros de comprimento por 12 metros de boca. A potência do seu sistema propulsor (3 turbinas a vapor e 8 caldeiras) era de 57 740 hp, o que lhe permitia navegar à velocidade máxima de 35,5 nós e lhe oferecia uma autonomia de 5 000 milhas náuticas. Estava armado (antes da modernização a que se submeteu em inícios de 1944, durante a qual foi reforçado o seu poder de fogo AA, em prejuízo da sua artilharia pesada) com 6 canhões de 140 mm, com 1 peça antiaérea de 76 mm, com 4 tubos lança-torpedos de 610 mm e com uma larga panóplia de armas ligeiras. A sua blindagem não excedia os 38 mm (casco) de espessura. O «Yubari» tinha uma guarnição de 328 homens, oficiais incluídos. Este cruzador participou em vários combates da 2ª Guerra Mundial, nomeadamente na invasão da ilha de Wake; operação durante a qual o navio içou as cores do almirante japonês que dirigiu o ataque. Em Março de 1942 o «Yubari» foi danificado -na zona de combate da Nova Guiné- por aeronaves norte-americanas. Esteve na batalha do Mar do Coral e, posteriormente, em Guadalcanal (para onde ajudou a transportar tropas japonesas de reforço), Rabaul, etc. O fim do «Yubari» ocorreu a 27 de Abril de 1944 nas imediações das ilhas Palau, quando esta unidade ali foi torpedeada pelo submarino «Bluegill» da armada norte-americana. Curiosidade : o nome de «Yubari» foi dado a um navio moderno das forças japonesas de auto-defesa.

«DU TREMBLEY»

2011-12-03T00:22:00.000-08:00

Foi o primeiro navio a vapor (e equipado com 1 hélice) da Société Louis Arnaud , Touache Frères & Cº, de Marselha, precursora da conhecida Compagnie de Navigation Mixte. O «Du Trembley» (assim chamado para homenagear o engenheiro Prosper Verdat du Trembley) foi construído nos estaleiros navais de La Seyne-sur-Mer para assegurar a linha transmediterrânica Marselha-Argel; que este navio inaugurou a 28 de Fevereiro de 1852. A viagem durava cerca de 60 horas. Com 44 metros de comprimento e três mastros, o «Du Trembley» apresentava-se como um navio de 306 tonéis de arqueação bruta e podia embarcar 350 toneladas de mercadorias diversas e 50 passageiros. A sua máquina a vapor de 2 cilindros verticais, com uma potência de 70 cv, permitia-lhe navegar à velocidade de 6,5 nós. Em 1853, depois de ter realizado 36 viagens ao norte de África, o «Du Trembley» viu substituída a sua máquina de origem por 1 engenho de tecnologia inédita dito de ‘vapores combinados’, que recorria à utilização de éter. Este produto -volátil e facilmente inflamável- obrigou a tripulação a usar lâmpadas de segurança semelhantes às dos mineiros. Apesar dos riscos incorridos a bordo, a verdade é que este navio misto teve uma carreira sem incidentes dignos de registo. Foi, segundo as fontes consultadas, desactivado em 1865 e desmantelado no ano de 1869.

«SCOTIA»

2011-12-02T04:22:00.000-08:00

O «Scotia» foi o último vapor de rodas ao serviço da companhia britânica Cunard. E também o mais elegante, no dizer dos seus contemporâneos. Construído na Escócia pelos estaleiros de Robert Napier & Sons, de Glásgua, este navio misto (vela/vapor) apresentava 3 871 toneladas de arqueação bruta e media 122 metros de comprimento fora a fora por 14,60 metros de boca. As suas duas máquinas a vapor (de pêndulo) desenvolviam uma potência nominal de 975 cv, que lhe permitiam atingir a velocidade de cruzeiro de 13,5 nós. As técnicas que presidiram à construção do seu casco duplo (com seis compartimentos estanques) valeram ao «Scotia» ser considerado o navio mais sólido do seu tempo a navegar em águas do Atlântico. A sua primeira viagem transoceânica teve lugar em 1862 (em plena guerra civil americana) e, logo no ano seguinte, realizou a proeza de ligar Nova Iorque a Liverpool em apenas 8 dias e 3 horas de navegação; recorde de velocidade que o «Scotia» conservou até 1867. O navio -que podia receber a bordo 573 passageiros- manteve-se sempre nessa linha prestigiosa até Novembro de 1875, ano em que foi vendido à companhia Telegraph Construction and Maintenance, que o mandou transformar (nos estaleiros de Birkenhead Laird) em navio de apoio à instalação de cabos submarinos. Em 1902 foi cedido a uma empresa do mesmo ramo sedeada na ilha de Guam. Foi nessas paragens que, em 1904, o navio se perdeu, por encalhe nos recifes de Spanish Rock. Curiosidade : o «Scotia» é citado por Júlio Verne no seu romance «Vinte Mil Léguas Submarinas». O grande ficcionista francês inventou, nesse livro, um incidente entre este paquete da Cunard Line e o submarino «Náutilus», que lhe perfurou o casco com o seu temível esporão. E, acrescentou Verne, o «Scotia» só terá sobrevivido ao incidente e logrado atingir Liverpool são e salvo, «graças ao seu duplo casco e aos seus compartimentos estanques».

«SVERIGE»

2011-12-02T03:28:00.000-08:00

Navio da marinha real sueca construído em 1915 nos estaleiros a firma Götaverken, de Gotemburgo. O «Sverige» -que só integrou os efectivos da armada nórdica em Maio de 1917- foi concebido para assegurar a defesa costeira do país. Este 'pansarskepp' (designação local) foi realizado com dinheiros de uma subscrição nacional, que rendeu uma soma superior aos cerca de 12 milhões de coroas que custou o navio. Deslocava 7 688 toneladas em plena carga e media 120 metros de comprimento por 18,60 metros de boca. O seu sistema de propulsão compreendia 12 caldeiras, 2 turbinas e 4 hélices, que lhe proporcionavam uma velocidade máxima de 22,5 nós e um raio de acção de 2 720 milhas náuticas com a velocidade estabilizada a 14 nós. O «Sverige» estava armado (originalmente) com 4 peças de 283 mm, 8 de 152 mm, 6 de mm e algum armamento de menor potência. Dispunha, também, de 2 tubos lança-torpedos de 450 mm. Este esquema de armamento seria alterado e modernizado aquando da 2ª Guerra Mundial. O «Sverige» ('Suécia', em português) foi assim chamado em homenagem a todo o povo dessa nação escandinava, que o custeou com parte das suas economias. A sua construção esteve na origem de um mal-estar político generalizado, que descambou em crise e até provocou a queda do governo. Este navio (e alguns dos seus congéneres, construídos posteriormente) veio substituir, na armada real sueca, as unidades de classe 'Oscar II', que ainda eram do tipo pré-'dreadnought'. O «Sverige» teve uma vida excepcionalmente longa, visto só ter sido retirado do serviço activo em 1953. Foi desmantelado cinco anos mais tarde, em 1958.

«PRINS WILHEMS»

2011-12-01T09:47:00.000-08:00

Construído em 1649 em Middelburg (Países-Baixos) sob a responsabilidade do famoso mestre carpinteiro Cornelis Spendernieuw, o «Prins Wilhems» é apontado como tendo sido o maior navio da Companhia Holandesa das Índias Orientais do seu tempo. Deslocava 700 toneladas, media 42 metros de comprimento, arvorava três mastros e estava armado com 32 bocas de fogo. Fez a sua viagem inaugural a Batávia, na Insulíndia, com partida dos Países-Baixos a 5 de Maio de 1651, levando a bordo, para além da respectiva guarnição de 93 homens, uma importante leva de colonos, entre os quais figuravam muitas mulheres e crianças. De regresso à Europa, o navio foi emprestado aos Estados Gerais que se encontravam em guerra com a Inglaterra. Durante esse conflito -enquadrado na chamada Guerra dos Sete Anos- o «Prins Wilhems» foi utilizado como capitânia pelo almirante de Witte de Witt, aquando da batalha de Bata Kentish, saindo desse recontro bastante danificado. Restaurado e devolvido ao comércio com as Índias, o «Prins Wilhems» ainda fez para ali, até 1661, várias viagens de soberania e de negócios. Em Dezembro desse ano, o navio integrou a esquadra superiormente comandada por Arnold de Vlaming van Dudshorn, que regressava aos Países-Baixos carregada de preciosas mercadorias do Oriente. A dita esquadra nunca chegou ao destino, tendo-se perdido, ao que se supõe, durante uma violenta tempestade. Uma réplica deste navio histórico foi construída -à escala 1/1- na Holanda. Destinada a um parque temático da cidade japonesa de Nagasaqui, também ela teve um fim inglório : foi devorada por um devastador incêndio no dia 30 de Julho de 2009.

«EMPRESS OF JAPAN»

2011-12-01T03:13:00.000-08:00

Propriedade da companhia Canadian Pacific, este magnífico paquete foi construído na Escócia, no ano de 1930, pela Fairfield Shipbuilding & Engineering Company, de Govan. Foi o segundo navio da C. P. a receber este nome. O «Empress of Japan» era um navio relativamente rápido (23 nós), de 30 000 toneladas (arqueação bruta), com 205 metros de comprimento por 25,50 metros de boca, que iniciou a sua carreira entre Vancouver, na costa oeste do Canadá e o Extremo-Oriente, servindo os portos de Yokohama, Kobé, Xangai e Hong Kong. Este navio, que podia transportar, no máximo da sua capacidade, 1 260 passageiros, viu a sua carreira interrompida no início dos anos 40 do século XX, devido ao estado de guerra que prevaleceu, até 1945, entre o Japão e as potências anti-Eixo. Rebaptizado, por razões óbvias, «Empress of Scotland», o navio participou, no imediato pós guerra, no repatriamento de muitos milhares de combatentes dos Aliados. Modernizado entre 1948 e 1950 no estaleiro de Fairfield, o navio passou a operar -até 1957- com passageiros distribuídos por duas classes (1ª e turística) na rota do Atlântico norte. Vendido em 1958 à companhia alemã Hamburg Atlantic Line, o navio foi registado no porto de Hamburgo com o novo nome de «Hanseatic». Combinou viagens na linha regular para Nova Iorque com cruzeiros até ao fim da sua vida activa. Que terminou em 7 de Setembro de 1966, quando foi inteiramente destruído, no porto da 'cidade dos arranha-céus', por um violento incêndio que se declarou na casa das máquinas.

«CIUDAD DE ALGECIRAS»

2011-12-01T02:04:00.000-08:00

Este navio de bandeira espanhola (destinado ao transporte de passageiros e carga diversa) foi construído em 1927 pelos estaleiros valencianos da sociedade Unión Naval de Levante por encomenda da Compañia Transmediterránea. Chamou-se (entre 1927 e 1931) «Miguel Primo de Rivera» e apresentava as seguintes características técnicas : 1 095 toneladas de deslocamento; 62 metros de comprimento; 9,65 metros de boca; 5,18 metros de pontal. Estava equipado com 2 máquinas diesel de 4 tempos, desenvolvendo uma potência global de 1 600 cv, e 2 hélices. Navegava à velocidade máxima de 16,2 nós. A sua carreira começou na linha Ceuta-Algeciras-Tânger, os três maiores portos do Estreito (de Gibraltar, entenda-se). No primeiro dia da Guerra Civil de Espanha, o entretanto rebaptizado «Ciudad de Algeciras» encontrava-se em Ceuta e foi apreendido pelos golpistas de Franco, que o utilizaram para conduzir a Cádiz (sob escolta do contratorpedeiro «Churruca») o 1º Tabor, tropas indígenas do norte de África subordinadas ao fututo caudilho. Calcula-se que, nos primeiros dias do conflito este navio tenha transferido para o sul de Espanha muito material de guerra e cerca de 3 000 combatentes rebeldes. Transformado em navio de guerra auxiliar da armada nacionalista, o «Ciudad de Algeciras» recebeu armamento próprio e a designação de navio-patrulha. Foi nessas circunstâncias que, em Setembro de 1936, se viu envolvido nos combates contra uma esquadra republicana que tentou (sem sucesso) bloquear o estreito de Gibraltar. Em 1937, foi devolvido ao serviço civil e passou a reassegurar o serviço de passageiros entre os portos espanhóis do Mediterrâneo ocidental e os do norte de África. Em 1953, o navio (já com mais de 26 anos de vida activa) foi transferido para as Canárias, onde assegurou o tráfego inter-ilhas; e, pouco depois, para as linhas coloniais do golfo da Guiné. Foi por essa época, que o «Ciudad de Algeciras» se distinguiu ao prestar auxílio humanitário aos passageiros e tripulantes (em perigo) do navio «Stella Polaris». Em 1976, o velho navio foi vendido e passou -com o novo nome de «Principado de Asturias»- a navegar com as cores da Asociación Asturiana de Capitanes de la Marina Mercante; que se desfez dele, em data incerta. Sabe-se que o antigo «Ciudad de Algeciras» ainda serviu, durante algum tempo, como pub-discoteca num cais do porto de Gijon. Foi desmantelado em data que também não conseguimos apurar.

«DIOGO GOMES»

2011-12-01T01:18:00.000-08:00

Este navio da nossa Armada pertencia originalmente à classe 'River', que compreendeu 151 unidades e foi construída na Grã-Bretanha (durante a Segunda Guerra Mundial) para o serviço da 'Royal Navy'. Inicialmente vocacionados para a luta anti-submarina, os navios desta classe prestaram serviços de grande relevância na escolta de navios dos Aliados. Findo o conflito, Portugal adquiriu dois desses navios, que, na nossa marinha militar deram origem à classe 'Diogo Gomes', do nome da última unidade nela incorporada em 1948. O NRP «Diogo Gomes» deslocava 2 450 toneladas e media 92 metros de comprimento por 11,20 metros de boca. O seu calado era de 4,60 metros. A sua propulsão era assegurada por 2 engenhos desenvolvendo 5 500 bhp, que lhe asseguravam uma velocidade máxima de 16,5 nós. Esta fragata estava armada com 2 peças de artilharia de 102 mm, com 6 outras de 40 mm e com 2 calhas de lançamento de cargas de profundidade. Estava equipada com moderna aparelhagem de detecção (radares e ASDIC) e era tripulada por 181 oficiais, sargentos e praças. Foi (com o seu congénere «Nuno Tristão») o primeiro navio da Armada Portuguesa a dispor (depois da sua modernização) de uma plataforma capaz de receber um helicóptero. A fragata «Diogo Gomes», que fora construída em 1944 no estaleiro britânico da firma Flemming & Fergunson e que serviu na 'Royal Navy' com o nome e designação de HMS «Awe» K526, serviu em África nos tempos da guerra colonial e só foi desactivada em 1968.

«ALOSE»

2011-12-01T01:10:00.000-08:00

O submarino francês «Alose» ('Sável'), que usou o indicativo de amura Q33, pertenceu à classe 'Naïade', da qual foram construídas umas vinte unidades. Foi lançado ao mar em 13 de Outubro de 1904 pelo arsenal de Toulon, que o construíu. Concebido pelo engenheiro Gaston Romazzotti, o «Alose» era um engenho com 23,76 metros de comprimento por 2,26 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por um sistema que compreendia 1 motor Panhard & Levassor de 52 cv e 1 motor eléctrico; que lhe autorizavam uma velocidade máxima de 7,2 nós à superfície e cerca de 6 nós em imersão. O «Alose» estava armado com 2 torpedos de 450 mm. A sua guarnição de 11 homens (2 dos quais eram oficiais) podia conduzi-lo a profundidades da ordem dos 30 metros. Esteve no serviço operacional da armada francesa até vésperas da eclosão da Grande Guerra. Este submarino teve uma carreira ensombrada por uma sucessão de incidentes mais ou menos graves : em 1906, foi abalroado -no golfo de Toulon- pelo vapor «Mouette», que lhe causou avarias; em 1910, chocou com o «Bonite», um submersível da sua classe; em 1912, para evitar um veleiro, o «Alose» efectuou um mergulho de emergência, que o obrigou a raspar o fundo do Mediterrâneo. A 21 de Maio de 1914 foi dado como inapto ao serviço, desarmado e riscado da lista dos navios da armada. Em 1918, as autoridades navais disponibilizaram-no para servir de alvo à aviação militar e, em 28 de Março desse mesmo ano, esta velha unidade foi afundada, ao largo da praia de Saint Raphael, pelas bombas de um hidroavião. Os destroços do «Alose» foram encontrados, em 1975, por um mergulhador desportivo e emergidos no ano seguinte, depois de 15 dias de trabalhos preparatórios. Restaurada, a carcaça do velho submarino -que foi classificada monumento histórico em 2008- está exposta na sede da Comex, em Marselha.

«LA SEYNE»

2011-10-18T08:58:00.000-07:00

O primitivo nome deste paquete francês de propulsão mista (vela/vapor), foi «Étoile du Chili». Foi construído -em 1874- nos estaleiros de La Seyne-sur-Mer para o armador Germain, que o colocou nas linhas transmediterrânicas, entre Marselha e os portos do norte de África sob autoridade gaulesa; portos esses, para onde o navio transportou carga diversa e passageiros, nomeadamente colonos. Foi vendido, em Setembro de 1876 à sociedade de transportes Messageries Maritimes, que, desde logo, o baptizou com o nome da sua cidade de origem (La Seyne) e o transferiu para uma linha do Extremo Oriente, que passava por Singapura e por Batávia (a Jacarta dos nossos dias), antes de terminar dos portos da Indochina. Este navio (que utilizava a nova via do canal de Suez) sofreu transformações importantes no ano de 1888. E a sua carreira foi isenta de percalços até ao dia 14 de Novembro de 1909, data em que o «La Seyne» foi abalroado acidentalmente pelo vapor britânico «Onda» (da British India Company) e se afundou a 30 milhas náuticas ao largo de Singapura. No desastre pereceram 101 tripulantes e passageiros do navio francês, entre os quais se contaram o seu próprio capitão (Joseph Couailhac) e dois viajantes de marca : o barão e a baronesa Denieczki. Escaparam 61 náufragos (recolhidos pelo «Onda») e foram contabilizados 27 desaparecidos, que se presume terem sido devorados por tubarões. Este paquete francês deslocava 3 820 toneladas e media 105 metros de comprimento por 11,50 metros de boca. A sua propulsão era assegurada por 1 máquina ‘compound’ de 4 cilindros e por caldeiras alimentadas a carvão, que lhe outorgavam uma potência global de 2 000 cv. E também por um sistema vélico distribuído pelos três mastros do navio. A velocidade máxima do «La Seyne» era da ordem dos 13 nós. O paquete podia receber 109 passageiros nos camarotes de bordo e um número indeterminado de pessoas em alojamentos sumários situados nos porões.

«STANDART»

2011-10-18T03:56:00.000-07:00

Colocado -pela marinha imperial russa- ao serviço do último czar (Nicolau II) e da sua família, este iate foi, no seu tempo, o maior e um dos mais luxuosos navios usados pelas casas reais da Europa. Construído em Copenhague, pelos estaleiros da firma Burmeister & Wain, o «Standart» foi lançado à água a 10 de Março de 1895. Deslocava 5 557 toneladas e media 112,80 metros de comprimento por 15,80 metros de boca. Estava dotado com 2 máquinas a vapor de tripla expansão, que lhe autorizavam uma velocidade superior aos 21 nós. O navio tinha uma tripulação de 355 membros (além de muita criadagem) e estava armado com 8 peças de artilharia de 47 mm. Encomendado pelo penúltimo imperador da Rússia, este iate serviu, sobretudo, o derradeiro soberano da dinastia dos Romanov, devido ao falecimento, em 1894, de Alexandre III. Com os interiores decorados com painéis de mogno, lustres de cristal, tapeçarias preciosas e outros magnificentes acessórios, o navio era um autêntico palácio flutuante. Foi a bordo deste iate que, em 1914, o czar recebeu a notícia da morte, em Sarajevo, do arquiduque Francisco Ferdinando, facto que está na origem da 1ª Guerra Mundial e da participação russa no conflito, ao lado da França e da Inglaterra. Depois da abolição da monarquia pelos bolcheviques (em 1917), o «Standart» foi convertido em lança-minas e utilizado pela marinha revolucionária no mar Báltico contra as incursões dos ‘brancos’. E, durante o conflito travado (a partir de 1941) entre a URSS e a Alemanha nazi, o navio teve um papel importante na defesa da então chamada cidade de Leninegrado. O navio, que usou, nessa época e sucessivamente, os nomes de «Vosemnadtsatoe Marta» e de «Marti», foi seriamente avariado por um ataque aéreo dos alemães sobre Kronstadt; mas foi reparado para que pudesse regressar aos combates renhidos que se travaram nessa região. Depois da vitória de 1945, o navio ainda cumpriu (até 1957 e com o novo nome de «Oka») missões relacionadas com o treino de tropas. Em 1963 estava abandonado no porto de Tallin, na Estónia, tendo sido, presumivelmente, desmantelado nessa antiga república da União Soviética.

«DOURO QUEEN»

2011-10-18T01:48:00.000-07:00

Barco-hotel pertencente à frota da empresa de turismo Douro Azul, sedeada no Porto e a operar no segundo maior rio de Portugal. Este verdadeiro paquete fluvial foi construído em 2005 nos Estaleiros Navais de Viana do Castelo, tendo custado ao seu comanditário cerca de 20 milhões de euros. Foram seus padrinhos de baptismo os duques de Bragança, D. Duarte Pio e Dona Isabel de Herédia. O «Douro Queen» mede 77,40 metros de comprimento por 11,30 metros de boca e pode receber 130 passageiros em condições de conforto excepcionais para uma embarcação da sua categoria. Oferece 65 cabines com leitos duplos, 40 das quais têm varandas privativas. As cabines disponibilizam aos seus ocupantes wc’s exclusivas, televisão, Internet e outros atributos modernos. O equipamento de lazer é também excepcional, já que dele constam 1 piscina aquecida, 2 ‘jacuzzis’, 1 restaurante, 1 bar panorâmico, 1 loja de ‘souvenirs’ (que propõe artesanato regional), 1 espaço de repouso ao ar livre com espreguiçadeiras, etc. Os quatro ‘decks’ do «Douro Queen» são servidos por um elevador. Este luxuoso barco-hotel lotou logo, quando apareceu em 2005, a sua capacidade de oferta para os seguintes cinco anos. O seu trajecto mais longo pode levá-lo, com os seus passageiros, até Vega de Terrón, na província espanhola de Salamanca. Curiosidade : a sociedade Douro Azul, que explora comercialmente esta unidade fluvial, é propriedade do empresário Mário Ferreira, que detém mais de 50% da quota de mercado do turismo duriense.

«IRON DUKE»

2011-10-17T23:55:00.000-07:00

Couraçado da armada britânica, construído em 1912 pelos estaleiros Portsmouth Dockyard ( Inglaterra). Deslocava 25 000 toneladas (29 500 em plena carga) e media 180 metros de comprimento por 27 metros de boca. Estava fortemente blindado. As suas turbinas a vapor desenvolviam uma potência global de 38 000 cv, que permitiam ao «Iron Duke» navegar a uma velocidade máxima que ultrapassava os 21 nós. Estava armado com 10 canhões de 343 mm, 12 de 152 mm, 5 de 76 mm e com 4 tubos lança-torpedos de 530 mm. A sua guarnição ultrapassava os 1 000 homens. Entrou oficialmente ao serviço da marinha real no mês de Março de 1914, quando se estava a escassos meses da eclosão da Grande Guerra. Juntou-se inicialmente à ‘Home Fleet’, da qual foi navio-almirante; e, na mesma qualidade, passou, em vésperas do rebentamento do conflito, para a recém-criada ‘Grand Fleet’ sob as ordens de ‘sir’John Jellicoe. Participou em vários confrontos com a armada alemã, nomeadamente na terrível batalha da Jutlândia. Depois da vitória dos Aliados contra os chamados Impérios Centrais, o couraçado «Iron Duke» foi transferido para o mar Mediterrâneo, onde permaneceu até 1929 hasteando a flâmula do almirante John de Robeck. Após o Tratado Naval de Londres de 1931, este navio foi parcialmente desarmado e passou a servir como plataforma de treino de artilharia. Mas, em 1939, com as ameaças de guerra que pairavam sobre a Europa, o navio foi rearmado e dirigido para a base da ‘Navy’ de Scapa Flow, onde -ainda nesse mesmo ano de 1939- foi alvejado por bombardeiros da aviação hitleriana que lhe causaram danos importantes e o colocaram fora de combate. Após as hostilidades, o obsoleto navio foi vendido para a sucata (1946) e desmantelado (1948) por um estaleiro da cidade de Glásgua. O sino de bordo foi preservado e oferecido à catedral de Winchester. Curiosidade : o nome deste poderoso vaso de guerra lembra a alcunha dada ao marechal Arthur Wellesley, 1º duque de Wellington.

«HORNET»

2011-10-17T08:44:00.000-07:00

Construído em 1851 pelo estaleiro Westervelt & MacKay, de Nova Iorque, este ‘clipper’ fez parte da frota da casa armadora Chamberlain & Phelps, também ela sedeada naquela que seria mais tarde chamada ‘a Cidade dos Arranha-Céus’; O «Hornet» foi utilizado, preferencialmente, na ligação da costa leste dos Estados Unidos com a Califórnia, com passagem obrigatória pelo temido cabo Horn. Era um belíssimo veleiro de 1 426 toneladas, com três mastros e com casco de madeira, que media 63 metros de comprimento por 12,20 metros de boca. Ilustrou-se em 1853 durante uma corrida que o opôs a um dos seus rivais da época : o famoso «Flying Cloud». O percurso entre Nova Iorque e a maior das metrópoles californianas era de cerca de 15 000 milhas náuticas. O «Hornet» fê-lo em 106 dias de navegação e atingiu a meta com apenas 45 minutos de avanço sobre o seu adversário; mas, ainda assim, perdeu a competição, porque o «Flying Cloud havia zarpado de Nova Iorque dois dias depois da sua partida. A carga deste tipo de navio era, nesse tempo e para aquele destino, de natureza mista : homens (que iam tentar a sua sorte naquele território que já se pressentia ser um novo El Dorado ) e mercadorias diversas, que incluíam maquinaria, petróleo, etc. O clipper’ «Hornet» afundou-se no oceano Pacífico a 3 de Maio de 1866, na sequência de um incêndio que se declarou a bordo e que foi impossível extinguir. A tripulação pôs-se a salvo em três baleeiras; mas só aquela em que tomara lugar o capitão do veleiro logrou atingir as ilhas Havai, após 73 dias de navegação e de privações.

«SPETSAI»

2011-10-17T04:11:00.000-07:00

Este couraçado de 4 885 toneladas de deslocamento, foi construído em 1889 num estaleiro naval da cidade do Havre (França) para a marinha real grega; no seio da qual ele serviu de 1890 até 1920. Razoavelmente blindado, o «Spetsai» -que pertencia à classe ‘Hydre- estava armado com 3 canhões de 270 mm, 2 peças de 152 mm e com 1 outra de 100 mm. Navegava a 17,5 nós de velocidade máxima, graças a 2 potentes máquinas a vapor, também elas de origem francesa. O «Spetsai» (nome de uma ilha do golfo de Salónica) media 103 metros de comprimento por 15,80 metros de boca. Este couraçado participou nos combates da guerra Greco-Turca de 1897, durante a qual a marinha helénica (apesar de moderna) não conseguiu suplantar o poderio naval otomano. O «Spetsai» também interveio, em 1912, no conflito dos Balcãs, tendo, assim, participado na libertação de algumas ilhas do mar Egeu e nas batalhas decisivas de Elli e de Lemnos. A última intervenção bélica deste navio ocorreu durante a Grande Guerra, durante a qual, devido à sua vetustez, serviu como simples bateria flutuante na defesa das costas gregas. O «Spetsai» foi desactivado (enquanto navio de combate) em 1920 e, durante nove anos, serviu como escola de comunicações da armada helénica. Foi vendido para a sucata em 1929 e desmantelado nesse mesmo ano.

«ALVSBORG»

2011-10-17T03:33:00.000-07:00

Este navio lança-minas foi construído pelo estaleiro naval Karlskronavarvet AB, de Karlskrona, e lançado à água em Novembro de 1969. Porém, só entrou ao serviço da marinha de guerra sueca (seu comanditário) no ano de 1971. Pertence a uma classe de navios à qual foi dada o seu nome, que inclui uma outra unidade denominada «Visborg». O «Alvsborg» desloca 2 660 toneladas (em plena carga), mede 92,40 metros de comprimento por 14,70 metros de boca e o seu calado é de 4 metros. Navega graças a um sistema propulsor que compreende 2 máquinas diesel (desenvolvendo uma potência global de 4 200 cv) e 1 único hélice, que lhe autoriza uma velocidade máxima de 17 nós. Está equipado com sensores (radares, ‘scanner’, etc) concebidos e fabricados pela indústria sueca. O seu armamento é constituído por 3 peças de artilharia de 40 mm e por um helicóptero. Tem capacidade para carregar e lançar 300 minas. A sua tripulação é de 95 membros, oficiais incluídos. Este navio foi vendido em 1997 à armada do Chile, que lhe deu o nome de «Almirante José Toribio Merino Castro».

«CROMDALE»

2011-10-16T23:45:00.000-07:00

‘Clipper’ de três mastros e com casco de aço, construído em 1891 pelo estaleiro da firma Barclay, Curle & Cº, de Glásgua, para os armadores Donald Rose & Son; que registaram o navio no porto escocês de Aberdeen. Este veleiro foi concebido para o comércio com a longínqua Austrália e especialmente preparado para a importação de lã. Apresentava 1 903 toneladas de arqueação bruta e media 82,60 metros de comprimento por 12,20 metros de boca. O seu primeiro capitão foi E. H. Andrews, que deixou o relato escrito e ilustrado da primeira e tormentosa passagem do navio pelo cabo Horn. O recorde de velocidade deste veleiro foi estabelecido em 1894, quando logrou cobrir a distância entre as cidades portuárias de Sydney e de Londres em, apenas, 80 dias de navegação. O «Cromdale» teve vida curta (cerca de 12 anos), visto ter-se perdido, por encalhe devido a neblina espessa, no dia 25 de Maio de 1913. A funesta ocorrência teve lugar na costa inglesa das Cornualhas, junto a Lizard Point. Desta vez, o veleiro chegava de Taltal, no Chile, com um carregamento de nitrato, que deveria desembarcar em Fowey. Curiosamente, o fim progressivo do navio (que não provocou vítimas) foi amplamente fotografado, existindo uma série de excelentes ‘retratos’ do «Cromdale» agonizando com parte do seu velame desfraldado.

«NORDLYS»

2011-10-16T22:50:00.001-07:00

Navio de cruzeiros de bandeira norueguesa, pertencente ao armador Hurtigruten desde 2006. Foi construído pelos estaleiros alemães Volkswerft GmbH, de Stralsund e lançado à água em Agosto de 1993. O seu porto de registo é o de Tromso, na Noruega. A viagem inaugural do «Nordlys» ocorreu a 4 de Abril de 1994, quando ostentava as cores do seu primeiro proprietário : a sociedade Troms Fylkes Damskibsselskap A S.. Este navio apresenta uma arqueação bruta de 11 204 toneladas e mede 121,80 metros de comprimento por 19,20 metros de boca. Está equipado com 2 máquinas diesel, 2 hélices e 2 propulsores de proa. A sua velocidade máxima ascende aos 18 nós. Pode acolher 691 passageiros e, se necessário, 50 viaturas. Tem uma tripulação de 55 elementos. O «Nordlys» tem dois gémeos denominados «Harald Kong» e «Richard Com», tendo este último navio dado o seu nome à classe. No início da sua carreira, o «Nordlys» assegurou (enquanto ‘ferry’) carreiras regulares entre a Noruega e diferentes portos do Reino Unido; e, já ao serviço da Hurtigruten, esteve na linha Bergen-Kirkenes. Depois de alguns meses de imobilidade (no porto de Andalsnes), o navio retomou a sua actividade comercial -desta vez como unidade de cruzeiros- em 2009. A 15 de Setembro de 2011, quando navegava nos mares boreais com 207 turistas a bordo, o navio sofreu um incêndio na casa das máquinas, sinistro que provocou a morte de 2 passageiros e ferimentos mais ou menos graves em 12 outros. No momento do desastre, muitos dos membros da tripulação do «Nordlys» permaneceram a bordo para ajudar à evacuação dos viajantes e para participar nas operações de extinção do incêndio. O navio encontra-se imobilizado num estaleiro naval norueguês para reparar os estragos sofridos e para sujeitar-se às averiguações da comissão de inquérito, que investiga as causas do incêndio que defralgou a bordo.

«HIMIKO»

2011-10-16T22:02:00.000-07:00

Embarcação fluvial nipónica, propriedade da sociedade turística Tôkyô-to Kankô Kisen. Esta classe de ‘bateau-mouche’ de linhas futuristas foi desenhada por Leiji Matsumoto, que é um dos mais célebres autores de banda desenhada (mangas) do Japão. O «Himiko», recebeu este nome em honra de uma antiga rainha da região de Yamatai; que foi, também, uma das primeiras mulheres emancipadas do país dos samurais. Esta unidade destinada ao transporte de turistas navega entre Asakusa e Odaiba, proporcionando vistas panorâmicas (graças à concepção das suas superfícies vidradas) de Tóquio e da sua magnífica baía. O «Himiko», que pode receber a bordo 171 passageiros, desloca 125 toneladas e mede 33,30 metros de comprimento por 8 metros de boca. A sua velocidade de cruzeiro é da ordem dos 12 nós. Desconhecemos o tipo de propulsor que equipa esta unidade de uma aerodinâmica ‘quase espacial’, a lembrar os veículos da BD «Galaxy Express 999», de Matsumoto. Enfim, o «Himiko» é mais uma prova (concretizada) do espírito inventivo e criador dos japoneses.

«TRIESTE»

2011-10-16T03:43:00.000-07:00

Cruzador pesado da ‘Regia Marina’. Pertencia à classe ‘Trento’, que compreendia mais quatro unidades. Duas que navegaram com pavilhão italiano, os navios denominados «Trento» e «Bolzano», e duas outras que foram vendidas à armada da Republica da Argentina : os cruzadores «Almirante Brown» e «Veinticinco de Mayo». O «Trieste» foi lançado ao mar no dia 24 de Outubro de 1926 pelos estaleiros Ansaldo, a laborar na sua cidade madrinha. Deslocava (em plena carga) 13 145 toneladas e media 196,60 metros de comprimento por 20,60 metros de boca. Movia-se graças a um sistema propulsor (desenvolvendo uma potência global de 150 000 cv), que compreendia 10 caldeiras, 4 turbinas e 4 hélices. A velocidade máxima do «Trieste» era de 35 nós e o seu raio de acção era de 4 160 milhas náuticas com velocidade reduzida a 16 nós. Do seu armamento sobressaíam 8 canhões de 203 mm, 16 peças de 100 mm e 8 tubos lança-torpedos de 533 mm. Estava equipado com uma catapulta a vapor para utilização dos seus 3 hidroaviões Piaggio P6. Este cruzador tinha uma guarnição de 723 homens, oficiais incluídos. Participou na 2ª Guerra Mundial, combatendo as forças navais britânicas destacadas no Mediterrâneo. Foi, por várias vezes, navio-almirante das esquadras em que esteve integrado, nomeadamente da 3ª Divisão, que teve parte activa na batalha de Teulada. Em finais de 1941 recebeu, em Messina, um complemento de armas antiaéreas, que deveriam permitir ao navio opor-se com maior eficácia aos eventuais ataques da RAF e da aviação naval inimiga. Esteve nos combates de Punta Stilo, de Tarento, do cabo Spartivento (1940), do cabo Matapão, do cabo Gavdo (1941) e na operação Pedestal (1942). Em 20 de Novembro de 1941 foi torpedeado pelo submarino britânico HMS «Utmost», mas conseguiu escapar à destruição, refugiando-se, com avarias importantes no porto de Messina, onde reparaou. Mas, a 10 de Abril de 1943, quando se encontrava no porto sardo de Maddalena, o «Trieste» foi alvejado por um bombardeiro dos Aliados que o afundou.

«ÉTOILE»

2011-10-16T02:15:00.001-07:00

É um dos dois veleiros de formação (o outro é uma embarcação idêntica chamada «Belle Poule») da Escola Naval francesa. É uma belíssima escuna, com casco em madeira, construída em 1932 pelos Chantiers Navals de Normandie, de Fécamp, que a executou segundo os planos dos navios de tipo ‘pampolaise’ que, outrora, pescavam bacalhau nas águas da Islândia e que foram imortalizados numa conhecida obra literária de Pierre Loti. A escuna «Étoile» desloca 275 toneladas (em plena carga) e mede 37,50 metros de comprimento fora a fora por 7,40 metros de boca. Tem dois mastros que podem envergar 450 m2 de velas. A sua guarnição normal é de 16 membros. Este veleiro-escola pode receber a bordo (para formação) entre 15 e 25 cadetes. A sua base é o porto militar de Brest, na Bretanha. Durante a Segunda Guerra Mundial, tal como o seu gémeo, a «Étoile» foi integrada nas Forças Navais da França Livre, prestando serviços preciosos à causa das nações aliadas; facto que, hoje, a autoriza a hastear o famoso pavilhão decorado com a Cruz de Lorena, símbolo da resistência ao inimigo nazi. Além da sua vocação formativa, este veleiro é também uma espécie de embaixador itinerante da ‘marine nationale’, representando-a em inúmeros eventos domésticos e internacionais. A escuna «Étoile» (‘Estrela’, na nossa língua) é o 15º navio da armada francesa a usar oficialmente este nome.

«ORYOL»

2011-10-15T00:39:00.000-07:00

Pequena fragata da marinha imperial russa. Foi o primeiro navio encomendado pelo ‘czar’ Alexis I para patrulhar o mar Cáspio e ali assegurar a protecção das frotas mercantes. O «Oryol» (‘Águia’) foi construído por um estaleiro de Dedinovo, situado numa das margens do rio Oka, e lançado à água em 1669. Deslocava apenas 250 toneladas e media 24,50 metros de comprimento por 6,50 metros de boca. Estava armado com 22 canhões e a sua tripulação não ultrapassava os 23 marinheiros (oficiais incluídos) e 35 soldados. Realizado para simbolizar o poder naval russo naquela longínqua região do império, o «Oryol» foi o primeiro navio russo a hastear a famosa bandeira com a cruz de Santo André, que se tornaria a insígnia oficial das armadas russas a partir do reinado de Pedro I, o Grande. A construção deste navio -capaz de navegar no Cáspio e nos rios que desaguam nesse mar interior- coincidiu com a abertura da Pérsia ao comércio internacional e à necessidade de proteger os mercadores russos (mas também holandeses e britânicos) que acorreram àquela região na perspectiva de realizar bons negócios. Mas parece que os desígnios do imperador, em relação a esta fragata ligeira, nunca chegaram a ser satisfeitos, pelo facto do «Oryol» ter descido o Volga até à cidade de Astracã e por ali se ter quedado na sequência da revolta do cossaco Stenka Razin, cujos seguidores queimaram o navio. Relatos do capitão David Butler (o oficial irlandês a quem fora confiado o comando do «Oryol») e de um viajante holandês de nome Jan Struys apontam nesse sentido.

«FÉLIX FAURE»

2011-10-14T02:35:00.000-07:00

Construído num estaleiro de Nantes, o «Félix Faure» entrou ao serviço da Compagnie Rouennaise de Navigation em 1898. Facto que constituiu um verdadeiro acontecimento, visto esta embarcação ter sido o primeiro vapor a hélice de transporte de passageiros a navegar no rio Sena. A carreira do «Félix Faure» não começou de maneira auspiciosa, já que, antes de comemorar um ano de serviço, chocou, em Rouen, com um pilar da ponte Boieldieu, acidente no qual perdeu o seu mastro, que caiu aparatosamente sobre os passageiros; sem, todavia, os ferir. Este navio foi a primeira unidade a assegurar um serviço regular de passageiros entre a França continental e a ilha de Jersey, numa época em que o turismo começava a despontar. Em Julho de 1900, o «Félix Faure» foi o navio escolhido pelas autoridades francesas para receber as entidades estrangeiras e outros convidados de marca da presidência da República para assistirem à grande parada naval de Cherburgo. A uma certa época, durante o período estival (entre 1 de Junho e 30 de Setembro), este navio assegurava diariamente o transporte de passageiros entre os portos de Rouen e do Havre. Até que, no dia 12 de Julho de 1901, nas proximidades de Mesnil-sous-Jumièges, foi abalroado pelo vapor inglês «Dynamo» e afundado. Repousando a 7 metros de profundidade, o «Félix Faure» foi dado como perdido. Mas, após 43 dias debaixo de água, o navio pôde ser emergido, reparado e devolvido à sua actividade normal. Reconhecemos ignorar a data definitiva em que o «Faure» foi retirado do serviço e desmantelado. Sabemos, no entanto, que ainda navegava em finais da década de 20 do século passado.

«ALMA DOEPEL»

2011-10-14T01:42:00.000-07:00

Escuna de três mastros construída em 1903 num estaleiro de Bellingen, na Nova Gales do Sul, Austrália. O seu primeiro proprietário foi Frederik Doepel, que a baptizou com o nome da sua filha mais nova e utilizou este belo veleiro no frete de mercadorias diversas, como cereais, madeiras, etc. Durante a Segunda Guerra Mundial, o «Alma Doepel» serviu como navio de abastecimento às populações da Nova Guiné; isto numa época em que a marinha nipónica reinava nessas paragens e tornava ali o tráfego marítimo particularmente perigoso. Depois do conflito, o veleiro estabeleceu-se, definitivamente, na costa sul da Austrália, navegando, essencialmente, da ilha-continente para a Tasmânia. Em 1961 a sua actividade começou a declinar e o navio (desarvorado e despojado do seu motor auxiliar) foi utilizado como batelão no transporte de calcário. Foi num estado lamentável que a escuna «Alma Doepel» foi vendida, em 1976, a uma empresa de Melburne chamada Sail & Adventure; que a restaurou exemplarmente, a utilizou para treino de vela e a exibiu em prestigiosas manifestações como a parada naval ocorrida no porto de Sydney em Janeiro de 1988. Por falta de fundos para assegurar a sua conveniente manutenção, o veleiro esteve imobilizado entre 1999 e 2001. Neste último ano foi levada para Port Macquarie, onde esteve exposta à curiosidade do público. Em 2009 regressou a Melburne, onde recebeu obras de restauro e se prepara para retomar a sua antiga vocação de navio para treino de vela.
O «Alma Doepel» desloca 256 toneladas, mede 42,20 metros de comprimento por 8 metros de boca e o seu mastro maior culmina a 28 metros de altura. Está equipado com um motor diesel de 247 cv de potência. Tem uma tripulação de 11 membros permanentes e pode receber 36 instruendos.

«PARÁ»

2011-10-14T01:03:00.000-07:00

Esta unidade fluvial, que usa o indicativo de amura U-15, tem o estatuto de NAux (navio auxiliar da armada brasileira) e pertence ao 4º Distrito Naval. Opera nos cursos de água do norte do Brasil, onde dá assistência cívica e sanitária às populações ribeirinhas. Devido à sua constância no apoio a essas populações isoladas, o «Pará» é carinhosamente chamado ‘Tracajá da Amazónia’, em referência a uma tartaruga que vive no maior rio do Brasil. Esta unidade foi construída em 1982 pelos estaleiros MacLaren de Niterói para a Empresa de Navegação da Amazónia S. A. (ENASA), que a utilizou como embarcação turística até Março do ano de 2004. Nessa altura passou a ser operada conjuntamente pela armada brasileira e pelas autoridades estatais do Pará. Este navio auxiliar tem casco do tipo catamarã, desloca (vazio) 1 060 toneladas, tem 56 metros de comprimento, 21,40 metros de boca e pode navegar à velocidade máxima de 11 nós. A sua tripulação normal é constituída por 7 oficiais e por 59 sargentos e praças. Pode, eventualmente, embarcar, além desse efectivo, mais 175 fuzileiros navais. Do seu armamento constam 4 metralhadoras de 50 mm. A bordo labutam, igualmente e como seria de esperar, muitos profissionais dos serviços de saúde, que têm à sua disposição, a bordo do «Pará», consultórios médicos, laboratórios, farmácia, enfermaria, sala de operações cirúrgicas, etc. Nesta embarcação funciona também uma antena do governo estatal, apto a emitir ou renovar B.I.’s, autorizações de trabalho e outros documentos. O «Pará» presta (anualmente) apoio e serviços a cerca de 3 000 utentes.

«CURAÇAO»

2011-10-13T23:45:00.000-07:00

Foi o primeiro navio a vapor (o «Curaçao» era, na realidade, de propulsão mista) a atravessar o oceano Atlântico, no sentido Europa-América do sul. Este navio, com casco de madeira e rodas laterais, foi lançado à água em Setembro de 1825 pelo estaleiro naval J. H. & J. Duke, de Dover. Chamou-se inicialmente «Calpe» e assegurou viagens -enquanto navegou com as cores da American and Colonial Steam Navigation Cº, sedeada em Londres- entre a Grã-Bretanha e a América do norte e as chamadas Índias ocidentais. O navio foi vendido em Outubro de1826 aos Países Baixos, que o integraram na sua marinha de guerra. Pouco depois, em 1827, já com o estatuto de unidade civil, o «Curaçao» atravessou pela primeira vez o Atlântico sul, no decorrer de uma viagem que se iniciou em Hellevoestsluis (perto de Amesterdão) e que teve o seu término em Paramaribo, porto da então Guiana holandesa. Nesse percurso de 4 000 milhas náuticas e que durou 28 dias, o «Curaçao» levou a bordo 57 pessoas (entre tripulantes e passageiros) e só parcialmente utilizou a energia a vapor, pelo facto de ter sofrido avarias graves nesse seu sistema de propulsão. O navio efectuou, em dois períodos distintos, várias viagens à América do sul. Foi retirado do serviço em 1840 e posteriormente desmantelado. O comprimento (entre perpendiculares) do «Curaçao» era de 38,80 metros e a boca media 8,20 metros. A sua arqueação bruta era de 438 toneladas. As suas máquinas a vapor desenvolviam uma potência global de 100 cv e os seus 3 mastros envergavam outros tantos panos áuricos de grandes dimensões. No curto período em que esteve incorporado na armada batava, o «Curaçao» embarcou 7 peças de artilharia e dispôs de uma equipagem constituída por 42 homens.

«GAIRSOPPA»

2011-10-12T22:05:00.001-07:00

Cargueiro britânico construído em 1919 pelo estaleiro Palmers Shipbuilding and Iron Company, de Newcastle-upon-Tyne (GB), com o primitivo nome de «War Roebuck». Era um navio com 5 237 toneladas de arqueação bruta e que media 121,70 metros de comprimento por 15,90 metros de boca. Navegava por obra e graça de um motor de tripla expansão (de 517 cv) alimentado a carvão. Registado no porto de Glásgua, este cargueiro pertenceu à frota da companhia londrina British India Steam Navigation Company Ltd. Foi-lhe afectada uma tripulação de 85 homens. A celebridade do «Gairsoppa» advém-lhe do facto de ter sido afundado, em plena Segunda Guerra Mundial, pelo submarino alemão «U-101», quando, por falta de combustível, se viu obrigado a abandonar a sua posição num comboio de navios aliados. O soçobro (por torpedeamento) do «Gairsoppa» teve lugar 300 km ao largo das costas da Irlanda no dia 17 de Fevereiro de 1941. O navio carregava chá, ferro-gusa e 220 toneladas de lingotes de prata. Os restos do «Gairsoppa», que repousam a 4 700 metros de profundidade, foram identificados e explorados pela empresa norte-americana Odyssey Marine Exploration (especializada na caça aos tesouros), que estimou o valor da prata contida no bojo do navio em mais de 150 milhões de euros. Existe um projecto de recuperação do tesouro, que será concretizado a favor da supracitada firma e do Tesouro britânico. No naufrágio do «Gairsoppa» pereceram todos os seus tripulantes à excepção do oficial Robert Ayres, imediato do navio. Curiosidade : entre as vítimas contam-se 12 pessoas com apelidos portugueses, entre as quais 4 Rodrigues e 3 Costas.

«NEPTUNO»

2011-10-12T21:15:00.000-07:00

Bacalhoeiro de bandeira portuguesa construído em 1958 nos Estaleiros de São Jacinto (Aveiro) para a Parceria Geral de Pescarias. Este navio-motor, de linhas elegantes, apresentava 1 195 toneladas de arqueação bruta e media 71,30 metros de comprimento fora a fora por 10,83 metros de boca. O «Neptuno» estava equipado com uma máquina diesel de 8 cilindros, que desenvolvia 1 350 cv de potência e lhe conferia uma velocidade de 12,5 nós. Custou ao seu armador (que o matriculou na capitania do porto de Lisboa) um pouco mais de 16 600 contos, soma que, hoje, pode parecer irrisória. O «Neptuno» efectuou campanhas regulares de pesca ao bacalhau entre os anos de 1958 e 1978; sendo, depois, transformado em navio congelador. Em Março de 1980 foi registado em Ponta Delgada, passando, desde então, a carregar bacalhau já pescado nos portos canadianos e a operar na captura de outras espécies no mar dos Açores. Antes de ser desmantelado (por volta de 1992) num estaleiro de demolições de Alhos Vedros, o navio-motor «Neptuno» ainda navegou com as cores da firma Baptista & Irmãos.

«CITY OF TOKIO»

2011-10-12T20:35:00.001-07:00

Este navio de propulsão mista (vela/vapor) foi construído em 1874 pelo estaleiro naval da firma John Roach & Sons, de Chester (Pensilvânia), para a companhia Pacific Mail Steamship; que, durante dez anos, o utilizou na linha San Francisco-Yokoama-Hong Kong. Era um navio com casco de aço e 5 079 toneladas de arqueação bruta destinado ao transporte de passageiros e carga, cujas dimensões eram as seguintes : 130 metros de comprimento por 14,50 metros de boca. O seu sistema propulsor compreendia uma máquina de 5 000 cv de potência e um 1 hélice, que lhe permitiam (com o auxílio do velame distribuído por 4 mastros) vogar à velocidade máxima de 14,5 nós. Podia transportar 120 passageiros em 1ª classe, 250 em 2ª e cerca de 1 000 pessoas (geralmente emigrantes, sem recursos) aboletadas nos porões. O «City of Tokio» teve um ‘sister ship’ denominado «City of Peking» e partilhou com ele os títulos de maior navio construído nos E.U.A. até 1875 e de maior navio do mundo logo atrás do seu contemporâneo inglês «Great Eastern». O «City of Tokio» é célebre por ter levado a primeira grande vaga de emigrantes nipónicos para a América do norte. E, igualmente, muitos outros milhares de trabalhadores asiáticos (predominantemente chineses) desejosos de se fixarem no Novo Mundo. Foi a bordo do «City of Tokio» que o ex-presidente Ulysses S. Grant regressou ao seu país (em 1879), depois de ter realizado uma viagem triunfal ao estrangeiro. A carreira deste paquete de bandeira norte-americana foi breve, já que, a 24 de Junho de 1885 -dez anos depois de ter iniciado a sua carreira comercial- o navio encalhou nuns rochedos situados à entrada da baía de Tóquio e foi, seguidamente, afundado por um tufão. Todos os seus passageiros sobreviveram ao desastre.

«ESPERANZA»

2011-07-25T00:49:00.001-07:00

O «Esperanza» -que hoje pertence à Greenpeace e arvora bandeira dos Países Baixos- foi construído, em 1984, nos estaleiros Polnocna de Gdansk (Polónia) para a marinha mercante da extinta U.R.S.S.. Tinha uma proa quebra-gelos e foi concebido para actuar no combate aos incêndios que eventualmente se pudessem declarar no porto de Murmansk. Depois de sair de território russo, o navio passou por várias mãos e executou diversos trabalhos. Um deles consistiu (quando hasteava bandeira norueguesa) em dar apoio logístico aos técnicos das plataformas operando no mar do Norte. Adquirido no ano 2000 pela conhecida organização ecologista, o navio foi transformado e modernizado para poder cumprir as missões que lhe seriam desde logo confiadas pela Greenpeace. Durante esses trabalhos, o «Esperanza» foi completamente despojado de amianto e recebeu tanques de combustíveis ultra-seguros, de modo a evitar qualquer derrame (mesmo acidental) de matéria poluente. O navio recebeu, ainda, um novo sistema de eliminação de resíduos sólidos e liquídos, purificadores de água (quinze vezes mais eficazes do que é exigido pela legislação), uma pintura não-contaminante, um sistema de propulsão que reduz ao máximo as emissões de CO2, etc, etc. O «Esperanza», que funciona com uma equipagem permanente de 33 membros, foi dotado com uma área H, para poder operar um helicóptero e dispõe de uma flotilha de 5 botes auxiliares. Possui um sofisticado sistema de vídeo, que capta e envia para a sede da organização ecológica imagens da sua área de acção. O «Esperanza» está também equipado com um engenho submarino, que age por controlo remoto e é capaz de gravar e transmitir imagens obtidas até 300 metros de profundidade. O navio tem 2 076 toneladas de arqueação bruta e mede 72,30 metros de comprimento por 14,30 metros de boca. O seu sistema propulsor, composto por 2 máquinas Sulzer, permite-lhe navegar à velocidade máxima de 16 nós. O «Esperanza» está envolvido nas campanhas de protecção da natureza definidas pela Greenpeace e opera, prioritariamente, nas águas do Árctico e nas costas da Groenlândia; opondo-se, nomeadamente, aos projectos de exploração petrolífera nestas áreas ainda preservadas do planeta Terra.

«GIRONA»

2011-07-24T12:11:00.000-07:00

Galeaça pertencente à malograda ‘Invencível Armada’, que o rei Filipe II de Espanha mandou à conquista de Inglaterra no ano da graça de 1588. Era um grande navio de três mastros, que se movia à vela e à força de remos. Parece que a sua guarnição compreendia, inicialmente, 121 marinheiros e 186 homens de guerra; mas a verdade é que, quando este navio se perdeu por encalhe em Lacada Point (na costa da Irlanda do norte, na noite de 26 de Outubro, devido a violenta tempestade), transportava cerca de um milhar de pessoas. A maior parte delas havia sido resgatada de vários navios da armada -entre os quais se contavam o «Santa Maria Encoronada» e o «Duquesa de Santa Ana»- que se despedaçaram, pouco tempo antes, perto de Donegal. O «Girona» tentava contornar a Irlanda, a fim de atingir a Escócia, um reino católico aliado da Espanha filipina. O desastroso encalhe deste navio ibérico teve como consequência a morte da maioria dos seus passageiros (fontes fidedignas apontam para apenas 10 sobreviventes) e a perda de um imenso e valioso espólio, que, ao que parece, fez a fortuna de alguns senhores locais. Em 1967/1968, uma expedição de mergulhadores belgas explorou os destroços do «Girona» e conseguiu recuperar inúmeros artefactos (armas, jóias, moedas) de grande valor histórico. Muitos desses objectos estão expostos no Museu de Ulster, na cidade de Belfast. A memória do desastre da galeaça «Girona» e a de outros navios da ‘Invencível Almada’, afundados nas costas norte-irlandesas, permanece viva no espírito da gente dessa região do Reino Unido. A tal ponto que uma nota de banco de 10 libras reproduz o famoso navio e objectos preciosos extraídos dos seus restos.

«AURELIA»

2011-07-24T11:09:00.001-07:00

Este paquete foi construído em 1938 no estaleiro Blohm und Voss de Hamburgo para a companhia HAPAG. Foi lançado à água com o primitivo nome de «Huascaran» e utilizado nas linhas Hamburgo-Génova e Hamburgo-América do sul. Durante o período da Segunda Guerra Mundial, o paquete foi requisitado pela ‘Kriegsmarine’ e enviado, posteriormente, para águas da Noruega ocupada, onde serviu como navio de apoio técnico à frota de submarinos. Depois do armistício, esta unidade foi entregue ao governo canadiano como parte das compensações de guerra que lhes eram devidas pela Alemanha. O navio sofreu, então, em Liverpool, uma substancial restauração e foi vendido (em 1947) à Canadian Pacific Cº, que lhe modificou o nome para «Beaverbrae» e o utilizou, essencialmente, no transporte de emigrantes europeus para o Canadá. Muitos desses emigrantes eram refugiados do leste europeu e partiam do porto de Bremen para refazer as suas vidas no Novo Mundo. Calculou-se que este paquete tenha feito, em sete anos, 51 viagens transatlânticas e transportado 38 000 refugiados. Em finais de 1954, o navio foi transferido para a frota da Compagnia d’Armamento Genovesa e colocado na linha da Austrália (via canal de Suez), para onde transportou, igualmente, um número elevado de emigrantes. Em 1970, o ex-«Huascaran», ex-Beaverbrae», ex-«Aurélia», já devidamente registado no porto do Pireu, navegava com bandeira grega ao serviço da armadora Chandris. Nessa fase da sua vida, o paquete navegou, sobretudo, no Mediterrâneo, mas também no Índico e no Atlântico sul, servindo alguns portos da África austral e do Brasil. Operou em águas deste último país com as cores da companhia Lloyd Brasileiro, que o fretou para cruzeiros. Em finais dos anos 70, o navio (agora inteiramente ao serviço da indústria turística) passou para as mãos da armadora Romanza S.A. e foi registado no Panamá com o seu quarto nome : «Romanza». Bastante envelhecido, o antigo paquete alemão encalhou no mar Egeu, em 1979, mas foi recuperado e vendido, sucessivamente, a dois armadores cipriotas, que com ele organizaram cruzeiros turísticos ao Egipto e à Terra Santa. Mas em Outubro de 1997, o agora chamado «Romantica» foi praticamente destruído por um incêndio no porto de Limassol. Irrecuperável, foi rebocado para Alexandria, no Egipto, onde em 1999, foi desmantelado. Aquando da sua construção, o navio apresentava-se como uma unidade de 10 480 toneladas de arqueação bruta, com 148,60 metros de comprimento por 18,30 metros de boca. Navegava à velocidade de cruzeiro de 15 hora e podia receber 1 124 passageiros. Estes dados foram, naturalmente, alterados em função dos restauros e das modernizações que recebeu ao longo dos seus 60 anos de vida.

«CREMORNE»

2011-07-23T04:16:00.000-07:00

‘Clipper’ de bandeira norte-americana, especializado na linha Nova Iorque-São Francisco da Califórnia, embora tenha efectuado outras carreiras nomeadamente para a Europa. Este navio foi construído na cidade portuária de Mystic (Connecticut), em 1863, pelo estaleiro Maxson, Fish & Cº, por encomenda dos armadores novaiorquinos Lawrence, Giles and Company. O «Cremorne» tinha casco em madeira, deslocava mais de 1 400 toneladas e media 61 metros de comprimento por 12 metros de boca. O seu recorde de velocidade foi estabelecido no trajecto São Francisco-linha do equador, que o veleiro cobriu em 14 dias de navegação. Do seu historial consta uma viagem feita da costa leste para a Califórnia, em 1865/1866, na qual o ‘clipper’ sobreviveu a um furacão, quando transportava passageiros para a Califórnia e uma locomotiva para os caminhos-de-ferro do Oeste. O elegante «Cremorne» desapareceu, sem deixar rasto, durante uma viagem que iniciou em 1 de Junho de 1870 na denominada ‘Cidade da Porta Dourada’ e que tinha por término o porto inglês de Liverpool. Presume-se que tenha sido afundado no oceano Pacífico por um ciclone.

«AZUMA»

2011-07-23T03:33:00.000-07:00

Cruzador blindado da armada imperial japonesa construído em França, nos estaleiros navais de Saint Nazaire. Deslocava 9 500 toneladas e media 131,50 metros de comprimento por 21 metros de boca. Foi lançado ao mar no ano de 1899. O seu sistema propulsivo a vapor desenvolvia 17 000 shp, o que lhe permitia navegar à velocidade máxima de 20 nós. O armamento principal do «Azuma» era constituído por 4 peças de 203 mm e 12 de 152 mm. A sua tripulação compreendia 644 oficiais, sargentos e praças. O navio participou em várias batalhas navais da guerra Russo-Japonesa, nomeadamente no combate decisivo de Tsushima. Depois deste conflito, o «Azuma» foi retirado da linha da frente, como todos os outros navios do seu tipo, e serviu como unidade de instrução de marinheiros.Durante a 1ª Guerra Mundial, este cruzador-couraçado voltou ao activo e assumiu missões de escolta de comboios navais entre Singapura e a entrada oriental do canal de Suez. Isto, como contribuição do Império do Sol Nascente para com a aliança anglo-nipónica. Durante o primeiro dos conflitos generalizados, cumpriu, também, as funções de navio de defesa costeira. Apesar da sua vetustez, o «Azuma» ainda teve um papel activo durante a guerra do Pacífico, actuando como navio auxiliar. Foi desmobilizado em Fevereiro de 1944 e, depois de ter sobrevivido à maior de todas as guerras da História, foi desmantelado em 1945. Uma das suas âncoras foi preservada e é conservada em Tóquio.

«RED ROVER»

2011-07-23T02:26:00.000-07:00

Barco a vapor de 660 toneladas (786 em plena carga) construído em 1859 num estaleiro de Cape Girardeau, localidade ribeirinha do Missouri. Depois de ter servido como transporte de passageiros e carga diversa, o «Red Rover» foi comprado pelas autoridades militares da Confederação dos Estados do Sul -que o utilizaram como quartel e bateria flutuante- logo após a eclosão da guerra civil. Foi capturado (perto de New Madrid) pelos Unionistas em Março de 1862 e transformado em navio-hospital, sendo o primeiro deste tipo a ser operado pela ‘USS Navy’. O «Red Rover» media 78 metros de comprimento e estava equipado com 1 máquina a vapor, que accionava (por intermédio de veios) duas rodas de pás laterais. A sua velocidade máxima era de 8 nós e o seu calado de apenas 2,40 metros. A sua tripulação era composta por 47 pessoas (de ambos os sexos), incluindo os elementos do corpo sanitário. Apesar do seu carácter humanitário (e, certamente, por falta de uma convenção que lhe garantisse total protecção), o «Red Rover» estava armado com uma peça de artilharia. Esta embarcação representou -durante a guerra de Secessão- um papel importantíssimo na recolha de feridos de diferentes frentes de combate e na sua recuperação clínica, mas, também na assistência aos doentes com tifo, diarreia, cólera, varíola, sarampo, malária; maleitas que, afinal, até causaram mais vítimas durante o conflito em questão, que os ferimentos por bala. Curiosamente, este barco já pôde dispor de todos os requisitos que caracterizam os navios congéneres da actualidade : salas de operações cirúrgicas, locais específicos (e isolados) para os contagiosos, lavandarias, etc. Em finais do ano de 1862, o «Red Rover passou a operar no rio Mississippi, a partir da cidade do Cairo. Em 1863, participou na expedição de White River, recolhendo e tratando os militares nortistas feridos em combate. Foi durante essa acção de guerra que o navio-hospital foi alvejado, por duas vezes e sem gravidade, pela artilharia sulista. Foi, também, uma das unidades sanitárias do Esquadrão do Mississippi que socorreu as vítimas da batalha de Vicksburg e aprovisionou as unidades militares terrestres da União com gelo e carne fresca. A sua derradeira missão prolongou-se (no cais de Mound City, Illinois), de Dezembro de 1864 até ao fim do conflito, prodigando assistência médica a centenas e centenas de pacientes. O «Red Rover» (que durante a sua carreira médico-militar assistiu mais de 2 400 doentes e feridos de guerra) foi desactivado em 29 de Novembro de 1865 e vendido em leilão a um sucateiro, que o mandou desmantelar.

«BELLE NORMANDIE»

2011-07-23T01:03:00.001-07:00

Arrastão industrial clássico pertencente à frota bacalhoeira da sociedade Pêcheries de Fécamp. Foi construído em 1951 pelos Chantiers Dubigeon, de Nantes, e operou nos mares da Terra Nova até 1973. Também pescou, embora com menos frequência, nas águas da Groenlândia e do mar Branco. Podia receber nos seus porões 1 000 toneladas de bacalhau salgado. As campanhas deste navio de trabalho -que tinha uma equipagem de 56 homens- duravam, geralmente, quatro meses. O «Belle Normandie» apresentava-se como uma unidade com 1 300 toneladas e arqueação bruta e media 67 metros de comprimento por 10,80 metros de boca. O seu calado era de 5,85 metros. Este arrastão, registado no porto de Fécamp (na Alta Normandia), estava equipado com 1 máquina Deutz RBV desenvolvendo uma potência de 1 400 cv. A sua velocidade máxima rondava os 14 nós. O «Belle Normandie» e os navios do seu tempo foram substituídos na frota bacalhoeira de Fécamp (e não só) por uma nova geração de pesqueiros, que acabaram por ser os últimos navios europeus a ser utilizados na captura da espécie ‘gadus mohrua’ em águas canadianas. Este bacalhoeiro foi desmantelado em Espanha logo após a sua desactivação.

«ALFA ROMEO II»

2011-07-23T00:37:00.000-07:00

Veleiro de alta competição que ostenta o nome do seu ilustre patrocinador, que é, curiosamente, uma reputada firma turinense do ramo automóvel. O «Alfa Romeo II» é uma embarcação de 30 metros de comprimento com o casco e mastro fabricados em fibra de carbono. Está equipado com uma quilha ‘canting’, e tem lemes duplos. As suas velas, confeccionadas com uma fibra extremamente resistente, totalizam cerca de 530 m2, superfície extraordinária para uma embarcação da sua dimensão. O «Alfa Romeo II» foi construído em Sydney, na Austrália, pelo estaleiro McConaghy Boats e dado como concluído em meados de Julho de 2005. Pesa 25,5 toneladas e a sua largura máxima é de 5,20 metros. Dispõe (como exige o regulamento) de um motor diesel auxiliar de 250 cv. Este magnífico iate de corridas -que chegou a ser apontado como o mais veloz de todos os monocascos ‘supermaxi’ do mundo- teve como primeiro proprietário o homem de negócios e celebrado velejador neo-zelandês Neville Crichton. O «Alfa Romeo II» ganhou algumas competições de grande prestígio, tais como a Transpac ou a corrida Sydney-Hobart, e bateu vários recordes de velocidade pura. Como sempre acontece no ramo da vela desportiva, esta embarcação já foi suplantada por congéneres mais modernas e performantes…

«TÉMÉRAIRE»

2011-07-21T03:13:00.001-07:00

Navio de linha francês do século XVIII, pertencente a uma classe que tomou o seu nome e que compreendeu nada menos do que 107 unidades, fabricadas em vários estaleiros das costas atlântica e mediterrânica. O «Téméraire» foi construído no arsenal de Toulon (ou de Brest, como o assinalam certas fontes), segundo desenho do engenheiro naval Jacques-Noel Sané. Deslocava 2 950 toneladas e media 55,90 metros de comprimento por 14,90 metros de boca. Alinhava 74 canhões distribuídos por três cobertas e tinha uma guarnição de perto de 700 homens. Os seus três mastros arvoravam um velame impressionante (2 485 m2), que, com ventos favoráveis, conferiam ao navio uma velocidade máxima da ordem dos 11 nós. A ‘Royal Navy’, que durante as suas guerras com a França capturou vários navios desta classe (inclusivamente este), não teve pejo em copiá-los e integrá-los -assim como certas outras potências europeias- nas suas armadas. O «Téméraire» e os outros navios da sua classe ofereciam a vantagem de serem constituídos por peças similares e perfeitamente permutáveis entre si, coisa que ainda não era muito comum no século XVIII. O «Téméraire» participou na chamada Guerra dos Sete Anos, e esteve na segunda batalha naval de Lagos -travada, a 19 de Agosto de 1759, entre as armadas francesa e britânica, ao largo da cidade algarvia- que terminou com uma vitória da ‘Royal Navy’; que dispunha de uma esquadra duas vezes mais numerosa do que a do adversário. O «Téméraire» refugiou-se, com outros navios da sua esquadra, na baía de Lagos, onde acabou por ser capturado pelos ingleses, que o utilizaram mais tarde em seu proveito. O navio foi desmantelado em ano incerto de inícios do século XIX.

«DRAGÃO»

2011-07-17T02:10:00.000-07:00

Foi a segunda de 10 Lanchas de Fiscalização Grandes (LFG) construídas pelos Estaleiros Navais de Viana do Castelo (e pelo arsenal do Alfeite) por encomenda da Armada Portuguesa. Este navio, que ostentava o indicativo de amura P 374, foi lançado à água em 1963 e aumentado ao efectivo da nossa marinha de guerra nesse mesmo ano. Recebeu logo ordens para se juntar às forças navais estacionadas na antiga Guiné Portuguesa, para onde se dirigiu. Depois de escalar o Funchal e São Vicente (Cabo Verde), o navio chegou ao porto de Bissau, a partir do qual efectuou diversas missões militares num território já, então, em guerra contra a autoridade colonial. Em Outubro de 1964, a LFG «Dragão» foi transferida para Moçambique, navegando para o Índico na companhia da sua congénere «Argos» (cabeça de série desta classe de lanchas), tendo os dois navios feito escalas técnicas em São Tomé e Príncipe e em Angola, antes de atingirem o término da sua longa viagem através de dois oceanos. Em 1969, a LFG «Dragão» voltou à Guiné, onde terminou a sua vida operacional. Em 1975, data da independência das diferentes colónias portuguesas de África, esta modesta unidade da nossa armada fez a sua derradeira viagem com as cores da república portuguesa, navegando do arquipélago de Cabo Verde até Angola, onde (com mais quatro lanchas da sua classe) foi abatida ao efectivo dos navios da armada. Isso, depois de ter navegado cerca de 8 500 horas com a bandeira verde-rubra. Refira-se, a título de curiosidade, que -entre 1963 e 1975- o navio teve 7 comandantes, sendo o primeiro e o último, respectivamente, os primeiros tenentes José A. L. Carvalheira e Manuel R. F. Pires. Sabemos que a LFG «Dragão» ainda chegou a ser integrada na marinha da nova República Popular de Angola (com que nome ?), mas desconhecemos o que lhe aconteceu até à sua completa desactivação. Curiosidade : os dez navios desta classe tinham todos nomes de constelações («Argos», «Dragão», «Cassiopeia», «Centauro, «Escorpião», «Hidra», «Lira», «Pégaso», «Orion», e «Sagitário»), deslocavam 210 toneladas e mediam 41,70 m de comprimento por 6,70 m de boca. Navegavam -à velocidade de 17 nós- graças à força de 2 motores diesel (de 1 200 bhp) e de 2 hélices. Estavam armadas com 2 peças simples de 40 mm. A sua guarnição era constituída por 24 homens, oficiais incluídos.

«EXPRESSO DAS ILHAS»

2011-07-17T01:27:00.000-07:00

O «Expresso das Ilhas» -um catamarã com 286 toneladas de arqueação bruta- foi construído em 1990 nos estaleiros suecos da firma Marinteknik Verkstads AB. Pertence, actualmente, à frota da Transmaçor, empresa açoreana de transportes marítimos fundada em Dezembro de 1987, com 20 % do capital detido pelo Governo Regional. Este navio começou a operar nos Açores no ano de 2003, ligando, desde então e durante a época estival, as cinco ilhas do chamado Grupo Central : Graciosa, Terceira, São Jorge, Faial e Pico. O navio, que tem o seu porto de registo (e de abrigo) na Horta, pode receber 242 passageiros por cada viagem que executa, em condições de relativo conforto. O «Expresso das Ilhas» mede 34 metros de comprimento por 9,40 metros de boca. Pontal : 3,46 metros. O seu sistema de propulsão compreende 2 motores diesel MTU 12V396TB, desenvolvendo uma potência global de 1 470 kw, e 2 hélices. A sua velocidade máxima é da ordem dos 22 nós.

«NORTHERN LIGHT»

2011-07-17T00:21:00.000-07:00

‘Clipper’ norte-americano, construído em 1851 (segundo um projecto do arquitecto naval Samuel H. Pook) nos estaleiros Briggs Brothers, de Boston. O «Northern Light» foi um dos navios mais rápidos do seu tipo e do seu tempo. Deslocava 1 021 toneladas, tinha 3 mastros e media 55 metros de comprimento por 11 metros de boca. A sua primeira proeza desportiva ocorreu em 1853, quando o veleiro percorreu -sob as ordens do capitão Hatch Freeman- a distância separando as cidades de San Francisco (Califórnia) e Boston, com passagem pelo temível cabo Horn, em, apenas, 76 dias e 6 horas. Este recorde ainda permanece de pé para navios de casco único. Durante essa sua façanhosa viagem, o «Northern Light» (nome que faz referência à aurora boreal) mediu-se directamente com um outro conhecido navio da época, o «Contest», que saíra da Cidade da Porta Dourada antes dele e que foi alcançado e ultrapassado no dobrar do Horn, agitada zona de confluência do Pacífico com o Atlântico. O «Northern Light» navegou, igualmente, para outros destinos com passageiros e carga diversa. Assim, em 1861, fez a sua primeira viagem transatlântica, ligando a costa leste dos Estados Unidos à cidade do Havre, em França. No regresso, iniciado naquele porto normando em data de 25 de Dezembro do mesmo ano, o ‘clipper’ norte-americano entrou em colisão (no dia 2 de Janeiro de 1862) com o «Nouveau Saint Jacques», um brigue francês, e sofreu avarias irreparáveis. A sua equipagem optou por abandoná-lo e recorrer às baleeiras de bordo para se salvar. O «Northern Light», deixado à deriva, acabou por não resistir à fúria das águas e ventos do oceano Atlântico e afundou-se. Curiosidade : o tal recorde estabelecido por este ‘clipper’ entre Frisco e Boston em 1853, só foi derrubado em 1993 (140 anos mais tarde !) pelo multicasco de competição «Great Americam II», um veleiro de 16 metros de comprimento, dotado com moderna tecnologia, que compreendia velas fabricadas com fibras sintéticas (quase indestrutíveis), aparelhagem de previsão meteorológica, sistema GPS, etc. Além disso e contrariamente ao «Northern Light», o navio moderno viajou sem carga.